No seu anúncio revelando o ataque dos EUA ao Irão, o Presidente Trump atacou os “representantes” da República Islâmica na região.
“Do Líbano ao Iémen e da Síria ao Iraque, os regimes armaram, treinaram e financiaram milícias terroristas que inundaram o mundo com sangue e tripas”, disse Trump no sábado. Os Estados Unidos, prometeu Trump, estão determinados a garantir que os representantes iranianos “não possam mais desestabilizar a região ou o mundo e atacar as nossas forças”.
De facto, o Irão forneceu apoio militar, financeiro e técnico a várias organizações apelidadas pelo Irão de “Eixo da Resistência”. A milícia generalizada representa uma importante projecção regional do poder de Teerão, um emissário do estado persa para estados árabes devastados por conflitos.
A maioria destes grupos, tal como o próprio Irão, consiste em membros da seita xiita do Islão, uma minoria muçulmana global, mas constituem uma grande população no “Crescente Xiita” que se estende do Irão, Iraque, Síria, Líbano e Mediterrâneo. Fazendo eco da posição do Irão, os grupos estão a travar uma luta contra o que chamam de hegemonia EUA-Israel e a ocupação ilegal de terras palestinas.
Os representantes do Irão diferem da maioria das organizações militantes muçulmanas sunitas, como a Al Qaeda – responsável pelos ataques de 11 de Setembro de 2001 – e o ISIS, uma ramificação da Al Qaeda.
Embora os EUA e Israel sejam inimigos mútuos, as milícias xiitas e sunitas são inimigos sectários ferrenhos. A Al Qaeda e o ISIS geralmente vêem os xiitas como infiéis e consideram o Irão o seu inimigo mortal.
A seguir estão alguns dos grupos apoiados pelo Irã:
Hamas
Apoiadores do Hamas marcham em Ramallah, na Cisjordânia ocupada por Israel, em 2023.
(Marcus Yam/Los Angeles Times)
O único grupo mencionado por Trump, o Hamas (“Movimento de Resistência Islâmica”) foi fundado em 1987, após o início da primeira intifada – ou revolta – contra Israel.
A organização islâmica sunita não recebeu grande ajuda do Irão até a década de 1990 e, de acordo com relatos da imprensa israelita, Israel forneceu apoio inicial como contrapeso à secular Organização para a Libertação da Palestina. Desde 2007, o Hamas controla a Faixa de Gaza e funciona como uma força militar e um governo de facto que distribui serviços sociais.
Foi o Hamas quem lançou um ataque transfronteiriço contra Israel em 7 de outubro de 2023, que resultou na morte de cerca de 1.200 pessoas.
Outras 251 pessoas foram feitas reféns. A guerra que se seguiu entre Israel e o Hamas matou mais de 70 mil palestinos, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas, um cálculo considerado confiável pela ONU e outros observadores independentes.
A guerra, que é a mais recente e mais ampla ofensiva de Israel na Faixa de Gaza, enfraqueceu gravemente o Hamas. Israel afirma ter matado milhares de combatentes, incluindo vários comandantes de alto escalão do Hamas.
Embora o Irão seja xiita e o Hamas sunita, uma oposição comum a Israel une os dois.
O Irão e os seus representantes acusam Israel de levar a cabo uma campanha de assassinatos em massa, perseguição e limpeza étnica contra a população indígena palestina, acusações que Israel nega. O Hamas é um rival de longa data da facção secular Fatah, que governa a Cisjordânia controlada pelos palestinianos.
Outra facção militante, a Jihad Islâmica Palestiniana, é um representante iraniano mais directo do que o Hamas em Gaza e na Cisjordânia.
Hezbolá
Parentes do comandante sênior do Hezbollah, Taleb Sami Abdullah, seguram sua foto durante um cortejo fúnebre no Líbano em 2024. Ele foi morto em um ataque militar israelense.
(Bilal Hussein/Associated Press)
O Hezbollah (“Partido de Deus”) é a jóia da coroa dos aliados por procuração do Irão.
Grupo islâmico dominado pelos xiitas, o Hezbollah tem sido durante décadas a principal força militar e política no Líbano, que faz fronteira com o norte de Israel.
