Mas o mundo do golfe está a tentar ver se o LIV consegue sair das oscilações à medida que entra numa fase importante do seu desenvolvimento.
“É um risco, eles não podem se dar ao luxo de perder Bryson e Rahm”, disse o especialista australiano em golfe Mike Clayton.
É claro que tais fatos raramente saem da boca daqueles ligados à LIV como jogadores ou árbitros. Eles sempre vendem a ideia com uma paixão que não é vista, nem necessária, em outros passeios.
Scott O’Neill, que substituiu Greg Norman como chefe do LIV, juntou-se ao primeiro-ministro da SA, Peter Malinauskas, na quinta-feira para revelar que o torneio do próximo ano será disputado em Kooyonga, em Adelaide, de 18 a 21 de março, antes de se mudar para North Adelaide em 2028, onde o campo central será reconstruído.
Sua linguagem foi uma das expressões mais positivas, às vezes exageradas, de toda a LIV Adelaide.
“Este é um evento australiano, ponto final, fim de frase, é divertido, é vibrante, é uma celebração do esporte, é uma celebração da cultura, da música e da moda”, disse O’Neill.
Os fãs alinham-se nos fairways na sexta-feira no The Grange Golf Club, onde o torneio LIV Adelaide deste ano está sendo disputado.Crédito: Imagens Getty
É também uma celebração da riqueza instantânea disponível para alguns poucos selecionados no esporte, semelhante à corrida do Everest em Randwick ou ao leilão de dólares que seleciona os melhores jogadores de críquete do mundo na Premier League indiana.
Para devolver algum dinheiro, há discussões sobre a venda de franquias (grupos) para investidores privados, enquanto empresas, incluindo a Rolex, entram em cena.
“(LIV) é ótimo para os jogadores porque o dinheiro é uma loucura”, disse Clayton.
Baixando
Na semana passada, o mais novo recruta da LIV, o australiano de 23 anos, Elvis Smylie, ganhou US$ 4 milhões mais uma porcentagem do prêmio em dinheiro que sua equipe ganhou no LIV Riyadh. Isso foi três vezes o que ele ganhou na Austrália e no European Tour em 2025.
Smylie se junta ao RipperGC, substituindo Matt Jones na equipe australiana de Smith, Marc Leishman e Lucas Herbert. Seu antigo mentor, Smith, plantou as sementes do recrutamento de Smylie em Adelaide no ano passado, onde ele se acostumou com a atmosfera do evento.
Smylie decidiu que os benefícios do LIV superavam seu outro caminho para o topo do mundo do golfe, onde ele espera estar e onde Smith e Clayton acham que ele pode alcançar.
“Sinceramente, acho que ele poderia ser o melhor goleiro do mundo, ele tem todas as ferramentas para isso”, disse Smith na semana passada.
Cameron Smith, do LIV Golf.Crédito: Imagens Getty
Clayton também está muito satisfeito com Smylie, elogiando seu swing e atitude que ele diz serem bons para o golfe.
Se Smylie jogar bem, o dinheiro que conseguir lhe permitirá construir uma fortuna em três anos, talvez competir nas majors, como pretende fazer, e ainda ser jovem o suficiente para chegar ao PGA Tour com quase 20 anos.
“(Foi uma) decisão muito diferente para ele (de ingressar na LIV) da de Cam Smith”, disse Clayton.
Ninguém ficou chateado com a mudança de Smylie, mas sua contratação não foi um desenvolvimento revolucionário para a LIV, que não contratou um jogador entre os 10 primeiros desde que Rahm ingressou em 2024. Smylie não é muito conhecido fora da Austrália.
Apenas reforçou a percepção crescente de que a LIV poderia ser um excelente local para os jovens jogadores melhorarem o seu golfe e aumentarem o seu saldo bancário. Até O’Neill chamou a atenção para o apelo da turnê aos talentos emergentes.
“Você tem os dois últimos campeões amadores americanos, Josele Ballester e Michael La Sasso; (o jogador) que é amplamente considerado a melhor perspectiva a sair da Irlanda desde Rory e Tom McKibbin; Caleb Surratt é um jogador incrível; Elvis Smylie pode claramente jogar.
“Não acho que haja lugar melhor no mundo para jovens talentos do que aqui na LIV.”
Pode ser que seja o caso, mas os australianos não vão à corrida deste fim de semana para ver os melhores jovens de 25 anos do mundo.
A presença de Rahm, DeChambeau, Dustin Johnson, Tyrell Hatton e Bubba Watson e estrelas locais são as razões pelas quais os australianos retornam ao LIV.
Mas a maioria – de longe – dos melhores jogadores do mundo ainda joga no PGA Tour da América.
É por isso que os jogadores do LIV se qualificam e têm um bom desempenho entre os quatro primeiros – US Masters, US PGA, US Open e Open Championships – é importante para a reputação do tour.
O australiano Marc Leishman joga em Adelaide na sexta-feira.Crédito: Imagens Getty
O movimento foi feito para acolher o LIV tour de golfe público no ano de 2026, pois os organizadores perceberam que precisam mais da estrutura do golfe mundial do que destas hierarquias, por vezes densas, mas enraizadas e as redes culturais precisam delas.
Os torneios LIV eram originalmente disputados em 54 buracos, mas foram aumentados para 72. A decisão deste ano do Ranking Mundial de Golfe oficial começou a reconhecer as 10 primeiras posições nos torneios LIV com pontos de classificação. Essa decisão ajudará os jogadores do LIV a se classificarem para os quatro primeiros em 2026 (Smylie passou de 134 para 77 na semana passada enquanto se esforça para subir entre os 50 primeiros até 30 de março para se qualificar para o Masters dos EUA).
Clayton duvida que o LIV algum dia tenha profundidade suficiente para realmente desafiar o PGA Tour. Ele acha que a única maneira de a disrupção ter um impacto de longo prazo no futebol mundial é se a LIV organizar um tour misto que inclua todos os melhores jogadores da Europa, Ásia e Austrália, o que será a confirmação da ideia de um tour mundial uma vez apresentado pelo lendário jogador de golfe australiano Peter Thomson.
“Se a LIV de alguma forma fizesse um acordo com a Europa (onde o DP World Tour é disputado) e criasse um tour com 35 torneios disputados por muito dinheiro, então seria um ótimo tour. Você poderia fazer o PGA Tour e tentar conseguir todos os melhores jogadores não-americanos”, disse Clayton.
“As duas questões principais permanecem: os sauditas estão interessados em investir, ao contrário da LIV, para vê-los crescer dessa forma?
Baixando
Ele disse que a América ainda é a melhor e mais lucrativa agora.
Na noite de domingo, quando Fisher toca seu DJ set na “Fan Village” da Grange para encerrar o fim de semana no curso, é certo que os milhares de pessoas que apreciam o ambiente não considerarão as questões acima. Eles estarão lá para entretê-lo, o que a LIV faz muito bem, pelo menos em Adelaide.
Quanto a Smith, ele declarou abertamente que estava feliz por dormir na cama que fez para si na LIV.
“Faz apenas quatro anos, acho que todo mundo esqueceu isso”, disse Smith em janeiro. “Percorremos um longo caminho em quatro anos. Sinto que ganhamos muito impulso como liga.
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