Como NBA A final muda para Nova York para o jogo 3 na segunda-feira, no Madison Square Garden, e os Knicks têm uma vantagem de 2 a 0 na série. Levante a mão se você acha que os Knicks vencerão os dois jogos em San Antonio contra um time do Spurs que venceu a temporada passada em sete jogos.
Isso foi um teste. Nenhuma pessoa sã deveria estar no controle agora, porque ninguém previu remotamente que os dois primeiros jogos seriam assim. (Os fãs dos Knicks estão claramente isentos de qualquer coisa que exija que eles sejam racionais, lógicos ou objetivos; eles estão devidamente bêbados com o basquete e com um histórico que parece destinado a acabar com a seca de campeonatos de seu time. Continue a festa.
Os Knicks são um time do destino
Quer você acredite no destino, nos deuses do basquete, no exército maluco ou em nenhum dos dois, os Knicks estão em uma jornada épica que ninguém esperava. Eles venceram 13 jogos consecutivos. A última vez que perderam foi em 23 de abril. Isso foi há 45 dias. Eles têm as melhores classificações ofensivas e defensivas da pós-temporada. Levante a mão se você acha que isso é possível. (Nem pense em levantar a mão.)
Este foi um bom time do Knicks durante a temporada regular. Bom, não é bom. Eles venceram a Copa da NBA e tiveram um início de ano frio em 9 dos 11 jogos. Esse equipamento era tão difícil que houve relatos de que os Knicks negociaram Karl-Anthony Towns em uma tentativa desesperada de afastar Giannis Antetokounmpo do Bucks no prazo final da negociação. Os Knicks se recuperaram depois disso e começaram a jogar melhor à medida que a temporada regular se aproximava dos playoffs, mas mesmo assim, eles só empataram com times de 0,500 ou melhores. Essa foi de longe a pior marca dos quatro primeiros colocados no Leste e dos cinco primeiros no Oeste.
Porém, apesar de lutar contra bons times durante a temporada regular, os Knicks conseguiram disputar os playoffs. E, no entanto, aqui eles têm o domínio das finais, o que é ainda mais impressionante quando se considera que Jalen Brunson acertou 33,9% de campo e 23,5% de profundidade nos dois primeiros jogos das finais.
“Acho que é o nosso destino agora, como aconteceu com os Knicks”, disse Walt “Clyde” Frazier. Jogos do Yahoo Depois do jogo 2. “Cada jogo – o bom senso, o rebote, o recurso. Não vejo isso acabando, porque temos 10 caras em desenvolvimento. (Jogo 2), Jalen (Brunson) foi medíocre, alguém está se aproximando. E foi assim.”
Foi assim por mais de um mês. As estrelas alinhadas.
Karl-Anthony Towns finalmente brilha no jogo 1 das finais da NBA – e é contra Victor Wembanyama.
João González
Karl-Anthony Towns será o MVP das Finais
KAT foi excelente no Jogo 1 e seguiu com outro grande desempenho no Jogo 2. Uma das principais questões nesta série era como ele se sairia contra Victor Wembanyama. Nas finais da Conferência Oeste, Wemby desmantelou Chet Holmgren nas duas pontas da quadra. Ao contrário de Holmgren, que terminou em segundo atrás de Wembanyama na votação de Jogador Defensivo do Ano, Towns não é exatamente conhecido como um extra defensivo. Porém, ele jogou melhor no final da temporada, principalmente nos playoffs. Também ao contrário de Homgren, Towns parecia acolher bem o trabalho primário de defesa de Wemby. Claro, Wembanyama apresentou números muito melhores no final do jogo 2, mas Towns está mais do que à altura do desafio de marcá-lo.
E enquanto Brunson lutava ofensivamente (exceto no quarto período do Jogo 1), Towns teve média de 19,5 pontos, 12,5 rebotes e 4 assistências em uma divisão de arremessos de 55,6/42,9/100. Segundo De’Aaron Fox, os Spurs não conseguiram detê-lo, apesar de terem tido o primeiro DPOY na história da NBA.
“Obviamente, ter alguém como KAT é um disfarce difícil”, disse Fox ele disse Após o jogo 2. “Isso é o que todo mundo está tentando fazer: tirar Vic da cesta.”
No intervalo do jogo 2, o MVP do KAT no FanDuel era +600. Em meados do terceiro trimestre, caíram para +350. Na manhã de domingo, esse número caiu para +165. Brunson ainda é o favorito com +115, mas pela forma como os Spurs o protegeram e pela forma como Towns tem jogado até agora, tem que ser KAT.
