Paul Guerra entrou no parque de estacionamento subterrâneo do MCG pelas 7h30 de terça-feira. Tudo naquele dia foi normal – exceto isso.
Naquela manhã, ele teve uma reunião regularmente agendada com o presidente de Melbourne, Steven Smith, como técnico do clube, e logo depois deixou o antigo técnico.
Sete meses depois, ele perdeu o emprego, mas conseguiu uma vaga para uma pergunta trivial: quem é o gerente de clube da AFL mais antigo? A) Andrew Thorburn B) Paul McNamee C) Tracey Gaudry ou D) Paul Guerra? (Era Guerra.)
Do outro lado da pista, o técnico do Dees, Steven King, deu uma entrevista coletiva às 9h15. A primeira pergunta foi sobre Kozzy Pickett, como deveria ser. Não houve indicação de como o dia mudou repentinamente e o que aconteceu em campo seria mais uma vez incomparável em Melbourne.
Guerra foi nomeado há um ano, em abril de 2025. Não demorou muito para que os membros do conselho de Melbourne sentissem remorso de comprador. Embora longos compromissos o tenham impedido de começar a trabalhar até setembro do ano passado, a diretoria já ficou impressionada com o entusiasmo de Guerra em falar à mídia sobre a equipe antes mesmo de começar a trabalhar.
Emergindo da VECCI e tendo desempenhado um papel proeminente durante a crise da COVID-19, Guerra está habituado a ser um defensor vocal da indústria. Combinava com sua personalidade e estilo de liderança, mas também era o que o cargo exigia. Os demônios queriam conversa fiada.
Durante o período comercial, os rivais ficaram surpresos com o nível de envolvimento nas negociações comerciais que o novo chefe, que não havia trabalhado anteriormente em um clube da AFL, estava em negociações. Foi surpreendente que o altamente respeitado gerente de elenco, Tim Lamb, não tenha tido liberdade para dirigir as negociações, já que Guerra nunca havia trabalhado em um clube antes. Mas os Devils tiveram jogadores importantes como Clayton Oliver e Christian Petracca sendo negociados, então também não foi sensato para o gerente geral discuti-los em detalhes.
O primeiro sinal claro da avaliação do segundo turno do conselho de Melbourne sobre a contratação de seu gerente foi quando eles contrataram o novo gerente de Carlton (e Geelong e Costa Oeste), Brian Cook, como conselheiro de meio período de Guerra. Conforme revelado por este cabeçalho em novembro do ano passado, Smith, um ex-colega de Cook, contratou o gerente veterano em outubro, apenas um mês após o início do mandato de Guerra, para preencher as lacunas de conhecimento do setor no currículo de Guerra.
Guerra diria que foi ideia dele trazer Cook. O clube diria não. Independentemente da ideia, é consenso que ele precisa de ajuda. Após os acontecimentos dos últimos dois dias e os comentários do conselho sobre a perda de fé em Guerra como líder, a contratação de Cook mostra que o conselho já tinha dúvidas sobre a falta de experiência, conhecimento e conexões de Guerra na indústria.
Antes de o conselho decidir tomar uma decisão tão importante como demitir Guerra, pode-se presumir que Cook foi solicitado a dar feedback sobre os seis meses em que trabalharam juntos e sobre a adequação de Guerra para a função fora do conhecimento do setor.
Um telefonema fracassado entre jogadores do Demons, liderado por Guerra, King e o chefe de futebol Alan Richardson, que começou com questões pessoais que horrorizaram os interlocutores e forçaram um pedido público de desculpas do clube, não ajudou o chefe do clube.
Guerra disse que foi surpreendido pela sua demissão, o que não é difícil de acreditar; Ninguém espera ser expulso no início do seu mandato.
Normalmente, você presumiria que algum tipo de mal ou imoralidade deve estar por trás da decisão de mover alguém rapidamente. Não foi; O conselho insiste que sabia que estava errado. Ele era o homem errado para eles.
Isso parece ruim no conselho, depois de uma investigação supostamente completa.
Também pode ser visto como uma medida do quão convencido Guerra estava dos demónios, de que mesmo assim tomou esta decisão.
Com a quarta equipe na classificação com cinco vitórias e duas derrotas após um verão de mudanças e convulsões, a ideia de convidar mais mudanças e convulsões durante a temporada é a parte mais surpreendente da demissão.
Mesmo que a equipe saiba que Guerra é a pessoa errada, com medo do que uma grande mudança de liderança pode causar a uma equipe, pode-se pensar que estará fora da temporada. Claramente, o clube concluiu que há muito risco em não fazer nada.
Convencidos de que ele era a pessoa errada, eles agiram rapidamente, como Hawthorn fez com Gaudry.
Como o conselho entendeu Thunder errado e teve que demiti-lo sete meses depois do início do cargo? Subestimaram completamente a importância do futebol ou foi mais do que isso? Em meio a possíveis ações legais, o clube reluta em entrar em mais detalhes.
Curiosamente, Dan Taylor, que deixou o conselho e deixou seu cargo de diretor executivo da Stan (de propriedade da Nine, que também possui este master) para substituir Guerra, não tem experiência em clubes de futebol fora de seu tempo no conselho do Devils.
Parte do conforto dos associados será que mesmo que a diretoria esteja gravemente errada na decisão de Guerra, as demais decisões tomadas com o clube no último ano e meio estão corretas. King é um treinador. (Sim, Guerra estava naquele comitê de seleção, mas o comitê tomou a decisão.) O comitê, que bloqueou a primeira tentativa de Petracca e Oliver de deixar o grupo, decidiu aguentar pela segunda vez e dispensá-los. Até agora tem sido um sucesso para os jogadores e para o clube.
É evidente que houve um conflito pessoal ou um mal-entendido com o Presidente Steven Smith, mas as questões de Guerra devem ser mais amplas do que isso; O conselho, que ainda inclui Brad Green, que era presidente quando Guerra foi nomeado, concordou com a decisão dela de demiti-lo.
O nome Guerra significa guerra em espanhol. Sentado no escritório de seu advogado na tarde de terça-feira, contemplando uma ação legal, pode haver quem decida o que fazer a seguir. Esperançosamente, para os jogadores, treinadores e torcedores de Melbourne, isso não leve a isso.
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Michael Gleeson é um premiado redator esportivo especializado em AFL e atletismo.Conecte-se via X ou e-mail
