Collingwood sofreu outra lesão, mas resistirá à tentação do velocista Bobby Hill, enquanto Carlton deve convocar dois defensores importantes enquanto os Blues procuram dar nova vida à sua rivalidade com seus rivais.
O técnico dos Magpies, Craig McRae, revelou na terça-feira que Steele Sidebottom (quadril) se machucou na derrota para o Fremantle e não enfrentará os Blues no MCG na noite de quinta-feira, juntando-se a Jordan De Goey (concussão).
“Ele realmente machucou o quadril, então não vai jogar. Temos seis dias de folga. Definitivamente há muito sangue”, disse McRae.
“Antes do intervalo, ele sofreu uma lesão grave nas costas. Seus movimentos são limitados, então ele não estará bem.”
Os Magpies contarão com Ed Allan, Wil Parker, William Hayes e Lachie Sullivan como possíveis substitutos.
De manhã, os Magpies e os Blues treinaram cada um, o chefe dos Blues, Michael Voss, praticamente confirmou que os principais defensores Jacob Weitering e Harry Dean (concussão e quadril) retornarão.
“Os dois estarão disponíveis, treinaram com o protocolo na semana passada, foram na sexta e estão totalmente treinados esta semana”, disse Voss.
Weitering e Dean foram para a estrada na terça-feira, assim como o capitão Patrick Cripps, que teve a mão direita fortemente enfaixada após sofrer uma concussão na derrota de sexta-feira para os Crows. Porém, o meio-campista especialista não sofreu lesões e marcou bem a bola.
Os problemas dos chutes a gol dos Magpies foram bem documentados nesta temporada. Eles conseguiram apenas cinco jogos sem sofrer golos contra os Dockers e estão em 17º em gols e pontuação geral, atrás apenas de Richmond.
McRae disse que ainda está debatendo se isso é uma questão pessoal ou estrutural, mas descartou a volta de Hill, o medalhista Norm Smith em 2023.
Hill voltou à equipe no mês passado, tendo perdido a maior parte do verão devido a problemas pessoais, e completou um rigoroso treino. Ele esteve bem no treino de terça-feira e seria uma opção dinâmica se os Magpies não tivessem atacantes de 50m. Mas McRae disse que Hill ainda não é uma opção.
“Bobby tem um plano. Ele está em boa forma na pré-temporada e estamos olhando para ele no longo prazo”, disse McRae.
Jeremy Howe, ex-arrechador que virou zagueiro, foi treinado na terça-feira e McRae levantou a possibilidade de levar o ataque para 50, principalmente quando o capitão Darcy Moore retornar.
Os Magpies precisam de mais do atacante Jamie Elliott, que marcou cinco gols em cinco jogos.
Nick Daicos (cirurgia na panturrilha) se movimentou bem e está pronto para seu 100º jogo. McRae comparou isso a seu ex-companheiro de equipe três vezes do Brisbane Lions.
“Que jogador, que profissional, ele faz coisas que acho que nunca vi em outros”, disse McRae.
“Vi um jovem Simon Black entrar no jogo. Ele teve uma carreira fantástica… esse cara tem todos os atributos para ser um dos melhores jogadores de todos os tempos.”
Voss não descartou a convocação do meio-campista George Hewett para marcar Daicos, função que já desempenhou.
Mas o que Voss realmente deseja é que os Blues reacendam a rivalidade emocionante, com os Magpies da primeira divisão vencendo sete dos oito confrontos entre as equipes e 19 dos últimos 23 desde o início de 2013.
“Já se passou uma semana no torneio e recebo muitas mensagens de texto de ex-jogadores, e eles apenas me lembram do valor deste jogo e de onde eles têm Collingwood no topo de seu jogo”, disse Voss.
“Nós, com certeza, temos que trazer nosso melhor jogo, mas… estávamos do outro lado (da liderança). Então, para que qualquer rivalidade entre em vigor, precisamos desempenhar um grande papel, e isso, obviamente, se torna um jogo importante para nós e para o nosso clube.”
Foi um início de temporada difícil para os Blues, com apenas uma vitória, e Voss diz que o desejo de erguer o troféu da Premiership no clube onde cresceu está mais ardente do que nunca.
“Esta tem sido uma jornada para toda a vida para mim, desde ser um jovem de 12 anos assistindo à primeira aula no salão pop até assistir Robert Walls e Stephen Kerahan levantarem o troféu (em 1987), tem sido uma paixão da minha vida”, disse Voss.
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Jon Pierik é jornalista esportivo do The Age. Ele cobre a AFL e ganhou prêmios por seu críquete e basquete.Conecte-se via X ou e-mail
