Demasiados deputados trabalhistas querem tudo, e nenhum apelo da liderança do governo sobre a drenagem das finanças públicas parece estar a fazer diferença.
Os legisladores maioritariamente de esquerda querem que todos os erros dos últimos 15 anos sejam corrigidos e rapidamente. A próxima oportunidade de pedir mais dinheiro surgiu quando Rachel Reeves entregou seu comunicado de primavera em 3 de março.
Todos os sinais sugerem que a Chanceler tentará combinar a cautela relativamente às finanças públicas – dirigida aos deputados de base – com uma mensagem optimista sobre a recuperação económica para animar o público.
Independentemente do que ele diga, haverá muitos do seu lado que exigirão que a ortodoxia económica seja posta de lado em favor de opiniões mais ousadas apresentadas com a energia de Liz Truss. Enquanto os antigos primeiros-ministros elogiavam os benefícios das reduções fiscais como um motor do crescimento económico, os deputados trabalhistas citariam, em vez disso, a despesa pública como um motor de crescimento.
Os números da semana passada, que mostram receitas fiscais recorde em Janeiro, irão alimentar este desejo e mostrar que o Tesouro está em boa forma e é capaz de acomodar os seus muitos e variados pedidos de despesas.
Uma queda na inflação de 3,4% em Dezembro para 3% em Janeiro também é uma boa notícia, tal como o é a crescente probabilidade de cortes nas taxas de juro por parte do Banco de Inglaterra para empresas em dificuldades e para a grande percentagem de jovens que devem hipotecas.
A inflação mais baixa e as taxas de juro mais baixas, que podem ser reduzidas de 3,75% para 3% até ao final do ano, não só aliviarão a crise do custo de vida – que ainda é uma crise – mas também ajudarão as finanças públicas.
As receitas fiscais recorde em Janeiro foram acompanhadas por taxas de juros mais baixas sobre empréstimos governamentais. Uma inflação mais baixa daria aos organismos do sector público maior poder de compra e reduziria as exigências sindicais de grandes aumentos salariais.
Os economistas da cidade estimam que haverá espaço para um adicional de 10 a 11 mil milhões de libras quando a chanceler apresentar uma atualização sobre as finanças públicas no próximo mês. Isto aumentaria as reservas financeiras do Tesouro em mais de 30 mil milhões de libras.
De um modo mais geral, os inquéritos ao sector privado mostram que as empresas se sentem mais confiantes em relação ao próximo ano e os directores das empresas afirmam que, após uma longa pausa, estão a considerar investir novamente.
Uma grande injecção de investimento do sector privado é o que tem faltado à economia do Reino Unido desde a crise financeira de 2008, pelo que uma recuperação económica seria um impulso bem-vindo para Reeves e para o governo.
As vendas no varejo aumentaram em janeiro, superando as expectativas dos economistas da cidade. Os compradores compraram eletrônicos em grandes quantidades, trocando suas TVs e celulares desatualizados por novos modelos.
Mas a melhoria das notícias económicas pouco fez para disfarçar as fraquezas no coração da economia do Reino Unido e as exigências excessivas sobre as finanças públicas, o que deverá colocar em desvantagem os deputados trabalhistas que querem mais gastos.
Analisando as receitas fiscais de Janeiro, é claro que a maior parte do dinheiro extra veio dos pagamentos do imposto sobre ganhos de capital (CGT), e foi gerado por indivíduos que transferiram activos para evitar futuros aumentos de impostos.
Isto significa que o salto nas receitas da CGT será provavelmente causado por vendas pontuais de bens imobiliários e activos financeiros, pelo que não fornece uma indicação clara das perspectivas de receitas fiscais a longo prazo.
Aconteça o que acontecer entre agora e o final do ano financeiro, o montante do empréstimo do Reino Unido deverá ascender a cerca de 130 mil milhões de libras e representar pouco menos de 4,5% do rendimento nacional anual – um número que os mercados financeiros acreditam que indica que o governo é incapaz de controlar as finanças.
A previsão do Gabinete de Responsabilidade Orçamental (OBR) é de grandes cortes orçamentais para a maioria dos departamentos em Whitehall para manter um maior financiamento para o NHS, escolas e defesa. Só quando os limites rigorosos de despesa impostos à maioria dos funcionários públicos foram mantidos é que os défices anuais começaram a cair.
Onde estão os pontos de pressão sobre as finanças públicas? Um exemplo são os 6 mil milhões de libras não contabilizados até 2029 de custos adicionais para apoiar crianças com necessidades educativas especiais.
Um relatório da semana passada da Rede de Conselhos Municipais disse que os gastos com transporte apenas para as crianças Send poderiam atingir £ 3,5 bilhões até 2030. Este é outro projeto de lei que está fora das estimativas orçamentárias atuais.
O primeiro-ministro tem os seus próprios projetos favoritos. A defesa é actualmente o seu foco principal e o orçamento poderá ter de ser aumentado em £10 mil milhões para cumprir o compromisso de aumentar as despesas com a defesa para 3% do rendimento nacional até ao final da legislatura.
A forma como planeia alocar fundos para atingir os 5% do rendimento nacional até 2034 solicitados por Donald Trump permanece incerta, mas será certamente considerada pelos futuros primeiros-ministros.
Esta é uma ilustração de como o dinheiro disponível é em grande parte uma ilusão hoje em dia. As finanças públicas estão numa posição precária e poderão ainda sofrer com o aumento dos custos dos empréstimos ou com o aumento do desemprego juvenil, o que continuará a acontecer a menos que seja possível mobilizar mais investimento para impulsionar o crescimento.
Os deputados trabalhistas de esquerda estão no mesmo campo que o líder dos Verdes, Zack Polanski, e muitos dos deputados conservadores e reformistas do Reino Unido que querem coisas que não podem pagar. Não existe uma árvore mágica do dinheiro. Liz Truss nos deu uma verdadeira lição de ousadia que ninguém quer reviver.
