Parramatta identificou Xavier Coates, Stefano Utoikamanu ou Jack Howarth como os três jogadores que está disposto a aceitar para permitir que Zac Lomax se junte ao Melbourne Storm.
Lomax foi liberado pelos Eels em novembro na esperança de fechar um acordo lucrativo com o Rugby 360, apenas para os Rebeldes adiarem a data de lançamento para 2028.
Dado que uma das condições para a libertação de Lomax dos Eels era que ele não poderia jogar por um rival do NRL sem permissão, os papéis do agente foram forçados a adiar uma mudança para o sul até que Parramatta recebesse uma compensação.
O presidente-executivo do Eels, Jim Sarantinos, não está pronto para abandonar Lomax, dizendo na quinta-feira: “Não vejo por que estou desapontado com essa situação”.
Os Hurricanes já se separaram de Ryan Papenhuyzen e Nelson Asofa-Solomona, que foram liberados antecipadamente de seus contratos, Jonah Pezet, que se juntou ao Eels, e Grant Anderson, que assinou com o Broncos. Eli Katoa perderá a temporada de 2026 depois de passar por uma cirurgia de emergência devido a vários ferimentos na cabeça antes e durante o jogo do Pacífico contra Tonga.
Melbourne está desesperado para contratar Lomax, é um dos poucos clubes com salários que pode pagar e precisa de profundidade. O extremo Will Warbrick foi limitado a apenas 7 jogos na última temporada devido a sintomas de concussão, Nick Meaney irá para Perth no próximo ano, enquanto o substituto número 1 de Papenhuyzen, Sua Fa’alogo, é muito talentoso, mas não se espera que jogue todos os jogos em 2026 devido a preocupações com o desgaste físico e mental que o colocaria.
O extremo do Eels, Zac Lomax, espera ingressar no Melbourne.Crédito: Imagens Getty
O CEO do Storm, Justin Rodski, defendeu a busca do clube por Lomax quando o assunto foi levantado em um telefonema com o presidente-executivo do NRL do clube na quarta-feira. Uma fonte familiarizada com a situação confirmou que muitas equipas rivais também fizeram investigações não oficiais sobre a contratação do jogador de 26 anos.
As mesmas fontes confirmaram na quinta-feira que Howarth, Coates e Utoikamanu são os três jogadores que os Eels identificaram como potenciais substitutos. Todos os três estão sem contrato no final da próxima temporada.
