A história de como Essendon recusou Damien Hardwick, cuja oferta de treinador aos Chiefs foi. danificado por um computador defeituosoEle se tornou uma das inúmeras vítimas dos bombardeios dos últimos 19 anos.
Aqui está uma pequena amostra: e se eles tivessem convocado Joel Selwood (mau joelho no ano de recrutamento) em vez de Scott Gumbleton (lesão no ano pós-draft)? E se eles nunca contrataram Stephen Dank? E se eles pagassem duas rodadas antes e conseguissem Josh Dunkley quando ele queria ser Don Corleone?
Muitos não contrataram o treinador da tripla premiação Hardwick tornou-se folclórico para a congregação rubro-negra decepcionada – parte da qual anseia pela segunda vinda de seu Messias – é facilmente esquecido que outra pessoa de Essendon, ou EP, foi esquecida na busca por um treinador que escolheu Matthew Knights antes de Hardwick.
Neale Daniher foi candidato a treinar o time que jogou nos primeiros três anos, capitaneado em 1982 sem jogar uma moeda nenhuma vez por causa das primeiras lesões consecutivas no joelho que o tornaram o James Dean pessoal dos Bombers, um jogador talentoso que estava em seu auge.
A incapacidade de Daniher de garantir uma segunda chance como treinador é agora aceita como um fracasso da indústria da AFL; O seu registo de seis finais em nove temporadas e meia, num clube com péssimas instalações, poucos recursos e disfunções internas, teria sido visto de forma diferente dadas as circunstâncias.
O historiador britânico David Runciman apresentou recentemente seu vídeo em uma série de “fatos falsos”, como “e se a Revolução Francesa tivesse acontecido na China?” e “e se o Muro de Berlim não tivesse caído?”
Hoje, enquanto Kevin Sheedy faz campanha pelo retorno de James Hird em polêmica/redenção, argumentando que a posição de treinador de Essendon deveria ser mantida pelo PE, vale a pena considerar outros contra-argumentos que podem mudar o curso da história de Essendon: E se os Bombers tivessem contratado Neale Daniher em 2007?
Sheedy preferia Daniher na época, mas a diretoria do clube queria pular a maratona e o futuro de Sheedy. Como lembrou um membro do conselho da Essendon na época na segunda-feira, a alta administração “queria um treinador mais jovem para se conectar com os juniores”. Os Knights treinaram seu clube VFL, o Bendigo Bombers, que consideraram um bom lugar.
Havia a percepção de que Daniher, cujas ações não eram tão altas como mais tarde se tornaram – as repetidas derrotas em Melbourne depois de 2007 forçaram uma reinterpretação de sua gestão – seria um treinador poderoso, ao contrário de Sheedy.
Mas a autoridade do “Reverendo” Daniher foi uma característica proeminente que o tornou muito bem sucedido com os demônios. Seu comando era mais do estilo venerável e austero de John Kennedy de Hawthorn do que da malandragem artística de Sheedy.
Os jogadores não queriam desacelerar, como o povo de Melbourne da época pode testemunhar.
Cameron Schwab, o executivo-chefe que contratou Daniher no final de 1997, disse sobre a mentira de Daniher como técnico em Essendon: “Acho que foi a melhor chance deles”.
Schwab viu que Daniher era útil como pessoa do Essendon, mas uma de suas carreiras de treinador fora daquele clube por 13 anos, primeiro como assistente no Fremantle e depois no Devils. “Ele era dono de si”, acrescentou Schwab.
Schwab sabia que Daniher era inteligente e conhecia o jogo, e poderia atuar na retaguarda. Mas, como alguém de dentro, ele pode impressionar os jogadores quando fala na sala, ele se perguntou? “Será algo em que ele será bom.”
A influência de Daniher em Essendon foi reforçada por seu papel como assistente técnico em 1993, quando ele construiu a forma do zagueiro central de Carlton na grande final, ajudando assim os Baby Bombers a fugir dos Blues.
Anthony McDonald, que foi recrutado entre os Old Xaverians (junto com seu irmão James), disse a Schwab, em 1998, quando Daniher deixou sua primeira impressão de um time que subiria de baixo para a final preliminar.
A recusa de Essendon em contratar Daniher, em parte devido ao desejo compreensível de se libertar da égide de Kevin Sheedy, inclui o mais óbvio: que eles têm lutado para superar a influência de Sheedy e da época – semelhante ao problema do Manchester United com Alex Ferguson – desde que removeram Daniher.
Quem suceder Sheedy enfrentará uma tarefa enorme.
Os Cavaleiros não duraram muito. Nas 16 temporadas desde que foi demitido, os Bombers mudaram de treinador seis vezes, contando as duas passagens de Hird (2011-2013 e 2015) e o interregno de Mark Thompson (2014).
“Olhando para trás, teria sido um grande compromisso”, disse Tim Watson, ex-companheiro de equipe de Daniher, após a morte de Neale na semana passada.
Schwab tem sido conselheiro / caixa de ressonância profissional de Michael Voss nos últimos dois anos e acredita que Daniher exemplifica o desejo da indústria da AFL de recontratar treinadores que treinaram equipes em “situações difíceis” como a que o Reverendo encontrou em Melbourne, onde faltam instalações e os jogos nunca acontecem.
“Treinar em Melbourne naquela época é o mais difícil possível”, disse Schwab.
Sheedy então provou ser um ato difícil, já que Essendon fechou a porta para Neale Daniher, que foi gerente da AFL Coaches Association por dois anos, depois cinco temporadas como vice-departamento de futebol de John Worsfold na Costa Oeste, e foi impedido por doença.
Nunca saberemos o que Daniher fez por Essendon.
O que pode ser garantido, no entanto, é que o que ele fez na sua incansável defesa da cura para a MND foi dar tudo o que tinha, e mais um pouco.
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Jake Niall é jornalista esportivo premiado com Walkley e redator-chefe da AFL para The Age.Conecte-se via X ou e-mail
