Atualizado ,publicado pela primeira vez
Hawthorn superou condições escorregadias e uma reviravolta do GWS para reivindicar uma vitória suada em uma noite de sexta-feira muito fria no MCG, mas todos os olhos estarão em breve no popular atacante Nick Watson, que não retornou após o intervalo principal devido a problemas musculares.
Os Hawks nunca foram capazes de se livrar completamente dos Giants, mas sempre pareciam ter equipamento extra quando a competição exigia. Mesmo com o ímpeto ameaçando mudar, apesar do aumento dos problemas de lesões dos visitantes, a equipe de Sam Mitchell encontrou consistentemente as respostas e quase encerrou a temporada contundida e contundida dos Giants.
O jogo tomou uma grande reviravolta no segundo tempo, quando o time apelidado sofreu duas lesões em poucos minutos. O atacante do Livewire, Brent Daniels, deixou o campo com uma lesão na panturrilha, antes do jovem Max Gruzewski sofrer uma lesão na patela, deixando a equipe de Adam Kingsley desesperadamente sem rotação e pessoal-chave.
Os Hawks sofreram um gol contra no intervalo.
Watson foi o jogador mais influente em campo nos dois primeiros tempos, inflamando a disputa com seu ritmo, pressão e criatividade no gol. Mas o jovem e entusiasmante avançado não regressou ao intervalo devido a uma distensão num tendão da coxa.
Mas Mitchell foi rápido em jogar água fria em qualquer medo que cercasse sua jovem estrela.
“Não houve preocupação ao entrar no jogo”, disse Mitchell, embora Watson tenha dito à Fox Footy no intervalo que não havia treinado durante a semana.
“Ele ainda estava um pouco tenso e dolorido na semana passada, eu acho, mas não havia nada com que se preocupar.
“Quando você joga no nível e na velocidade que ele joga, achei que foi uma decisão inteligente (eliminá-lo no contra-ataque).”
Sem Watson, os Hawks confiaram na força de sua linha intermediária e mais uma vez as estrelas entregaram.
Jai Newcombe e Will Day controlaram o jogo após a paralisação, empurrando repetidamente os Hawks para frente e garantindo que os Giants fossem forçados a defender por longos períodos de tempo. Quando o GWS ameaçou diminuir a diferença, foi o trabalho da competição de Newcombe e da classe de Day com a bola nas mãos que resolveu o time da casa.
Ele foi bem apoiado por Cam Mackenzie, que produziu uma das melhores atuações de sua jovem carreira. O meio-campo emergente continha tráfego, usava a bola de forma eficiente e ligava regularmente as defesas e as correntes de ataque de Hawthorn em uma exibição de quatro quartos.
“Acho que ele foi o jogador mais pressionado em campo”, disse Mitchell sobre Mackenzie.
“A força que ele desempenhou num jogo difícil de fortalecer, fiquei muito impressionado”.
Para crédito dos Giants, eles se recusaram a conceder, apesar dos crescentes contratempos. Finn Callaghan foi excelente, assumindo a maior parte da responsabilidade no meio-campo, e repetidamente quis que seu time voltasse à disputa com sua corrida poderosa e uso limpo da bola. Seu desempenho garantiu que a margem permanecesse dentro do alcance do ataque no segundo tempo, mas ao GWS faltou o polimento e a força para completar a recuperação.
Mas o treinador do GWS foi longe demais; massacrando gravemente seu meio-campo sênior após o jogo. A casa de máquinas dos Giants perdeu por 54-30 e marcou apenas um gol nas 10 paradas de Hawthorn.
“Ficamos muito decepcionados. Vencemos a paralisação… na verdade, fomos eliminados. Esse foi o nosso maior problema”, disse Kingsley.
Ele se recusou a usar a crescente lista de lesões dos Giants (15 jogadores) como desculpa.
“Callaghan, Oliver, Daniels, Coniglio… não foi (bom) esta noite.
O tão comentado Toby Greene fora de contrato foi brilhante e às vezes furioso pelo atacante de 50 anos, terminando com 24 eliminações e dois gols.
Os Hawks não foram os melhores, mas foram eficientes, disciplinados e, durante a maior parte da noite, simplesmente olharam para o lado positivo. Em uma noite de neve em um jogo que nunca ameaçou se tornar um clássico, Hawthorn conquistou quatro pontos cruciais, enquanto os Giants lamentaram o resultado e uma lista crescente de lesões.
Sam McClure é um jornalista premiado e repórter da AFL.Conecte-se via X ou e-mail
