“S e C (força e condicionamento) e a equipe médica realmente levam essas lesões para o lado pessoal, porque dedicam muito tempo e cuidado aos jogadores.
“(Fisioterapeuta) Ed Hollis e (chefe de atletismo) Tom Carter fizeram um ótimo trabalho com as lesões dos tecidos moles, e agora temos três jogadores na lista de lesionados, apenas um será o grande jogador.
“Eu sempre volto e olho as cargas de treinamento para ter certeza de que não o estou expondo. Uma coisa em que gosto muito é a personalização (do treinamento) e ter certeza de que o que Joseph precisa é muito diferente do que o próximo jogador precisa e o próximo jogador, para evitar lesões.
Triston Reilly às custas de NSW.Crédito: Imagens Getty
McKellar deu aos Waratahs uma semana de folga depois de serem derrotados por 59-19 – “dois longos dias para ser honesto” – e disse que a equipe respondeu bem desde que voltou aos treinos.
McKellar fez oito mudanças na escalação contra os Reds no Suncorp Stadium, com Reilly substituindo Sualii na ala e o impressionante estreante Sid Harvey fazendo sua estreia no 11º lugar. Debreczeni substitui Lawson Creighton em quinto oitavo e Jimmy Hendren retorna ao 15º lugar no lugar de Kellaway, que só fez sua estreia na semana passada. Agora aparentemente em desvantagem e sem contrato no final deste ano, o futuro de Kellaway parece sombrio.
O flanqueador Clem Halaholo e o bloqueador Angus Blyth foram promovidos ao grupo de ataque titular.
McKellar disse que Reilly treinou no 13º lugar durante o verão e jogou na posição pelos Junior Wallabies. O jogador de 27 anos, que fez sua estreia em NSW em 2020, também passou dois anos no Wests Tigers e disputou quatro jogos da NRL como centro em 2023, incluindo um jogo contra Suali e os Roosters.
“Ele é um defensor muito, muito bom para nós e entende como queremos defender. Temos total confiança em Tristan”, disse McKellar. “Ele não é um jogador com quem vou me preocupar no sábado à noite.”
O desempenho de Harvey fora do banco impressionou McKellar e ele começou fortemente no Aussie Sevens para Kellaway e o flanqueador de teste Harry Potter, que voltou de lesão no banco.
“Ele tem esse ar de classe, Sid, tanto como jogador de futebol quanto como ser humano. Ele tem tempo, é muito composto, não fica bravo”, disse ele.
Baixando
McKellar defendeu a defesa dos Waratahs – e do técnico de defesa Locky McCaffrey – dizendo que os 59 pontos sofridos contra os Canes foram em grande parte resultado de eles defenderem demais, depois de virarem a bola repetidamente e chutarem deliberadamente.
“Na semana passada viramos a bola 21 vezes, chutamos oito vezes, o que nos pressionou rapidamente”, disse. “Quando você faz isso, quando você não é preciso e não é eficaz, isso coloca sua defesa sob pressão. Não vamos jogar o bebê fora junto com a água do banho, isso é certo.”
