O impacto negativo do aumento combinado do imposto patronal e do salário mínimo é “particularmente agudo” para os jovens, alertou o economista-chefe do Banco de Inglaterra.
Huw Pill disse na terça-feira que os aumentos nas contribuições para o seguro nacional (NICs) desde abril do ano passado e os esforços do governo para equalizar o “salário mínimo nacional” causaram problemas específicos para os jovens que tentavam encontrar trabalho.
Os números oficiais divulgados na semana passada mostraram que o desemprego entre o grupo etário dos 16 aos 24 anos foi superior à média da UE pela primeira vez, subindo para 16,1% nos últimos três meses de 2025. Este é o nível mais elevado, incluindo a pandemia, desde 2014, quando o mercado de trabalho ainda estava a recuperar da crise financeira.
O desemprego no Reino Unido como um todo subiu para o maior nível em cinco anos, de 5,2%, de acordo com dados divulgados na semana passada, mas Pill, que compareceu perante um comité seleto de deputados do Tesouro, disse estar particularmente preocupado com o desemprego entre os jovens.
“Mudanças em torno do ‘salário de subsistência nacional’ e mudanças nos NICs – ambas têm um impacto particular nos jovens”, disse ele, reiterando mais tarde que eram “particularmente agudas”.
Andrew Bailey, governador do Banco da Inglaterra, que compareceu com Pill na audiência do comitê, disse: “A taxa de desemprego juvenil está atualmente em torno de 16%. Este é um número alto e está aumentando mais rapidamente do que a taxa geral.”
No seu primeiro orçamento após o regresso do Partido Trabalhista ao poder em 2024, a chanceler, Rachel Reeves, aumentou a taxa das contribuições dos empregadores para a segurança nacional de 13,8% para 15% desde Abril passado. O limite de rendimento imposto aos NICs para trabalhadores com 21 anos ou mais também foi reduzido de £9.100 para £5.000 por ano.
Ao mesmo tempo, o salário mínimo para quem tem 21 anos ou mais aumentou 6,7% e 16,3% para quem tem entre 18 e 20 anos em abril de 2025, e aumentará novamente este ano. O Partido Trabalhista comprometeu-se no seu manifesto a equalizar o salário mínimo nacional nas próximas eleições, dizendo que seria injusto para com os trabalhadores mais jovens que recebem menos. No entanto, os ministros estão agora a considerar um aumento mais lento do salário mínimo para os jovens trabalhadores, entre receios de aumento do desemprego juvenil.
Os números do desemprego juvenil não incluem os jovens que são “economicamente inativos”, o que significa que não procuram ativamente trabalho ou não estão preparados para começar a trabalhar. Pouco menos de um milhão de jovens não têm educação, emprego ou formação, o que representa um aumento de 26% em relação aos níveis anteriores à pandemia.
Pill acrescentou que estão a ocorrer “mudanças estruturais maiores” no mercado de trabalho e uma das razões pelas quais os jovens têm dificuldade em encontrar trabalho também pode ser a pandemia de Covid.
“Existem questões relacionadas ao impacto de longo prazo da Covid”, disse ele. “Ter o seu primeiro emprego é uma parte importante para poder entrar no mercado de trabalho e ser produtivo – quanto mais difícil o trabalho, (maior o trabalho) pode ter impactos a longo prazo, e isto pode cruzar-se com coisas como problemas de saúde, problemas de saúde mental e assim por diante.”
Alan Milburn, antigo ministro da Saúde, está a liderar uma análise do governo sobre as causas do desemprego e da inactividade juvenil e apresentará um relatório sobre este assunto este Verão.
Ele disse na semana passada que o aumento do desemprego juvenil representava um risco “existencial” para a Grã-Bretanha e poderia colocar “uma geração no lixo”.
“Este não é um fenômeno de curto prazo, é um fenômeno de longo prazo”, disse Milburn à BBC. “Estamos vendo mudanças dramáticas no mercado de trabalho.”
