Até 2024, 2,6 mil milhões de pessoas, quase um terço da humanidade, permanecerão offline. A União Internacional de Telecomunicações (UIT) informou.. mesmo ano, Valor estimado pela organização sem fins lucrativos Freedom House Mais de três quartos das pessoas com acesso à Internet vivem em países onde podem ser presas por publicarem conteúdos políticos, sociais ou religiosos online, e quase dois terços dos utilizadores da Internet em todo o mundo estão sujeitos à censura online.
Isto é preocupante para nós porque o facto de as pessoas terem acesso à Internet e a qualidade desse acesso influenciam grandemente o tipo de vida que podem levar. O acesso gratuito e desimpedido à Internet não é mais uma conveniência ou um luxo.
Tal como estabelecido pela primeira vez pela Assembleia Geral das Nações Unidas no seu Documento Marco em 1948, os direitos humanos garantem-nos o nível de vida mínimo. Mas no nosso mundo digital, as oportunidades das pessoas para exercerem os seus direitos humanos, desde a liberdade de expressão até ao ensino primário gratuito, dependem fortemente do acesso à Internet. Por exemplo, o acesso a muitos serviços públicos passou a ser online e, em algumas regiões, os serviços online tornaram-se a alternativa mais viável aos bancos, escolas e instalações de saúde tradicionais.
Esta importância fundamental para a vida moderna significa que o livre acesso à Internet precisa de ser reconhecido pelas Nações Unidas e pelos Estados-nação como um direito humano independente. Este reconhecimento proporcionaria garantias apoiadas pelo direito internacional e uma obrigação de apoio financeiro internacional caso o país acabasse por ficar aquém.
A UIT estima que estabelecer uma cobertura universal de banda larga até 2030 custará quase 428 mil milhões de dólares. Esta é uma quantia enorme. Mas ligar o resto da humanidade traria enormes benefícios, pois permitiria que as pessoas tivessem melhor educação, fossem mais activas economicamente e fossem mais saudáveis.
Na verdade, garantir um nível mínimo de conectividade já é uma meta alcançável. Trata-se de fornecer às pessoas cobertura de rede de banda larga móvel 4G, acesso permanente a smartphones e dados acessíveis. Despesas não superiores a 2% do rendimento nacional bruto mensal 2 GB por pessoa e oportunidades básicas de aquisição habilidades digitais.
No entanto, apenas uma certa qualidade de acesso à Internet é benéfica para os direitos humanos, como argumentou as Nações Unidas.progresso para a humanidade como um todo“Quando a Internet é utilizada para vigiar os cidadãos para identificar os opositores ao poder político, para recolher dados pessoais para maximizar os lucros ou para desinformar e semear conflitos interpessoais, torna-se uma tecnologia de opressão em vez de empoderamento. O reconhecimento do direito humano de acesso à Internet cria uma obrigação de protecção dos governos.”
Este direito exigiria que os Estados respeitassem a privacidade dos utilizadores da Internet, em vez de monitorizá-los, censurar as suas informações ou manipulá-los através de propaganda online. Em vez de recolher grandes quantidades de informações pessoais, as empresas serão obrigadas a respeitar os direitos humanos das pessoas, especialmente o direito à privacidade. Exigirá regulamentação das redes sociais, forçando as empresas a combater a desinformação e a fraude nas suas plataformas.
Em 2016, as Nações Unidas reconheceram que:certo “O que as pessoas usam off-line deve ser protegido on-line.” No entanto, um direito humano independente ao acesso gratuito à Internet não foi reconhecido. primeiro proposto Como possibilidade em 2003.
Agora é a hora de agir. Acima de tudo, o direito humano ao acesso gratuito à Internet é um apelo à acção política. Não podemos permitir-nos perder a batalha para que a Internet seja um meio que promova o progresso humano, e não que o prejudique. O estabelecimento deste direito constituiria um recurso poderoso para garantir que a Internet beneficia todos e não apenas alguns.
Merten Reglitz é filósofo e autor dos seguintes livros: Acesso gratuito à Internet como um direito humano
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