Com o apoio iraniano, o Hezbollah emergiu do caos da Guerra Civil Libanesa (1975-90) e opôs-se à invasão do Líbano por Israel em 1982 e à subsequente ocupação de 18 anos do sul do Líbano.
Cartazes do falecido aiatolá Ruhollah Khomenei, fundador da República Islâmica, há muito adornam paredes e postes de luz no Vale de Bekaa, no Líbano, onde o Hezbollah é o reduto.
O Hezbollah também tem assento no Parlamento libanês e, tal como o Hamas, opera uma grande rede de serviços sociais e rejeitou exigências de desarmamento. O Hezbollah enviou tropas para a vizinha Síria durante a guerra civil daquele país (2011-2024) para ajudar o governo do presidente Bashar Assad, um aliado iraniano de longa data.
O Hezbollah tem tido conflitos frequentes com Israel, incluindo uma guerra de 34 dias em 2006. A campanha militar de Israel em 2024 reduziu significativamente as capacidades do Hezbollah. Um grande golpe foi a morte do líder de longa data do grupo, Hassan Nasrallah, num ataque aéreo israelita. Nasrallah completou alguns de seus estudos na cidade iraniana de Qom, que é um centro de estudos xiitas.
Houthis
Manifestantes leais ao movimento Houthi reúnem-se no Iémen em 2023.
(Mohammed Hamoud/Imagens Getty)
Oficialmente conhecido como Ansar Allah (“Apoiadores de Deus”), o grupo Houthi está baseado no Iêmen, no extremo sudoeste da Península Arábica. O Iémen é considerado o país mais pobre do Médio Oriente. Tal como o Hamas, os Houthis emergiram como uma força antes de receberem grande apoio do Irão.
Uma guerra civil em 2014 resultou na tomada do controlo da capital, Sanaa, pelos Houthis, e de grande parte do norte e noroeste do Iémen, incluindo a estratégica costa do Mar Vermelho.
Teerão forneceu armas, treino e outra assistência aos Houthis, de acordo com Washington, embora os Houthis pertençam a um ramo do Islão Xiita que é diferente da seita “Twelver” predominante no Irão.
Desde o início da guerra em Gaza, o grupo Houthi lançou ataques de drones e mísseis contra Israel e navios no Mar Vermelho, que alegam estarem ligados a Israel – muitas vezes de forma errada. No ano passado, Trump disse que estava encerrando uma campanha de bombardeio contra o grupo Houthi depois que o grupo concordou em interromper os ataques. “Eles são durões, são lutadores”, disse ele sobre os Houthis.
O nome informal de Ansar Allah, Houthi, vem do sobrenome do falecido líder político e religioso, Hussein Badreddin Houthi.
Grupo iraquiano
Durante anos, o ditador iraquiano Saddam Hussein suprimiu a influência iraniana no seu país, vendo Teerão como uma ameaça. Os países vizinhos estiveram envolvidos numa guerra sangrenta na década de 1980, iniciada por Hussein, com o apoio de Washington.
Mas a invasão liderada pelos EUA em 2003, que derrubou Hussein e o seu governo Baath, abriu o Iraque de maioria xiita a uma presença iraniana em grande escala. Várias milícias iraquianas aliadas ao Irão surgiram no Iraque, muitas delas hostis à presença dos EUA.
A maioria destas milícias xiitas estão agora agrupadas sob a égide das Forças de Mobilização Popular. Os grupos fazem parte tecnicamente das forças armadas iraquianas, mas alguns recebem assistência e treino do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão.
Em Janeiro de 2020, durante o primeiro mandato presidencial de Trump, ele ordenou um ataque de drone perto do aeroporto de Bagdad que matou Qasem Suleimani, um importante general iraniano e chefe da elite da Força Quds. Vários comandantes de alto escalão da milícia também foram mortos.
Suleimani, que falava árabe, foi uma figura central na formação da constelação de representantes do Irão. Ele ajudou milícias ligadas ao Irã que tinham como alvo tropas e bases dos EUA no Iraque, segundo o Pentágono, resultando na morte de centenas de soldados dos EUA.
O redator da equipe do Times, Nabih Bulos, contribuiu para este relatório.
