O deputado do norte da Califórnia, Kevin Kiley (R-Rocklin), cujo distrito congressional foi dividido em uma medida de redistritamento aprovada pelos eleitores no ano passado, anunciou na segunda-feira que não desafiaria o colega republicano Tom McClintock. Em vez disso, ele planeja concorrer no distrito de tendência democrata onde mora.
“É verdade que estou totalmente preparado para concorrer (no distrito de McClintock), depois de testar as condições e com as pesquisas mostrando boas perspectivas em um distrito ‘seguro’. Mas fazer o que é fácil e o que é certo muitas vezes não são a mesma coisa”, escreveu Kiley no site de mídia social.
Kiley, 41, atualmente representa um distrito congressional que se estende de Lake Tahoe a Sacramento. Ele não respondeu aos pedidos de comentários.
Mas depois de os eleitores da Califórnia terem aprovado em Novembro a Proposição 50 – uma votação para redesenhar os distritos eleitorais do estado num esforço para contrariar a iniciativa de Trump de aumentar o número de republicanos no Congresso – o distrito de Kiley foi dividido em outros distritos.
À medida que o prazo para apresentação do pedido se aproximava, Kiley considerou seu caminho a seguir em uma decisão que especialistas políticos compararam ao reality show “The Bachelor”. Quem receberá a rosa final? O novo e expansivo distrito congressional de McClintock inclui grande parte do Gold Country, do Vale Central e do Vale da Morte. O distrito que Kiley escolheu administrar inclui a cidade de Sacramento e os subúrbios de Roseville e Rocklin no condado de Placer.
Kiley enfrenta ventos contrários por causa do apoio institucional republicano que apoia McClintock, 69, que é membro do Congresso desde 2009 e serviu na legislatura estadual durante 26 anos antes disso. O Presidente Trump, o Partido Republicano da Califórnia e o comité de acção política Clube para o Crescimento estão entre as pessoas e grupos que apoiam McClintock.
O estrategista conservador Jon Fleischman, ex-diretor executivo do Partido Republicano estadual, disse estar satisfeito com a decisão de Kiley, que evita uma disputa intrapartidária divisiva.
“Se você abrir o dicionário e procurar a palavra conservador, é uma imagem de Tom McClintock. Ele foi o líder ideológico dos conservadores, não apenas na Califórnia, mas no Congresso por muitos anos”, disse Fleischman, acrescentando que o apoio a McClintock veio intencionalmente porque Kiley estava pensando em desafiá-lo.
Kiley, que cresceu perto de Sacramento, frequentou a Universidade de Harvard e a Faculdade de Direito de Yale. O ex-membro do Teach for America serviu na Assembleia estadual por seis anos antes de ser eleito para o Congresso em 2022 com o apoio de Trump. Mas ele reagiu contra o presidente, especialmente em relação às tarifas. Ele também concorreu sem sucesso para substituir o governador Gavin Newsom durante o recall de 2021 e criticou consistentemente o governador.
Kiley agora está concorrendo em um distrito da área de Sacramento representado pela Rep. Ami Bera (D-Elk Grove). Os democratas no distrito recém-desenhado têm uma vantagem de quase 9 pontos no registro eleitoral em 2024. Bera agora está concorrendo na nova versão do distrito de Kiley.
Na nova candidatura de Kiley, seu principal rival é o Dr. Richard Pan, de Sacramento, ex-senador estadual e forte defensor da vacinação.
“Kevin Kiley pode tentar mudar sua imagem, mas os eleitores conhecem seu histórico extremo”, disse Pan em comunicado. “Ele apoiou Donald Trump 98% do tempo e foi nomeado o ‘Campeão do MAGA’. A população deste distrito merece mais do que o oportunismo político disfarçado de moderação. Esta corrida é sobre quem realmente lutará pelos cuidados de saúde, pela saúde pública e pelas famílias trabalhadoras. Fiz isso durante toda a minha carreira. Kevin Kiley ainda não.
