Apesar da ausência, a Austrália foi representada pela atleta e porta-bandeira Georgia Gunew, seu guia Ethan Jackson e a esquiadora alpina Liana France, de 16 anos.
O outro porta-bandeira da Austrália – Ben Tudhope, quatro vezes paraolímpico de inverno – e o resto da equipe permaneceram perto dos locais de competição fora de Verona antes dos primeiros eventos de sábado.
Ethan Jackson, Georgia Gunew e Liana France representam a Seleção Australiana na cerimônia de abertura dos Jogos Paralímpicos de Milão Cortina.Crédito: Imagens Getty
Mais da metade dos 55 países concorrentes não têm um atleta representando o espetáculo. Embora muitos tenham atribuído os conflitos de agenda aos eventos de sábado, pelo menos oito – Alemanha, Países Baixos, Letónia, Lituânia, Estónia, República Checa, Polónia e Finlândia – seguiram o boicote à Ucrânia. No início desta semana, a Paraolimpíada Austrália confirmou que não se juntaria ao boicote dos atletas.
A Ucrânia não enviou os atletas para o desfile das nações e, em vez disso, a bandeira ucraniana foi hasteada pelos voluntários paraolímpicos, que receberam grandes aplausos. Jogadores das principais ligas da Inglaterra e do Canadá também estiveram ausentes, com os países alegando que conflitos de calendário impediram que os jogadores fossem representados.
Atletas da Rússia participaram sob a bandeira do seu país pela primeira vez desde os Jogos de Sochi de 2014.
O país foi inicialmente banido de um esquema de doping sancionado pelo governo antes de uma nova proibição entrar em vigor em 2022, após a invasão da Ucrânia. Seus porta-bandeiras são a esquiadora cross-country Anastasia Bagiyan e o esquiador cross-country Aleksei Bugaev, que competiu pela Rússia nos Jogos de 2014 e atleta intermediário em 2018.
A Ucrânia boicotou a cerimônia de abertura, mas sua bandeira com voluntários paraolímpicos foi recebida com aplausos e aplausos.Crédito: Imagens Getty do IPC
Jogadores da Bielo-Rússia, também banidos desde 2022, ficaram atrás de sua bandeira durante o evento.
Na sexta-feira à noite, o embaixador da Ucrânia na Austrália, Vasyl Myroshnychenko, saudou a notícia de que as autoridades australianas não compareceriam à cerimónia de abertura.
Baixando
“Obrigado às autoridades australianas por boicotarem a abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno em resposta à decisão de permitir que os atletas russos competissem sob a sua bandeira”, escreveu ele.
“Desde 2022, a guerra da Rússia contra a Ucrânia custou a vida a mais de 500 atletas ucranianos. O desporto não pode ser separado dos valores que representa e esta postura de princípio envia uma poderosa mensagem de solidariedade.”
Este mestre viajou para Cortina como convidado das Paraolimpíadas da Austrália.
As Olimpíadas de Inverno serão transmitidas pela Nine Network, 9Now e Stan Sport.
