O presidente de longa data do Conselho Consultivo Indígena da AFL descreveu o plano do novo escritório para enfrentar o declínio dos jogadores de futebol das Primeiras Nações no jogo como “profundamente egoísta” e reflete um profundo mal-entendido sobre a situação dos jogadores indígenas.
Paul Briggs, um líder comunitário condecorado que se tornou o primeiro presidente do conselho consultivo em 2015, deixou o cargo no final do ano passado junto com os colegas diretores Joe Morrison e Pat Turner depois que o Conselho da AFL contornou o conselho ao sinalizar o novo design original.
O plano para aumentar o número de indígenas no elenco do clube em relação ao atual nível mais baixo em 20 anos, Este masthead foi revelado no mês passadodesenvolvido por Taryn Lee, o novo gerente geral de participação e inclusão das Nações Unidas da AFL. Não só o IAC presidido por Briggs – fundado por Gillon McLachlan em 2015 para aconselhar a AFL sobre a implementação de estratégias e políticas indígenas – não foi consultado de forma significativa, mas Briggs disse que a estratégia continuava com poucos recursos e centrada em estatísticas elevadas em detrimento da abordagem de questões fundamentais.
“Nos sentimos realmente desrespeitados”, disse Briggs, cujo Shepparton Rumbalara Football and Netball Club está comemorando seu 30º aniversário como afiliado da AFL Victoria. “É um comitê consultivo que presidi e que não tinha financiamento suficiente, a AFL apresentou um novo plano para o qual não contribuímos e foi por isso que o abandonamos.
“Não podemos permanecer em uma organização que não aceita conselhos de um órgão consultivo. Você não precisa seguir todos os nossos conselhos, mas pelo menos deve procurá-los”.
Embora a nova estratégia da AFL tenha identificado a retenção de jogadores indígenas como uma plataforma chave, Briggs questiona se o escritório central está a fazer o suficiente para apoiar os jogadores indígenas a permanecerem no sistema AFL. Ele disse que o multi-talentoso técnico do jogo, Paul Vandenbergh, precisa de mais apoio.
Essa opinião foi apoiada pelo técnico do St Kilda, Ross Lyon, que na semana passada questionou a decisão do chefe da AFL, Andrew Dillon, de cortar brutalmente o bônus de Vandenbergh. A equipe da casa de St Kilda, que inclui Bradley Hill, Liam Henry, Nasiah Wanganeen-Milera e Marcus Windhager, continua profundamente preocupada esta semana. no caso de Lance Collard e hospedado por Vandenbergh em Adelaide.
Vandenbergh, que dirigiu a terceira rodada do Gather Round Multicultural Mob Breakfast há uma semana, continua sendo uma figura paterna para os atletas indígenas e sudaneses durante todo o torneio, trabalhando em estreita colaboração com Willie Rioli, Collard, Tyson Stengle e Bobby Hill nos últimos tempos através de vários problemas.
Os pensamentos de Briggs sobre a falta de representação na AFL foram expressos Mathew Stokes, jogador da Geelong Premiershipque trabalhou na matriz após se aposentar do esporte e hoje administra seu próprio negócio civil e de infraestrutura.
O novo projeto indígena da AFL dizia: “Não estamos colocando gente suficiente no futebol. Temos um grande problema aqui e temos Denise Bowden substituindo Helen Milroy como Comissária (AFL) e Taryn Lee em um cargo sênior, o que é ótimo.
“Eles são realmente bons em política social e campanha, mas o papel de Pauly Vandenbergh precisa de mais apoio, ele precisa de seu portfólio pessoal de pessoas abaixo dele, ele não é um jogador de futebol, mas foi um jogador profissional da NBL.
Briggs acrescentou: “As principais decisões na posição da AFL envolvem processos sem uma estratégia clara. Como um aborígine pode influenciar o conselho sem o apoio adequado?”
Internamente, a opinião é que a inclusão do clube na AFL e no clube de futebol ainda está decidida. Embora a recente saída de Chad Wingard do time e a adição de Taryn Lee tenham decepcionado alguns clubes, eles ficaram maravilhados com a promoção da ex-estrela de Port Adelaide e Hawthorn para se tornar o primeiro técnico da Next Generation Academy do país.
