O RB Leipzig garantiu sua vaga na Liga dos Campeões na próxima temporada depois de uma vitória difícil por 2 a 1 sobre o St. Pauli na Red Bull Arena, com gols de Xaver Schlager e Willi Orbán garantindo que a equipe de Ole Werner garantiu o resto do futebol europeu.
| Willi Orbán e David Raum comemoram o primeiro gol do St. | Foto de Maja Hitij/Getty Images |
Os golos de Schlager e Orbán de ambas as equipas pareciam ter colocado o Leipzig no caminho para uma tarde confortável, antes de o remate tardio de Abdoulie Eesay criar um final emocionante, embora o golo dos visitantes no final tenha sido tudo menos um consolo.
Sabendo que uma vitória garantiria matematicamente a qualificação para a Liga dos Campeões, o Leipzig começou forte e imediatamente colocou o São Petersburgo em vantagem. A parte de Pauli. Os visitantes lutaram para escapar da pressão implacável nos primeiros momentos, com Die Roten Bullen dominando a posse e o território.
Os donos da casa apresentaram uma grande oportunidade nos primeiros dez minutos. Rômulo conseguiu se manter no alto do campo antes de servir Yan Diomande na lateral, com o lateral mandando um perigoso cruzamento rasteiro para a área. Christoph Baumgartner o encontrou primeiro e forçou uma forte defesa de Nikola Vasilj antes de dirigir freneticamente para a pequena área. Ridle Baku não conseguiu passar a bola perdida por cima da linha, pois St. Pauli de alguma forma sobreviveu.
Apesar do domínio do Leipzig, o fracasso em converter chances permitiu lentamente a St. Pauli que ele crescesse jogando. A equipe de Alexander Blessin ficou mais confiante na primeira parte do jogo e isso pareceu criar frustração na equipe anfitriã.
No entanto, o Leipzig finalmente conseguiu a vitória nos acréscimos, com o meio-campista Xaver Schlager fazendo sua última aparição pelo clube. O escanteio de David Raum criou o caos na área e depois que um cabeceamento foi misericordiosamente desviado, Schlager reagiu rapidamente e chutou a bola para o canto superior, à queima-roupa, para comemorar na Red Bull Arena.
O Leipzig manteve esse ímpeto no segundo tempo e encerrou a partida nove minutos após o recomeço. Mais uma vez, David Raum criou problemas e o capitão Willi Orbán achou o jogo, que cabeceou do canto mais distante, fazendo o 2 a 0.
A equipa de Ole Werner pensou que tinha encerrado o jogo logo após a hora de jogo. Rômulo irrompeu pela defesa antes de Brajan Gruda finalizar com segurança, mas o gol foi anulado por impedimento e o St. Pauli deu uma pequena folga.
Os visitantes recuperaram então a esperança a quatro minutos do final. Uma bola promissora na área foi apenas parcialmente desviada pela defesa do Leipzig, permitindo a Jackson Irvine desviar a ameaça para Abdoulie Ceseay. O atacante permitiu que a bola passasse por ele antes de chutar rasteiro para Maarten Vandevoordt e reduzir a desvantagem para 2-1.
Pauli avançou na fase final, mas o Leipzig aguentou mais três minutos para voltar ao caminho certo e garantir oficialmente a Liga dos Campeões da próxima temporada.
Quanto ao St. For Pauli, a derrota estendeu a série sem vitórias para nove jogos e deixou suas esperanças de sobrevivência por um fio rumo ao último dia, com o time de Hamburgo agora entre os dois últimos.
