A montadora japonesa Nissan teria dito que pode ser forçada a fechar sua fábrica em Sunderland se o Reino Unido não aderir totalmente às novas regras de fabricação “Made in Europe” propostas pela UE.
O grupo representativo do comércio da indústria automóvel do Reino Unido também disse estar “profundamente preocupado” com as propostas, que, segundo ele, poderiam prejudicar o comércio anual entre canais no valor de 70 mil milhões de libras.
De acordo com o plano da UE, os subsídios públicos para acelerar o desenvolvimento de veículos eléctricos só estarão disponíveis para veículos eléctricos fabricados em fábricas europeias. Anunciado pelo comissário de estratégia industrial da UE, Stéphane Séjourné, na quarta-feira, a proposta da Lei do Acelerador Industrial (IAA) foi concebida para proteger o bloco da concorrência barata da China.
De acordo com relatos divulgados na quinta-feira, a Nissan alertou em particular o governo britânico de que poderá ser forçada a fechar o mercado se a proposta se tornar lei. Um executivo da indústria disse ao Financial Times A Nissan poderá enfrentar uma “ameaça existencial” se o seu “acesso aos incentivos da UE for congelado”.
A unidade da empresa em Sunderland é a maior fábrica de automóveis do Reino Unido, com 6.000 funcionários e capacidade teórica para construir 600.000 carros por ano. No entanto, está muito abaixo da capacidade devido à baixa demanda.
A Nissan recusou-se a comentar o relatório, mas uma fonte indicou que embora a montadora “não esteja ameaçando fechar nenhuma fábrica”, é “justo dizer” que ela tem preocupações sobre regulamentações relativas à aquisição de frotas corporativas e pequenos veículos elétricos bloqueando empresas sediadas no Reino Unido.
A indústria automóvel britânica afirma que os esforços para dar prioridade aos produtos fabricados na UE para acelerar as tecnologias verdes, incluindo os veículos eléctricos, devem envolver parceiros de confiança no Reino Unido.
Mike Hawes, executivo-chefe da Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Motores, o principal grupo de lobby do setor automotivo do Reino Unido, disse: “O setor automotivo do Reino Unido está profundamente preocupado com as propostas ‘Made in Europe’ estabelecidas na Lei do Acelerador da Indústria da Comissão Europeia. Conforme redigida, a legislação discriminará veículos e componentes fabricados no Reino Unido, prejudicando relações comerciais no valor de quase £ 70 bilhões todos os anos.”
Ele disse estar preocupado que o IAA “coloque efetivamente os fabricantes do Reino Unido em desvantagem competitiva no mercado da UE” e acrescentou que a proposta, tal como está, “também pode violar o acordo de cooperação comercial UE-Reino Unido – o acordo Brexit”.
Entende-se que o motivo de preocupação é o terceiro anexo a propostaque mostra como as frotas empresariais – que representam a maior parte das vendas de automóveis e entram no mercado de automóveis usados – podem beneficiar de subsídios governamentais. No entanto, as regras que exigem a montagem na UE poderão expulsar os automóveis britânicos desse mercado.
O órgão da indústria automóvel alemã, a VDA, também levantou preocupações, dizendo que as medidas de protecção poderiam aumentar os custos para os fabricantes e condutores. Também temem que os regulamentos possam desencadear contramedidas de outros países importantes para as exportações da UE.
“Na sua forma atual, a IAA não será capaz de fortalecer significativamente a competitividade industrial na Alemanha e na Europa. Infelizmente, o impacto da sua política industrial será muito limitado”, disse a presidente da VDA, Hildegard Müller.
Hawes apelou ao governo do Reino Unido e aos países europeus para trabalharem em conjunto para “resolver imediatamente esta situação”, alargando o “estatuto de parceiro de total confiança ao setor automóvel do Reino Unido”.
Um porta-voz da Nissan disse: “Uma solução simples seria aplicar regulamentos equivalentes às regras de origem da União Europeia em todos os tipos de suporte a veículos eléctricos, o que estaria em linha com o objectivo da UE de tornar os regulamentos mais fáceis de compreender e aplicar”.
Um porta-voz do governo britânico disse que eles eram “parceiros europeus próximos e de confiança, comprometidos com a segurança económica e a cooperação partilhadas” e queriam “trabalhar juntos como parceiros com ideias semelhantes para aumentar o crescimento económico, a resiliência e a segurança”.
O Ministro dos Negócios, Peter Kyle, visitou Bruxelas na semana passada para defender a inclusão do Reino Unido como parceiro de pleno direito na iniciativa “Made in Europe”. Porém, ele não se encontrou com Séjourné, o arquiteto da proposta.
O comissário disse na quarta-feira que países terceiros não seriam excluídos se tivessem acordos comerciais com a UE, embora isso mudasse se tomassem medidas para apoiar as suas indústrias nacionais, como comprar políticas canadianas ou comprar políticas americanas.
A professora Simone Tagliapietra, pesquisadora sênior do think tank Bruegel em Bruxelas, disse: “Na sua versão final, a proposta de Lei do Acelerador Industrial abandonou a abordagem puramente ‘Made in Europe’ e abriu oportunidades para países terceiros – o que poderíamos chamar de ‘Feito com a Europa‘. Este é um passo bem-vindo, alinhando as políticas industriais e comerciais da UE conforme apropriado.”
Um porta-voz da Comissão Europeia disse que o acordo comercial UE-Reino Unido significava que os produtos britânicos poderiam ser considerados em pé de igualdade com os da UE. “O acordo de comércio e cooperação UE-Reino Unido é considerado um ‘acordo que estabelece uma área de comércio livre’ na aceção dos regulamentos da IAA”, disse um porta-voz. “Portanto, os produtos originários do Reino Unido serão considerados equivalentes aos produtos originários da União para efeitos do regime e do leilão, a menos que o Reino Unido exclua os produtos originários da UE do âmbito do regime e do leilão.”
