O que os Warriors farão se o sonho de LeBron James não se tornar realidade?

Quando a notícia foi divulgada em 29 de junho de que Draymond Green recusou sua opção de jogador de US$ 27,7 milhões para ser, tecnicamente, um agente livre, todos os sinais apontam para LeBron James se juntar aos Warriors. A ideia era que Green aceitasse um novo contrato plurianual com uma pequena taxa anual no primeiro ano para manter James nos cofres.

Os pontos eram muito fáceis de conectar. James tem sido um alvo dos Warriors há anos. Eles fizeram um jogo em 2024. Entrevista 2022James nomeou Stephen Curry como o jogador atual com quem ele gostaria de sair. Tornar-se ecológico foi a chave para isso. E quando foi anunciado menos de 24 horas depois que James não voltaria ao Lakers, parecia um negócio fechado.

Agora estamos aqui na sexta-feira, sem nenhum acordo fechado e, a cada hora que passa, parece cada vez mais improvável que James realmente acabe na baía. Anthony Slater, da ESPN na verdade, disse que os Warriors “não receberam nenhuma indicação de que sejam algum tipo de competição inicial” para contratar James. Na quinta-feira, o agente de James, Rich Paul, foi ao seu podcast e descreveu os prós e os contras 10 vagas possíveis para James quadro branco.

Faça disso o que quiser, mas os guerreiros “Steph & Dray” estão fora do guia de Paul aqui:

O primeiro time de que Paul falou foi o 76ers, observando que “tudo mudou” quando eles trocaram por Jaylen Brown na noite de quarta-feira. Faz sentido. No dia anterior, Brian Windhorst, da ESPN, disse que a maneira como um desses LeBron pode chamar sua atenção é fazer um movimento para melhorar seu elenco.

Esqueça um movimento extenso, os Warriors não cada um mover um jogador que eles ainda não possuem; Eles acabaram de recuperar Al Horford, Kristaps Porzingis e De’Anthony Melton. Eles convocaram Yaxel Lendeborg no dia 11, mas o novato não moverá o ponteiro para James.

Os ventos sopravam naquela direção Guerreiros trocam por Anthony Davis para impressionar James, mas isso nunca foi verdade ou não é mais verdade – pelo menos se acreditarmos Reportagem de Marc Stein que os Warriors não querem negociar Jimmy Butler, pois o contrato de Butler seria a única alternativa ao dinheiro de Davis.

Neste ponto, é difícil dar muita importância ao que alguém está dizendo ou por que está dizendo isso. Mas pelo que vale a pena, os Warriors foram o sétimo dos 10 times sobre os quais Paul falou em seu vídeo. Se isso parece uma reflexão tardia, você não está sozinho.

Novamente, isso faz sentido se a prioridade de James for assinar com o time que lhe dá a melhor chance de conquistar seu pentacampeonato. Os Warriors não são assim. Eles seriam divertidos e potencialmente muito competitivos se todos pudessem permanecer saudáveis, mas isso é um grande “se” e há algumas apostas bastante seguras no tabuleiro.

A verdade é que James pode ir para basicamente qualquer time que quiser, se receber a quantia mínima de dinheiro. E esse dinheiro não é – se você acredita no relatório – sua principal preocupação no momento, mesmo os US$ 15 milhões que fora do nível médio dos Warriors podem dar a ele (se eles conseguirem sair do contrato de Moses Moody) não é mais uma vantagem competitiva, se é que existe.

O que os Warriors farão se o sonho de LeBron não se tornar realidade?

E então aqui estamos nós no dia 3 de julho com os Warriors, que colocaram todos os seus ovos fora de temporada na cesta de LeBron James, olhando para o mesmo elenco com o qual terminaram na temporada passada, enquanto todos os outros aumentavam o número máximo de jogadores disponíveis. Se nada acontecer, Slater diz que o front office dos Warriors está “contente se eles tiverem que trazer de volta a maior parte do mesmo elenco”.

No geral, essa é provavelmente a atitude certa se a perseguição a James fracassar. Negociar Davis e depois dar a ele a extensão que ele deseja provavelmente que ele é irresponsável dada sua idade e histórico de lesões. Esse provavelmente eles não são verdadeiros candidatos ao campeonato – não importa quais movimentos façam.

Mas os fãs dos Warriors não querem saber disso provavelmente. Eles estão assistindo ao pôr do sol da era Curry enquanto a recepção fica parada. Na Conferência Oeste de hoje, se não melhorar, piorará. A presença dos Spurs e do Thunder força qualquer pessoa com ambições competitivas reais a assumir riscos reais.

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Sam Quinn

Foi assim que LaMelo Ball acabou em Minnesota. E Ja Morant acaba em Portland. E o Lakers acabou dando ao Jazz duas escolhas redondas e duas negociações pelo direito de pagar a Walker Kessler US$ 130 milhões. É isso que parece. Os Warriors deixaram claro que não iriam Vá para.

Com exceção de um grande nome caindo em seu peito, como quando Butler conseguiu Andrew Wiggins e a escolha, eles farão movimentos para apoiar Curry sem comprometer qualquer futuro que esperam ter quando ele se for.

Novamente, não é isso que os fãs querem ouvir. Não depois de terem de ficar de fora das derrotas, testes teimosos de Jonathan Kuminga e James Wiseman. Não é quando o dono do time Joe Lacob, aos olhos deles, estava tentando provar que pode construir um vencedor para Curry depois dos custos de criar Curry agora (que ainda é um jogador da liga 1A) desde 2022, o campeonato de Curry foi praticamente vencido por acidente.

Na verdade, há muitas críticas a serem feitas à complacência dos Warriors durante os estágios finais da carreira de Curry. Mas o ponto principal é que não é fácil construir uma escalação para o campeonato porque você só tem um grande jogador, especialmente não nele. NBAno actual clima económico, e ainda mais se não estiver disposto a correr um grande risco.

É por isso que o Golden State está atrás de James em primeiro lugar. Porque nesta fase da carreira não há perigo. Eles não precisam mais de muito dinheiro. Ele não gasta o futuro do draft. Se acontecesse nessas condições, seria um pesadelo.

Por um momento, parecia que estava se tornando realidade. E talvez continue a ser. Mas se não, os Warriors terão dificuldade em salvá-lo neste verão, e os fãs terão dificuldade em perdoar outra tacada e falha enquanto Curry se aproxima do final do ano sem uma chance realista de um campeonato que ele ainda tem capacidade de entregar.