“Essas meninas são muito resilientes, amam seu país – elas o amam muito, querem ter sucesso, ouvem, aprendem, vejo isso em seus olhos todos os dias. Apoiarei essas meninas contra qualquer um.”
O primeiro problema para a China é – como salientou Milicic – que a mentalidade da Austrália também é forte. Os Matildas de Joe Montemurro continuam com a mesma determinação, evidenciada já na noite de sexta-feira, quando terminou o conflito norte-coreano, com um resultado de 2-1 para garantir a qualificação para o Mundial de 2027 e chegar aos quartos-de-final.
Ellie Carpenter marcou um gol brilhante na vitória da Austrália nas quartas de final da Copa da Ásia sobre a Coreia do Norte, em Perth.Crédito: Imagens Getty
“Contra a Coreia do Norte, provavelmente não fizemos o nosso melhor jogo”, disse Ellie Carpenter no domingo. “As estatísticas obviamente não pareciam boas, mas no futebol competitivo, às vezes é preciso vencer jogos como este. E acho que naquele jogo você realmente viu a crença neste time, a frustração dos Matildas e como podemos vencer jogos mesmo que não estejamos jogando o melhor futebol e não sendo o melhor time do dia.
“Agora voltamos a nos concentrar em nós mesmos e a jogar o futebol que queremos contra a China… controlando o jogo, administrando o jogo e conseguindo o resultado que desejamos.”
Carpenter é um dos vários membros da seleção dos Matildas para a Copa do Mundo de 2019, que compartilham uma queda pelo ex-técnico. Montemurro também é amigo de Milicic e de seu assistente, Ivan Jolic.
“Ele é um grande treinador”, disse Carpenter. “Ele e Ivan estavam juntos, éramos muito organizados e eu sei que (a China) é muito organizada – posse, posse.
Wang Shuang recebeu cartão amarelo durante a vitória da China sobre Taiwan em Perth.Crédito: Imagens Getty
“Eles não são campeões por uma razão. E com Ante também como treinador, tenho certeza de que ele incutiu crença e paixão e uma atitude de nunca dizer morrer na China também. Eles também têm profundidade – fizeram muitas mudanças contra (Taiwan) e ainda são fortes. Portanto, é um grande jogo para nós, mas estamos prontos.”
As duas equipes mudaram muito durante o torneio, planejando descansar as pernas para lidar com a possibilidade de seis jogos amontoados em três semanas. Para a Austrália, eles fizeram alterações obrigatórias em Steph Catley e Hayley Raso, com Montemurro revelando na segunda-feira que ambos os jogadores serão liberados para jogar na terça-feira. Alguns, como a incansável carpinteira e sua amiga Chelsea Kerr, foram titulares em todos os quatro jogos até o momento e se beneficiaram por terem disputado o jogo contra a Coreia do Norte no tempo regulamentar.
Esse não foi o caso da China, cujo volume de negócios no atacado pode ter contribuído para a sua fraqueza na frente do gol – embora se espere que o onze titular seja convocado para esta semifinal, caso tenha sucesso.
Baixando
No entanto, eles têm um dia para se recuperar e não poderão contar com Wang Shuang, ex-atacante do Paris Saint-Germain e do Tottenham – que perderá suspensão por receber cartões amarelos.
Mas Milicic se contenta em ir para a partida sem nada com que se preocupar.
“Ser a favorita (contra Taiwan), esperar vencer, quebrar uma barreira – talvez isso tenha mexido um pouco com a cabeça das meninas”, disse ele. “Talvez seja normal ir para o jogo de terça-feira com todos pensando, eles jogaram 120 minutos, Wang Shuang não está jogando, que assim seja. Estou bem com isso, estou satisfeito com isso.”
