O líder venezuelano Nicolás Maduro alertou que o seu país deve “permanecer como um guerreiro… pronto para destruir o império norte-americano” na quarta-feira, um momento que coincidiu com a apreensão de um petroleiro pelos EUA na costa da Venezuela.
Maduro fez os comentários enquanto segurava a espada de Simón Bolívar em um comício onde um vídeo o mostrava cantando e dançando uma gravação do hit do final dos anos 80 do cantor americano Bobby McFerrin, “Don’t Worry, Be Happy”.
Maduro disse aos seus apoiadores que os venezuelanos devem permanecer vigilantes à medida que as tensões com Washington aumentam.
“Nos tempos de hoje tudo deve ser diferente, mas devemos sempre permanecer como lutadores, mulheres e homens”, disse ele na tradução.
“Com um olho bem aberto – e o outro também – trabalhe, produza, construa, mantenha as coisas funcionando e esteja pronto para destruir o império norte-americano se necessário, a partir da pátria de Bolívar.”
O presidente Donald Trump anunciou na quarta-feira que os EUA apreenderam um petroleiro na costa da Venezuela, aumentando acentuadamente as tensões com Caracas.
O petroleiro foi levado porque era suspeito de transportar petróleo sancionado da Venezuela e do Irã, segundo a procuradora-geral Pam Bondi.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Venezuela condenou a medida numa declaração oficial, chamando-a de “roubo descarado e um acto de pirataria internacional” e acusando Trump de prosseguir abertamente um plano para “tomar petróleo venezuelano sem pagar nada em troca”.
O ministério disse que a ação era consistente com o que descreveu como um esforço de longo prazo dos EUA para saquear os recursos naturais do país e comparou o evento ao desaparecimento da Citgo Petroleum Corp., que Caracas disse ter sido apreendida através de “mecanismos judiciais fraudulentos”.
A declaração argumentava que “as verdadeiras razões da agressão prolongada contra a Venezuela” nada têm a ver com a migração, o tráfico de drogas, a democracia ou os direitos humanos, e enfatizou que “sempre teve a ver com os nossos recursos naturais, petróleo e energia”.
Eles também acusaram Washington de usar o incidente do navio-tanque para desviar a atenção do fracasso dos esforços políticos em Oslo por parte de grupos que buscam derrubar Maduro.
Caracas exortou o povo venezuelano a “permanecer firme na defesa da sua pátria” e apelou à comunidade internacional para rejeitar o que descreveu como “agressão vandalística, ilegal e sem precedentes”.
O governo disse que levaria as suas queixas a todos os organismos internacionais existentes e comprometeu-se a proteger a soberania do país e o controlo sobre os seus activos energéticos, afirmando que “a Venezuela não permitirá que potências estrangeiras tentem tirar ao povo venezuelano o que é seu por direito histórico e constitucional”.
As tensões entre os dois países aumentaram após meses de ataques marítimos dos EUA que, segundo Washington, visam navios usados por traficantes de droga para transportar narcóticos.
A Reuters informou que mais de 80 pessoas foram mortas desde setembro, e um relatório separado da Reuters detalhou o aumento da vigilância e das medidas de segurança nas comunidades costeiras afetadas pelos ataques.
No final do mês passado, Maduro apareceu num comício em Caracas empunhando a espada de Simón Bolívar enquanto alertava os seus apoiantes para se prepararem para a “agressão imperialista”, proferindo um discurso desafiador depois de Trump ter dito que os EUA iriam “imediatamente” começar a deter suspeitos de tráfico de droga venezuelanos no terreno.
Trump disse que não descartou o envio de tropas dos EUA para a Venezuela como parte da repressão do governo às redes criminosas ligadas a figuras importantes em Caracas.
“Não, não estou descartando isso. Não estou descartando nada”, disse ele.
Ele também deixou espaço para possíveis negociações.
“Podemos ter algumas conversações com Maduro e veremos o que acontece. Eles querem conversar”, disse Trump a repórteres no fim de semana passado.
Desde o início de Setembro, os ataques dos EUA nas Caraíbas e no Pacífico oriental destruíram dezenas de navios.
Autoridades dos EUA dizem que muitos deles estão ligados a grupos criminosos venezuelanos e colombianos.
Maduro apareceu num comício no mês passado segurando a espada de Simón Bolívar, o líder independentista do século XIX, responsável pela libertação de grande parte da América do Sul.
Ele disse aos seus apoiadores que o país enfrentava um momento decisivo.
Efrat Lachter da Fox News contribuiu para este relatório.
