A administração Trump atribuiu a morte de um cidadão americano às mãos de agentes de imigração em Minnesota às vítimas poucas horas após o seu assassinato pela segunda vez este mês, e chamou o falecido Alex Jeffrey Pretti de “assassino” e “terrorista doméstico” sem abrir uma investigação independente.
A resposta à crise por parte dos principais responsáveis da Segurança Interna sob o presidente Trump segue o manual geral de uma administração ansiosa por demonstrar resiliência e determinação, especialmente em matéria de imigração, face a factos desconfortáveis. Apesar dos seus esforços, as consequências do incidente continuaram no domingo, representando um perigo político para o presidente.
O vídeo do assassinato de Pretti que surgiu irritou o público. A declaração da administração justificando o uso da força letal provocou uma reação negativa entre os republicanos leais e os grupos conservadores. As negociações no Congresso para impedir outra paralisação do governo foram abandonadas devido ao financiamento da Imigração e Fiscalização Aduaneira. E um juiz nomeado por Trump bloqueou os esforços do governo para destruir provas do caso, aumentando o receio de um encobrimento.
Este é um terreno novo para Trump, cuja gestão da imigração raramente foi um ponto positivo nas sondagens sobre o seu desempenho profissional ao longo do seu primeiro ano de mandato. Agora, pela primeira vez, os inquéritos mostram que um grande número de americanos desaprova as tácticas de aplicação da lei da administração, e um em cada três republicanos manifesta preocupação por serem demasiado duras.
Pretti, 37 anos, enfermeira de terapia intensiva em um hospital de veteranos em Minneapolis, foi baleada 10 vezes à queima-roupa por dois agentes do ICE. Vários vídeos do incidente mostram Pretti tentando ajudar civis sendo empurrados por oficiais do ICE, antes de ele próprio ser derrubado por agentes.
Ele carregava uma arma de fogo que a polícia de Minneapolis disse ter sido comprada e registrada legalmente. Os vídeos que circulam nas redes sociais não o mostram brandindo ou tentando pegar uma arma, embora a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, tenha acusado Pretti de comparecer ao protesto com a intenção de cometer violência.
Bill Essayli, procurador-assistente dos EUA em Los Angeles, alertou que abordar as autoridades enquanto porta uma arma cria “uma maior probabilidade de que eles tenham justificativa legal para atirar em você”. Mas a decisão da administração de atribuir a morte de Pretti à sua decisão de pegar em armas provocou uma forte repreensão dos apoiantes da 2ª Emenda no Partido Republicano.
“As vozes públicas responsáveis deveriam esperar por uma investigação completa, não fazer generalizações e demonizar os cidadãos cumpridores da lei”, afirmou a National Rifle Assn. disse em um comunicado.
Erick Erickson, um proeminente comentador conservador, acusou Noem e Greg Bovino, chefe da Patrulha da Fronteira dos EUA durante a administração Trump, de tornarem as coisas “muito piores por serem desenfreados nas suas ações”.
“O presidente é um grande profissional de marketing e publicitário”, escreveu Erickson em
O conselheiro geral do Departamento de Segurança Interna no primeiro mandato de Trump disse estar “indignado e envergonhado” pela “ilegalidade, fascismo e crueldade” da agência e apelou ao impeachment e à destituição do presidente.
“As pessoas estão fartas”, disse Brian O’Hara, chefe da polícia de Minneapolis, ao “Face the Nation” da CBS News. “O Departamento de Polícia de Minneapolis conduziu uma investigação durante todo o ano, no ano passado, recuperou cerca de 900 armas de fogo nas ruas, prendeu centenas de criminosos violentos e não atiramos em ninguém. E agora este é o segundo cidadão americano morto, este é o terceiro tiroteio em três semanas.”
No início deste mês, Renee Nicole Good, também de 37 anos e mãe de três filhos, foi morta a tiros por agentes do ICE enquanto dirigia seu carro, pouco depois de deixar seu filho na escola. Tal como aconteceu com o caso de Pretti, Noem e outros altos funcionários da administração justificaram o incidente horas após a sua morte questionando os motivos da vítima sem fornecer provas substanciais.
Esta resposta agressiva surge num momento em que o governo enfrenta acusações de deturpar outros factos ao público.
Depois de o presidente ter comparado a Gronelândia à nação insular da Islândia quatro vezes num discurso na semana passada na Suíça, a secretária de imprensa de Trump, Karoline Leavitt, rejeitado imediatamente foi ele quem cometeu esse erro.
E na mesma visita, Trump minimizou o papel dos aliados da NATO na guerra no Afeganistão, onde as nações parceiras perderam mais de 1.000 soldados durante a guerra, e afirmou falsamente que estavam “um pouco atrás, um pouco atrás nas linhas da frente”. As observações irritaram alguns dos aliados mais próximos de Washington.
Foi só quando Noem foi questionado por um repórter conservador da Fox News sobre a causa da morte de Pretti que ela sugeriu que poderia ter havido um erro.
“Isso aconteceu em questão de segundos”, disse Noem, quando questionado se Pretti havia sido baleado e morto após ser desarmado por uma arma que não havia sido brandida. “Eles claramente temiam por suas vidas e agiram em legítima defesa.”
