Os Democratas da Califórnia assumiram um papel de liderança no contra-ataque do seu partido contra a repressão maciça à imigração levada a cabo pela administração Trump – capitalizando uma sensação crescente, partilhada por alguns Republicanos, de que a campanha ficou tão fora de controlo que a direcção política mudou tanto a seu favor.
Cortaram o financiamento do Departamento de Segurança Interna no Senado e pressionaram pelo impeachment da secretária Kristi Noem na Câmara. Eles traçaram estratégias contra as ameaças do Presidente Trump de invocar a Lei da Insurreição e desafiaram as políticas e tácticas de rua da administração no tribunal federal. E eles apareceram em Minneapolis para expressar indignação e solicitar registros do Departamento de Justiça após dois tiroteios fatais contra americanos lá.
A pressão ocorre em um momento particularmente tenso, enquanto Minneapolis e o país cambaleiam com o assassinato fatal de Alex Pretti no fim de semana, e foi o ímpeto para o acordo de gastos alcançado na noite de quinta-feira entre os democratas do Senado e a Casa Branca para evitar outra paralisação parcial do governo. O compromisso permitiria aos legisladores financiar a maior parte do governo federal, ao mesmo tempo que lhes daria mais tempo para negociar novas restrições aos agentes de imigração.
“Esta é provavelmente uma das poucas janelas sobre a imigração em particular onde os democratas se sentem ofendidos”, disse Mike Madrid, consultor político republicano na Califórnia. “Este é um momento raro e extraordinário.”
Os dois senadores democratas do estado, Adam Schiff e Alex Padilla, manifestaram forte oposição à mais recente medida de financiamento da Segurança Interna no Congresso, prometendo bloqueá-la, a menos que a administração reduza as suas operações nas ruas e controle os agentes mascarados que mataram americanos em vários tiroteios, entraram em confronto com manifestantes e provocaram o público com tácticas agressivas.
Pelo acordo alcançado na quinta-feira, o Departamento de Segurança Interna seria financiado por duas semanas – um período de tempo que teoricamente permitiria aos legisladores negociar limites para a agência federal. A medida ainda precisa ser aprovada pela Câmara, embora não esteja claro quando será realizada a votação – o que significa que uma paralisação de curto prazo ainda poderá ocorrer mesmo que o acordo do Senado seja aceito.
Padilla negociou com a Casa Branca para separar as medidas controversas – fornecendo 64,4 mil milhões de dólares para a Segurança Interna e 10 mil milhões de dólares especificamente para a Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA – de um pacote de gastos mais amplo que também financia o Pentágono, o Departamento de Estado e agências de saúde, educação e transportes.
Os democratas do Senado prometeram não dar mais dinheiro às agências federais de imigração, incluindo o ICE e a Alfândega e Proteção de Fronteiras, a menos que os republicanos concordem em exigir que os agentes usem câmeras corporais, removam as máscaras durante as operações e parem de fazer prisões e buscas domiciliares sem mandado judicial. Todos os democratas do Senado e sete republicanos do Senado caminho bloqueado um pacote de compras mais amplo na manhã de quinta-feira.
“Qualquer reforma significativa e viável do descontrolado ICE e CBP de Trump não é um primeiro passo”, disse Padilla num comunicado após a votação anterior. “Precisamos de supervisão, responsabilização e fiscalização reais tanto para os agentes no terreno como para os líderes que lhes dão ordens. Não me contentarei com nada menos.”
Nem Padilla nem Schiff responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre o acordo na quinta-feira.
Mesmo que os Democratas bloqueiem o financiamento da Segurança Interna depois de expirar o acordo de duas semanas, as operações de imigração não irão parar. Isto porque o ICE recebeu 75 mil milhões de dólares ao abrigo da Lei One Big Beautiful Bill Act no ano passado – parte dos 178 mil milhões de dólares sem precedentes dados à Segurança Interna através desse mega-projecto de lei.
Trump disse na quinta-feira que estava trabalhando “de uma forma muito bipartidária” para chegar a um acordo sobre o pacote de financiamento. “Espero que não tenhamos uma paralisação, estamos trabalhando nisso agora”, disse ele. “Acho que estamos chegando perto. Também não acho que o Partido Democrata queira ver isso.”
A administração suavizou o seu tom e reconheceu erros na sua campanha de fiscalização da imigração desde o assassinato de Pretti, mas não recuou completamente nem interrompeu as operações em Minneapolis, como os críticos exigiram.
Esta semana, Padilla e Schiff juntaram-se a outros democratas no Comité Judiciário do Senado para apelar ao Departamento de Justiça para abrir uma investigação de direitos civis sobre o tiroteio fatal de Renee Nicole Good por agentes de imigração em Minneapolis. Em carta dirigida ao Assistente Atty. O General dos Direitos Civis Harmeet Dhillon questionou a decisão do seu gabinete de abandonar a investigação, dizendo que reflectia uma tendência de “ignorar a aplicação das leis dos direitos civis para cumprir a agenda política do Presidente Trump”.
