O NBA suspendeu o atacante Paul George do Philadelphia 76ers por 25 jogos por violar os termos da política antidrogas da liga, foi anunciado no sábado. O primeiro jogo suspenso de George será no sábado contra o New Orleans Pelicans.
George, 35, disse em comunicado à ESPN ele erroneamente tomou “medicamentos inapropriados” para combater sua saúde mental.
“Nos últimos anos, tenho falado sobre a importância da saúde mental e, recentemente, ao procurar tratamento para o meu próprio problema, cometi o erro de tomar a medicação errada”, disse George. “Assumo total responsabilidade por minhas ações e peço desculpas à organização dos Sixers, aos meus companheiros de equipe e aos fãs de Philly pela minha má tomada de decisão durante este processo. Estou focado em usar esse tempo para garantir que minha mente e meu corpo estejam nas melhores condições para ajudar o time quando eu retornar.”
George tem média de 16 pontos, 5,1 rebotes e 3,7 assistências em 27 jogos nesta temporada pelo 76ers, que atualmente está em sexto lugar na Conferência Leste com 26-21 no geral. Filadélfia venceu jogos consecutivos, incluindo o gol de 32 pontos de George na vitória de terça-feira sobre o Milwaukee Bucks. Ele está qualificado para retornar para os últimos 10 jogos da temporada regular, começando em 25 de março, contra o Chicago Bulls.
George assinou um contrato de quatro anos no valor de US$ 212 milhões para se juntar ao 76ers em agência gratuita em 2024 para se juntar a Joel Embiid e Tyrese Maxey. George esteve limitado a apenas 41 jogos na temporada passada e perderá o início da temporada de 2025, ao retornar de uma lesão no joelho.
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O 76ers tem sido uma das surpresas do Leste este ano e atualmente está na vaga final garantida, liderando o Orlando Magic e o Miami Heat por um jogo para o primeiro lugar. 6. Perder George em uma corrida importante testará a profundidade dos Sixers e transferirá a carga de pontuação para Maxey e Embiid – que têm estado em grande forma ultimamente.
Ofensivamente, eles têm pessoal – especialmente quando Embiid e Maxey estão em quadra – para permanecerem uma unidade sólida sem George, mas a maior preocupação está na ponta defensiva. A classificação defensiva dos Sixers com George no chão é um sólido 110,1 e cai bastante para 114,9 quando ele está fora da quadra. Embora George esteja em terceiro lugar em pontuação no time, é seu desempenho defensivo que será difícil para o Filadélfia substituir.
Se há algo positivo enquanto o Philadelphia se prepara para uma sequência de 25 jogos sem um jogador importante, é que os Sixers têm muita experiência jogando sem George nesta temporada.
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Brad Botkin
Ele apareceu apenas em 27 dos 47 jogos, então a equipe terá que descobrir exatamente como Nick Nurse lidará com a rotação na ausência prolongada de George. Dominick Barlow parece ser o titular inicial em um futuro próximo e jogadores como Jabari Walker e Trendon Watford verão mais minutos fora do banco.
Embora os Sixers possam evitar marés altas sem George, isso prejudica sua capacidade de seguir em frente com a ausência de outros jogadores importantes. Mesmo quando ele começa a recuperar sua melhor forma, os Sixers ainda controlam o joelho de Joel Embiid e o empurram para trás. Eles perderam os últimos quatro jogos e o ex-MVP terá que ficar de fora, e sem George eles terão dificuldades nos jogos sem Embiid.
Pegar a sexta posição será um desafio com o Heat and Magic logo em seu encalço. Dito isto, com a forma como Maxey tem trabalhado durante todo o ano, o recente domínio de Embiid e o surgimento de VJ Edgecombe como um dos melhores da liga, os Sixers certamente podem passar muito tempo sem George e continuar nessa posição, desde que mantenham o resto do seu plantel saudável.
