Não sei se alguém previu essa notícia, mas o cenário da televisão como a conhecemos pode mudar muito nos próximos um ou dois anos. A renomada marca de televisão japonesa Sony anunciou que assinou um memorando de entendimento com o concorrente chinês TCL. Esta potencial parceria, na qual a TCL deterá uma participação de 51 por cento e a Sony uma participação de 49 por cento, tem sido objecto de especulação na Internet, e tenho a certeza de que também houve muitas reuniões com várias outras empresas de televisão coreanas.
Antes de ficar muito apocalíptico e declarar o fim das TVs Sony, é importante entender que este não é o fim do mundo. O memorando indica que as duas empresas discutem a possibilidade de estabelecer uma parceria. Ainda serão necessários vários meses até que acordos vinculativos sejam desenvolvidos e, então, esses acordos precisarão de receber aprovação regulamentar. Portanto, ainda há uma chance de que tudo desmorone e nada resulte do anúncio de ontem. Mesmo que ouçamos que um contrato vinculativo será assinado até ao final de março, a nova empresa não entrará plenamente em vigor até abril próximo, pelo que os produtos físicos provavelmente não chegarão antes do final de 2027.
A partir de hoje, a Sony já conta com vários parceiros de fabricação para criar sua linha de televisores. Embora os fabricantes de painéis de exibição não tenham divulgado onde os painéis serão vendidos, a Sony provavelmente já está usando painéis de TV LCD da TCL China Star Optoelectronics Technology (CSOT), além de painéis OLED da LG Display e Samsung Display. Este acordo assegura o relacionamento entre os painéis LCD CSOT da Sony e da TCL (embora eu não ache que isso afetará a capacidade do CSOT de vender painéis a outros fabricantes). e, TCL CSOT constrói nova instalação OLEDO OLED da Sony também poderá receber painéis da TCL no futuro. No entanto, resta saber se a nova instalação será capaz de produzir painéis OLED do tamanho de TVs, pelo menos no início.
Então, o que a Sony ganha com esse acordo? Uma delas é o acesso às capacidades operacionais do TCL. A empresa chinesa há muito elogia o fato de controlar todo o processo de fabricação de TVs, o que lhe permite determinar mais facilmente o desenvolvimento da tecnologia e os preços. Pensando no X11L, há duas melhorias importantes na tecnologia do mini-LED azul. Possui pontos quânticos recentemente reformulados e filtros de cores aprimorados. Outras empresas que utilizam pontos quânticos podem adquirir e implementar novos pontos quânticos.
Mas sem novos filtros de cores, as TVs não conseguirão aproveitar ao máximo os novos pontos quânticos. Além disso, como os filtros coloridos são integrados ao vidro-mãe durante a fabricação, a substituição dos filtros coloridos exige a interrupção da produção do painel e a atualização do maquinário. Para outros fabricantes de painéis, fazer isso para seus clientes fabricantes de TV é um grande investimento. É aí que a TCL tem a vantagem de controlar a produção de televisores de ponta a ponta. Outra grande vantagem de controlar a produção nesse nível é que isso pode reduzir os custos gerais. Esta potencial parceria daria à Sony acesso à sua infra-estrutura de produção.
No caso da TCL, terá o controle majoritário sobre a produção das TVs Sony, mas também terá acesso à tecnologia contida nessas TVs. O que torna uma TV Sony uma TV Sony não é a forma como ela é montada, mas seu SoC (sistema em chip) e recursos de processamento de imagem. A Sony é líder em processamento de imagem há muitos anos, diferenciando o desempenho de suas televisões de seus concorrentes. O Bravia 8 II é especial não por causa de seu (provavelmente) painel QD-OLED feito pela Samsung Display, mas por causa de seu processamento.
Para quem deseja comprar uma TV Sony, a combinação do pipeline de fabricação da TCL e do processamento de imagem superior da Sony poderia resultar em uma TV Sony Bravia melhor a um preço mais acessível.
Levará muito tempo até que a Sony recue completamente e permita que outras empresas coloquem seu nome em produtos inferiores.
Os fãs expressaram preocupações de que isso poderia levar a uma situação em que nomes como Sharp, Toshiba e Pioneer sejam licenciados e as TVs produzidas se tornem vestígios do que as marcas representaram. Não creio que algo assim aconteça com a Sony. Embora o lado eletrônico do negócio não seja tão forte como antes, Sony e Bravia ainda são marcas famosas. Levará muito tempo até que a Sony recue completamente e permita que outras empresas coloquem seu nome em produtos inferiores. E dado o crescimento e os avanços tecnológicos da TCL nos últimos anos, e a redução da lacuna entre as TVs premium e médias, não espero que as TVs da Sony sofram com a parceria com a TCL.
De acordo com o anúncio, alguns pontos-chave ainda não estão claros. Quanto do poder de processamento da Sony irá para a TV TCL? Lançado pela Sony A nova empresa afirma que combinará a tecnologia de vídeo e áudio da Sony com a fabricação da TCL, mantendo os nomes Sony e BRAVIA, mas não há informações sobre se a TCL poderá utilizar a tecnologia da Sony em seus próprios televisores da marca TCL. A Sony conseguirá continuar oferecendo TVs premium enquanto a TCL se concentra em gama média e entrada? Isso é possível, mas acho que provavelmente haverá alguma sobreposição na faixa intermediária entre as marcas e provavelmente ainda haverá diferenças de design distintas entre as TVs Sony e as TVs TCL.
O lançamento incluiu uma breve menção à tecnologia de áudio e ao equipamento de áudio doméstico da Sony. Parece que esta nova entidade Sony/TCL assumirá o controle dos produtos Sony, incluindo barras de som, alto-falantes e possivelmente AVRs e toca-discos. (A Sony já se desmembrou em sua divisão de áudio pessoal, então não acho que os fones de ouvido serão incluídos.) Ambas as empresas ficaram atrás de seus concorrentes, especialmente a Samsung e sua afiliada Harman, e uma parceria poderia lhes dar o impulso de que precisam.
Independentemente da especulação desenfreada, é claro que os produtos que resultam desta parceria ainda estão a anos de aparecer (assumindo que se materializem oficialmente nos próximos meses). A Sony e a TCL planejam continuar a lançar produtos de televisão e áudio em desenvolvimento de 2026 a 2027. Na minha opinião, este acordo potencial sinaliza que a TCL se tornou uma potência no entretenimento doméstico.
Mas o mais importante é que não acredito que isso sinalize o fim da Sony. Na verdade, pode ser o início de uma nova fase que poderá fazer com que ela volte a ser importante para a maioria dos compradores de TV, não apenas para os entusiastas premium que frequentam os fóruns de entusiastas de vídeo.