Lee, que anteriormente trabalhou como executivo da Collingwood para liderar as políticas de inclusão da equipe depois disso Melhorar reportando, ela originalmente substituiu Tanya Hosch, embora a função não seja mais executiva. Hosch levantou sobrancelhas no acampamento indígena da AFL há 17 meses, quando exigiu respostas dos clubes sobre o declínio do número de esportes indígenas em um momento em que o número de ruas também caiu significativamente.
Assim como Stokes, Briggs disse que a proposta da AFL de considerar a obrigatoriedade de uma vaga de novato indígena no elenco de cada clube da AFL estava seguindo um caminho de caridade, em oposição a um caminho próspero e produtivo.
“Se a proposta não é compatível com a forma como trabalhamos nas nossas regiões, como pode a cadeia funcionar? Se as mães solteiras não conseguem treinar os seus filhos a tempo e se os rapazes ficam atrás e ficam demasiado nervosos para falar quando tentam ficar do lado dos Bushrangers, então qual é a utilidade de um lugar de novato sem apoio?
“A AFL deveria pensar de forma mais estratégica e apresentar uma estratégia com um orçamento anexo. Isso deve se refletir na forma como as estradas são apoiadas com um elemento orçamentário para isso.
Sobre os jogadores das Primeiras Nações após suas carreiras na AFL, Briggs observou: “Quando você tem o saltador, você tem valor. Quando você tira o saltador, seu valor diminui.”
Briggs tem feito lobby junto ao governo federal para um plano de financiamento de quatro anos para reduzir a pobreza e aumentar a produtividade na região de Goulburn Murray. Encontrou-se duas vezes com o primeiro-ministro e, no início deste mês, reuniu-se com o tesoureiro federal Jim Chalmers para colocar 33 milhões de dólares na mesa, denominado Plano Goulburn Murray de Prosperidade e Produtividade, antes do orçamento do próximo mês.
Com o apoio dos quatro conselhos locais e de 40 empresários locais, a submissão incentiva o governo a financiar mais de 500 empregos anuais na região e formação adicional e transição do sistema de cuidados e do problema dos problemas para um poder económico e um sistema baseado no investimento.
A opinião de Briggs, apoiada por pesquisas adicionais da KPMG e da Deloitte, é que para aumentar a vida dos povos das Primeiras Nações em sua região e melhorar sua produtividade o valor monetário da produção anual da região será de US$ 180 milhões em 15 anos, e que sua proposta mostra o que a AFL pode alcançar com um forte investimento em estradas indígenas.
Tendo delineado várias vezes a sua estratégia regional aos chefes da AFL, Briggs observou: “A AFL não sabia de onde eu vinha… O compromisso da AFL não era forte o suficiente. Não havia sentimento de necessidade ou pressão para cooperar.”
O plano para trazer mais jogadores indígenas de volta ao jogo foi revelado no mês passado pelo Masthead, após aprovação da comissão no ano passado.
Os dirigentes da AFL, que não quiseram falar publicamente devido à delicadeza do assunto, disseram que a falta de ação e de detalhes orçamentários em torno do novo design se deveu em parte à troca de guarda no mais alto nível do jogo quando o novo presidente Craig Drummond deixou o cargo.
O plano estabeleceu metas para 81 AFL e 29 AFLW na lista AFL até 2030, de 62 homens e (anteriormente) 22 mulheres. Em média, um jogador das Primeiras Nações passa um ano a menos no sistema AFL do que um jogador não-indígena.
Joe Morrison, CEO da Indigenous Land and Maritime Corporation, e o locutor indígena Pat Turner deixaram o IAC quando Briggs se juntou a Peter Yu, vice-reitor da Australian National University (Union First), que renunciou no início do ano passado.
Desde então, a AFL reformou o recém-nomeado Comitê Consultivo das Primeiras Nações, que agora é presidido pela nova comissária indígena do jogo, Denise Bowden. Tornou-se um subcomitê da Comissão AFL.
O novo painel inclui os ex-jogadores da AFL Chris Johnson e Shane Edwards, junto com a ex-jogadora do Fremantle e da West Coast AFLW, Alicia Janz. A sua primeira reunião no início deste ano contou com a presença de quatro comissários da AFL.
A AFL foi contatada para comentar.
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Caroline Wilson é autora premiada com Walkley e ex-colunista de futebol do The Age.Conecte-se por e-mail
