O técnico interino do St George Illawarra, Dean Young, continuou a deixar sua marca no time sem vitórias, insistindo que os jogadores estarão no centro dos Dragões para um dia inteiro de trabalho.
O vencedor de 2010 teve pouco tempo para se preparar para seu primeiro jogo no comando – uma goleada por 62-16 sobre o Sydney Roosters no Anzac Day – mas uma folga na próxima rodada lhe permitiu mais tempo para fazer mudanças antes do confronto de sábado com o Newcastle no WIN Stadium.
Young mostrou que não tinha medo de fazer grandes decisões no dia em que substituiu Shane Flanagan pelo resto da temporada, transferindo o assistente técnico Michael Ennis para tirar o filho de Flanagan, Kyle, do banco em favor do craque novato Kade Reed.
Descobriu-se agora que ele fez grandes mudanças nos Dragões nas primeiras duas semanas desde que assumiu, em particular, ele instruiu os jogadores a permanecerem em suas instalações em Wollongong para trabalhar um dia inteiro, em vez de apenas sessões de treinamento e outras reuniões e compromissos, como tratamento e análise de vídeo.
“Mudamos a maneira como ele quer moldar as coisas, na forma como treinamos, na forma como agitamos e quando finalizamos”, disse o pivô Valentine Holmes na quarta-feira.
“Ele não está nos dizendo o que fazer no treinamento, apenas ‘você chega às 7 horas, sai às 5 horas, quando estamos aqui, estamos aqui para trabalhar’. Isso é algo que definitivamente mudou e acho que tem sido bom.”
Segundo a equipa, os horários em que os jogadores devem estar no Bruce Gordon Center não são os mesmos ao longo da semana, mas os dias de treino dos Dragões deverão ser de oito horas completas, conforme prescrito pela comissão técnica.
Na quarta-feira, quando tiveram sua maior sessão antes do jogo dos Knights, estiveram lá das 8h às 16h.
O veterano Holmes e Clint Gutherson endossaram a mudança de Young, que está tentando conseguir um cargo permanente de treinador principal.
“Eles estão apenas tentando coisas novas e como querem fazer isso. Estamos aqui há um tempo e eu adoro isso”, disse Gutherson. “Quanto mais tempo você passa treinando, mais tempo você tem para construir esses relacionamentos e trabalhar em pé. É para isso que somos pagos e é isso que precisamos fazer.”
Gutherson retornará de uma lesão no tendão da coxa para recuperar seu lugar no lado defensivo Tyrell Sloan no sábado.
Se ele manterá a posição na próxima temporada é outra história, com Scott Drinkwater vindo dos Cowboys.
Mas Gutherson disse que não estava olhando muito na direção certa por trás da contratação de Drinkwater, revelando que enviou uma mensagem de texto ao número 1 do Norte de Queensland antes de ser finalizado para tentar convencê-lo a ingressar no clube.
Mais imediato para os Dragões é o atacante emergente Dylan Egan, que está afastado dos gramados há quase um ano após romper o ligamento cruzado anterior de um dos joelhos.
O produto de Gerringong impressionou em sua temporada de estreia no ano passado, antes de sofrer uma lesão e ser convocado diretamente para a equipe depois de marcar dois gols em seu retorno na Copa NSW na semana passada.
O jogador de 21 anos disse que foi difícil assistir sem calcanhar à derrota dos Dragões nos primeiros oito jogos desta temporada.
“Conheço em primeira mão o trabalho árduo e o sangue, o suor e as lágrimas que eles fizeram e de vê-los não receberem nenhuma recompensa… Mal posso esperar para voltar e fazer tudo o que puder para tentar ajudá-los a ter sucesso”, disse ele.
Egan já machucou o joelho esquerdo nos Dragons antes de atingir o nível NRL e sua história de retorno comoveu seus companheiros de equipe, um grupo dos quais compareceu para assistir seu tão esperado retorno ao nível de reserva.
“É uma boa história para contar. (Estou) arrepiado ao falar sobre isso agora”, disse Holmes, que se alinhará no lado esquerdo dos Dragões ao lado de Egan.
Ele é um garoto humilde… Trabalhador, emotivo – ele é muito aberto sobre sua jornada até aqui e está passando por algumas lesões graves.
“Ele ataca forte, corre forte, é o cara que você quer no seu time. Estou animado por estar lá novamente e jogar ao lado dele novamente.”
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Chris Barrett é repórter esportivo sênior do The Sydney Morning Herald. Ele é ex-correspondente do Sudeste Asiático do Herald e The Age.Conecte-se via X ou e-mail
