O técnico do Parramatta, Jason Ryles, prevê que Jarome Luai fará um tempo difícil que os ajudará a vencer os jogos imediatamente, sem bloquear o caminho para jovens talentosos destinados a levar o clube ao futuro.
Luai se juntará aos Eels no final da temporada, depois que os Wests Tigers pediram ao seu capitão para terminar mais cedo, embora seu contrato expire no final de 2027. Dado que Luai já se comprometeu com os PNG Chiefs em 2028, os Tigers decidiram transferir o internacional de Samoa mais cedo para reter vários jovens promissores.
A situação permitiu que Parramatta fizesse uma compra oportunista em 2027, garantindo o quatro vezes vencedor da premiership por US$ 700.000 – os Tigers pagarão US$ 500.000 de seu salário de 2027 – para ser parceiro da estrela do NSW Origin, Mitchell Moses.
Embora alguns especialistas tenham sugerido que foi uma abordagem míope por parte dos Eels, Ryles disse que a decisão fazia parte de uma estratégia de longo prazo, e não de um “golpe de açúcar”.
“A oportunidade de contratar Jarome surgiu, e o processo de pensamento por trás disso foi que o histórico de Jarome fala por si – ele é um vencedor”, disse Ryles.
“Tradicionalmente, achamos que ele é bom e ele nos dá uma chance de vencer agora, mas também damos aos nossos jovens jogadores mais tempo para se desenvolverem – esse é o treinador dele.
“Esse foi o nosso pensamento por trás disso. Quando Jarome foi encontrado, nós pulamos e aqui estamos hoje.”
Alguns fãs do Eels estão céticos de que o último acordo provisório do time, com Jonah Pezet, não tenha funcionado. O ex-ala de Melbourne juntou-se ao azul e ao ouro nesta temporada em um contrato de três anos em Brisbane, que começa no próximo ano. No entanto, Pezet teve apenas um efeito limitado durante o período de lesão.
No entanto, Ryles disse que a equipe estava em uma posição especial depois que Dylan Brown acionou uma cláusula de exclusão para aceitar uma oferta de mudança de vida para ingressar no Newcastle, e ele não queria atrapalhar o caminho dos futuros jogadores Lincoln Fletcher, Lorenzo Talataina, Talen Risati e Joash Papalii.
“Tínhamos alguns talentos que precisávamos para ter certeza de que teríamos uma chance”, disse Ryles.
“Minha abordagem foi quando assumi o papel, eu sabia que havia algum trabalho pesado desde o início que precisávamos superar.
“Obviamente, Dylan (a saída) nos surpreendeu um pouco, então temos que seguir em frente um pouco a partir daí, mas quero configurar isso para ser sustentável no longo prazo, em vez de adoçá-lo.
“O mais importante para mim é que quero vencer agora também, porque temos que vencer – quero vencer pelos nossos torcedores, quero nos dar uma chance.
“Embora existam muitos bons fundamentos incutidos na nossa cultura e no nosso treino, é importante ter jogadores experientes perto dos nossos jovens para ajudá-los a desenvolver-se rapidamente.”
A combinação de Moisés e Luai no quinto oitavo tem grande poder nos Poços. A dupla combinou bem no passado para NSW no nível Origin, incluindo a vitória na decisão da série de 2024 no Suncorp Stadium.
“Acredito piamente que jogadores fazem jogadores”, disse Ryles.
“Mitchell ajudará Jarome, e Jarome ajudará Mitchell e, ao mesmo tempo, ajudará os jogadores ao seu redor com sua organização e experiência.
“É emocionante e importante trazê-lo de volta inteiro depois do Natal.”
Quando questionado se os dois grandes homens estariam preparados para deixar de lado o bem do time, Ryles disse: “Acho que a polícia de Mitchell teve uma má reputação sobre (isso) – ele é o primeiro jogador do nosso time no momento.
“Ele sempre ajuda os jovens, mesmo sendo um competidor, e é um jogador que compete muito, se preocupa muito com os jovens que estão surgindo e ajuda no que pode.
“Acho que os dois ficarão bem com isso.”
Os craques do Young Eels Fletcher, Talataina e Risati são considerados entre os melhores em suas faixas etárias, mas faltam cerca de 12 a 18 meses para estarem prontos para a primeira série. Fletcher, por exemplo, só fez sua estreia na NSW Cup no fim de semana passado, enquanto cinco Eels foram selecionados no time australiano de 2026 Schoolboys.
Ryles disse que houve um planejamento deliberado de nomeações desde que chegou a Parramatta. Ele apontou a extensão do contrato de Moses, o recrutamento dos jovens Isaiah Iongi como zagueiro e Tallyn Da Silva como prostituta, o desenvolvimento contínuo do meio manequim Ryley Smith e não comprou mais do que o topo da próxima geração de talentos.
“Somos um clube de rua e é importante dar uma chance a esses caras. Nesta situação, esta foi a melhor solução para nós”, disse Ryles.
“Por mais míope que pareça… é importante que os nossos adeptos compreendam que existe um plano e um plano. Não se trata de uma solução rápida, trata-se de ser um clube de sucesso a longo prazo.”