Dhillon não respondeu a um pedido de comentário. Deputado Atty. O general Todd Blanche disse que “não há base neste momento” para tal investigação.
Schiff também está ocupado a preparar o seu partido para qualquer medida de Trump no sentido de invocar a Lei da Insurreição, que daria ao presidente ampla autoridade para enviar forças militares para cidades americanas. Trump ameaçou tomar tal medida, o que marcaria uma escalada dramática na sua campanha de imigração.
Um porta-voz confirmou ao The Times que Schiff informou seus colegas democratas em um almoço na quarta-feira sobre possíveis estratégias para conter tais ações.
“O presidente Trump e os seus aliados lançaram clara e deliberadamente as bases para invocar a Lei da Insurreição sem justificação e podem explorar o caos que causou em lugares como Minneapolis como pretexto para o fazer”, disse Schiff num comunicado. “Quer o faça em conexão com a fiscalização da imigração ou para intimidar os eleitores durante as eleições intercalares, não devemos ser apanhados desprevenidos se ele tomar a medida extrema de enviar tropas para policiar as nossas ruas.”
Enquanto isso, o deputado Robert Garcia, de Long Beach, o democrata mais graduado no Comitê de Supervisão da Câmara, anunciou que seria um dos três democratas que liderariam o inquérito de impeachment de Noem, que os democratas criticaram por tolerar e tolerar a violência cometida por agentes em Minneapolis e outras cidades.
Garcia classificou o assassinato de Good e Pretti de “horrível e chocante”, tanto que até alguns republicanos reconheceram “a gravidade do que aconteceu” – abrindo a porta para o impeachment de Noem.
“O que está acontecendo agora é inaceitável e Noem está no topo de uma agência verdadeiramente desonesta”, disse ele na quinta-feira. “Pessoas estão sendo mortas nas ruas.”
O deputado Ro Khanna (D-Fremont) foi a Minneapolis esta semana para falar com residentes e manifestantes sobre a presença do governo na sua cidade, que denunciou como inconstitucional e violenta.
Califórnia Atty. O general Rob Bonta seguiu uma série de políticas de imigração de Trump, tanto na Califórnia como nos Estados Unidos – inclusive apoiando ações judiciais que desafiam a implantação de imigração nas cidades gêmeas e participando de uma carta ao Atty dos EUA. A general Pam Bondi criticou os esforços do governo para “explorar a situação em Minnesota”, exigindo que os líderes locais entregassem os dados dos eleitores estaduais em troca da saída de agentes federais.
Os líderes da Califórnia não são os únicos que trabalham arduamente para provocar grandes mudanças.
O Cardeal Joseph Tobin, chefe da Arquidiocese de Newark (NJ) e um importante aliado do Papa Leão XIV, criticou duramente a aplicação da imigração esta semana, chamando o ICE de “organização sem lei” e apoiando o fim do financiamento para a agência. Na quinta-feira, a NAACP e outras importantes organizações de direitos civis enviaram uma carta ao líder da minoria no Senado, Chuck Schumer (DN.Y.), argumentando que o ICE deveria ser “completamente desmantelado” e que o financiamento da Segurança Interna deveria ser bloqueado até que uma série de “restrições imediatas e aplicáveis” fossem impostas às suas operações.
Madrid, o consultor republicano, disse que os líderes da Califórnia têm razões claras para promover políticas que protejam os imigrantes, dado que o estado é o lar de 1 em cada 4 americanos nascidos no estrangeiro e a imigração está “ligada ao tecido da Califórnia”.
E numa altura em que Trump e outros funcionários da administração percebem claramente “quão abrangentes e quão politicamente prejudiciais” são as suas políticas de imigração, disse ele, os líderes da Califórnia têm uma oportunidade real de fazer avançar a sua agenda – especialmente se essa agenda incluir soluções claras e concretas para acabar com as “violações flagrantes e extraconstitucionais dos direitos humanos” que muitos americanos consideram questionáveis.
No entanto, Madrid alertou que os democratas desperdiçaram uma oportunidade semelhante após a agitação em torno do assassinato de George Floyd, apelando à “desfinanciamento da polícia”, o que é politicamente impopular, e pode cair numa armadilha semelhante se pressionarem para a abolição do ICE.
“Chega um momento em que você pode consertar (o ICE) ou aproveitar o momento político e dizer ‘aboli-lo’”, disse ele. “A questão é: pode o Partido Democrata cometer uma ofensa? Ou fará o que tem feito muitas vezes nesta questão, nomeadamente arrancar a derrota das garras da vitória?”
