O New York Knicks tem o que, pelo menos estatisticamente, é uma das melhores pós-temporadas. NBA história. O número é muito difícil. Como Nate Duncan Ele perdeu durante os playoffs, e os Knicks agora têm diferenciais de pontos de três, quatro, cinco, seis, sete, oito, nove, 10, 11, 12 e 13 jogos na história dos playoffs. Sua classificação de +18,7 não é apenas a melhor da história dos playoffs, mas eles também vencerão todos os times da temporada regular na história da NBA. A sequência de 10 vitórias consecutivas é agora apenas a quinta sequência de 10 vitórias consecutivas na história da NBA, de acordo com o Atlético.
O que estamos testemunhando aqui é uma corrida sem paralelo para vencer o jogo. Entre o jogo 4 da série da primeira rodada contra o Atlanta Hawks e o jogo 3 das finais da Conferência Leste contra o Cleveland Cavaliers, o New York Knicks foi sem dúvida o maior time de playoffs que a NBA já viu. Eles podem chegar ao 11º lugar consecutivo, completar uma varredura no Cavs e chegar às primeiras finais da NBA desde 1999 na noite de segunda-feira.
No entanto, é o próximo torneio das Finais que está recebendo mais novidades. Os Knicks têm atualmente o ataque mais eficiente da história dos playoffs, com 124,1 pontos por 100 posses. No entanto, no domingo, eles eram o número 2. Sua sequência histórica foi ofuscada por um time do Oklahoma City Thunder que estava marcando tanto até que tiveram que jogar o jogo 4 das finais da Conferência Oeste sem os arremessadores Jalen Williams e Ajay Mitchell.
Isso resume muito bem a posição dos Knicks no discurso. Não importa como joguem, eles serão pouco mais que bucha de canhão para o Thunder nas finais da NBA. Se não forem eles, serão os San Antonio Spurs.
Esse é o sentimento em torno dos Knicks agora. As verdadeiras finais da NBA estão acontecendo do outro lado do país. Os Knicks estão passando pela conferência do ensino médio. Eles nem precisaram jogar contra os dois primeiros colocados naquela conferência, já que Celtics e Pistons foram eliminados mais cedo. Isso é mentira, e quando os Knicks enfrentarem uma competição real, todos esses números históricos virarão fumaça.
Sim, o leste é fraco, mas…
Podemos pelo menos reconhecer as sementes da verdade nesse argumento. Os Knicks já passaram três rodadas de playoffs sem ver uma defesa superior à décima posição na temporada regular. Isso é raro. Eles também não viram os cinco principais crimes. Cleveland está classificado em 6º lugar, mas sua sorte de arremesso tem sido excepcionalmente ruim nas finais da Conferência Leste, ganhando apenas 32,1% dos 3ºs abertos até agora na série.
Talvez se Sam Merrill meio estrondo 3 indo para o final do Jogo 1, esta série parece diferente. Talvez a Filadélfia pudesse ser mais competitiva com Nova York se Joel Embiid fosse melhor. A estrada inteira poderia ter parecido diferente se Cleveland não tivesse empatado o quarto lugar na reta final da temporada regular. Os Knicks jogaram contra eles com um time muito ruim. Não há nada por perto.
Mas descartar o que os Knicks estão fazendo com base nos times que jogam seria muito restrito. LeBron James venceu esta conferência nove vezes. Ele nunca fez isso na alta costura e, embora estivesse frequentemente nas finais, seus times nunca chegaram ao nível que os Knicks estavam nesta temporada. A Conferência Leste tem sido pior do que a Oeste há três décadas, mas oito dos últimos 20 campeonatos vieram do Leste.
A competição aqui pode ser fraca em comparação, mas ainda são times de playoffs, e os Knicks estão arrasando. Eles teriam ouvido menos do que isso se o Celtics e o Pistons tivessem cumprido sua parte no trato nas rodadas anteriores. Eles não fizeram isso. Eles perderam como cabeça-de-chave e os Knicks mataram os times que os venceram. Você tem pouco controle sobre quem joga, mas tem muito mais controle sobre como joga. Este pode ter sido um caminho fraco para a Conferência Leste, mas não é pior do que as Conferências Leste que as outras eliminatórias enfrentaram. Se esses patamares estatísticos fossem facilmente alcançáveis, outra pessoa teria feito isso.
Os Knicks podem ter a vantagem
Esta também não é apenas uma pequena amostra. Embora os Knicks tenham ganhado outro ritmo no jogo 4 contra o Atlanta ao renovar seu estilo ofensivo, eles estão estatisticamente próximos dos Spurs e do Thunder há meses. Do final de dezembro a janeiro. No dia 20, os Knicks estavam com um recorde de 2 a 9 com uma sequência desastrosa que provavelmente inspirou muita desconfiança. Desse ponto até o final da temporada regular, os Knicks tiveram uma classificação defensiva melhor que o Spurs e uma classificação ofensiva melhor que o Thunder. Apenas os Spurs e Hornets tiveram melhores classificações nessa janela.
Os jogos anteriores pertencem, obviamente, mas a história recente sugere que são muito menos indicativos da qualidade dos jogos do que os últimos. O Indiana Pacers estava abaixo de 0,500 no dia de Ano Novo da temporada passada. Eles fizeram 34-14 lá, venceram o Leste e poderiam ter derrotado o Thunder se Tyrese Haliburton não tivesse rompido o tendão de Aquiles no jogo 7 das finais. Uma história semelhante aconteceu com Dallas em 2024. Os Mavericks eram o 8º cabeça-de-chave na Conferência Oeste em 13 de fevereiro. Eles fecharam a temporada com um recorde de 24-10 e terminaram nas finais.
Quando os Knicks enfrentam Thunder e Spurs frente a frente, os jogos ficam todos disputados. Eles perderam por três e 11 para o Thunder. Eles venceram o Spurs duas vezes e perderam o terceiro jogo duas vezes. Você poderia argumentar que Jalen Williams perdeu o jogo mais disputado do Thunder e que os minutos de Victor Wembanyama foram controlados de perto nos dois jogos dos Spurs.
Mas as lesões fazem parte do jogo e estarão na final. Se os Knicks conseguirem completar a varredura sobre os Cavaliers na segunda-feira, terão uma grande vantagem no intervalo sobre os campeões da Conferência Oeste. Jalen Williams e Ajay Mitchell estão atualmente lesionados pelo Thunder. De’Aaron Fox perdeu os dois primeiros jogos das finais da Conferência Oeste em San Antonio, e Dylan Harper está jogando com uma lesão no tendão da coxa. Esta é uma das séries físicas mais recentes da história dos jogos. O vencedor sai ensanguentado e machucado.
Eles ainda podem vencer. Mesmo que os pontos de discussão das “finais reais” sejam exagerados, o Thunder e o Spurs tiveram os melhores testes fio a fio da NBA. Eles têm dois dos melhores jogadores da liga. Eles são absolutamente os favoritos dos Knicks.
Mas a ideia de o troféu Larry O’Brien ser efetivamente entregue no final da série Thunder-Spurs está ficando fora de controle. Os Knicks estão jogando em nível de campeonato há quatro meses. Essas equipes têm jogado competitivamente o ano todo, destruindo todos no Leste, e provavelmente serão a nova equipe nas finais. Há muitas evidências para apoiar a ideia de que os Knicks são realmente capazes de vencer o campeonato da NBA nesta temporada para tratar isso como um acaso.