Os erros consecutivos de Wemby custaram a San Antonio a série
Wembanyama foi um grande motivo pelo qual os Spurs recuperaram de uma desvantagem de 14 pontos no quarto período do jogo 2 para encerrar o processo. Então ele foi o motivo pelo qual perderam o jogo e eventualmente perderam a série.
Depois de devolvê-lo e subir ao chão, ele lançou um passe imprudente para Stephon Castle, que não estava preparado porque nunca imaginou que isso aconteceria. A bola bateu nas costas de Castle para uma reversão. Esse foi o primeiro erro crítico. O segundo aconteceu na hora, quando Wemby fez falta em Brunson e mandou para a linha para lance livre da vitória.
“Eu joguei isso fora. Eu estava errado”, disse Wembanyama. “Não jogamos bem como equipe. Precisamos vencer esse jogo. Este jogo era nosso, mas neste momento acabou. Eu me arrependo? Sim, claro, vou usar isso para me alimentar e nos abastecer para o próximo jogo? Com certeza.”
Nenhum time na história da NBA perdeu os dois primeiros jogos das finais de sua divisão e depois se recuperou para vencer o campeonato. Wembanyama vai pensar em como isso ficou de lado por tanto tempo.
Na verdade, não, a última chance de Wemby no jogo 2 não foi boa
A única razão pela qual Wembanyama e os Spurs tiveram a chance de vencer o jogo foi porque Brunson errou um de seus dois lances livres após sofrer uma falta. Mas em vez de chegar perto da borda, Wemby se contentou com um salto intermediário novamente.
Foi uma ótima filmagem? Não. Foi quase bom ou apenas OK – o que levanta a questão de saber se haveria uma chance melhor quando os Spurs precisavam desesperadamente que ele fizesse isso e encerrasse a série. Em vez disso, eles lideram por 2-0 indicando data que estava cozido.
Quando questionado, Wembanyama ele disse“Claro que gostei dos remates”, mas admitiu que “em momentos como este o resultado é mais importante do que o processo. Só precisamos de marcar, precisamos de marcar”. Spoilers: Ele não deu à luz. Como Wemby, Fox também adorei Chutes: “Ele chutou nove em cada dez vezes, então acho que tivemos uma grande posse de bola.”
Não querendo dizer Kenny Atkinson aqui, mas o que eles pensavam que poderia ou deveria acontecer no mundo das previsões hipotéticas não veio aqui no mundo real, onde os próximos proprietários do Troféu Larry O’Brien são determinados. Mas enquanto estamos nos números e prevendo se essa foi uma boa oportunidade para Wembanya, temos de olhar para os dados reais.
Victor Wembanyama chutou na área nesta temporada
| FG | PCT | |
| Pintura | 106/168 | 63% |
| Médio | 36/09 | 25% |
| 3 pontos | 34/96 | 35% |
Que 25% das tentativas de field goal são as piores em uma temporada nos últimos oito anos (pelo menos 35 tentativas). Os números sugerem que Wemby fazer uma mudança no meio-campo com a temporada dos Spurs em jogo é a última coisa que Mitch Johnson deveria ter feito. No mínimo, parece que Fox estava um pouco fora de seu relato de quantas vezes Wembanyama acertou aquela tacada.
O jovem guarda do Spurs já vale mais que a Fox
Para ser justo com Fox, ele foi infinitamente melhor no jogo 2 do que no jogo 1. Esse é um ponto baixo, dado o quão ruim ele foi no primeiro jogo, e mesmo tendo jogado bem no segundo jogo, os Spurs ainda perderam os dois em casa.
Quando os Spurs compraram a Fox na temporada passada, a ideia era juntar Wembanyama com um artilheiro comprovado e um All-Star que pudesse acelerar o crescimento do time. Pouco mais de um ano depois, parece cada vez mais que essa foi uma medida desnecessária. Os Spurs não desistiram da Fox, e a organização não poderia saber que Castle daria um grande passo nesta temporada. Eles também não sabiam que conseguiriam a segunda escolha geral no verão passado, ou que a escolha seria Dylan Harper, que está à frente da curva e aprendeu o melhor basquete nos playoffs aos 20 anos, quando caras de sua idade e menos experiência não têm o direito de fazer algo assim.
Por que é hora dos Spurs colocarem Dylan Harper em vez de De’Aaron Fox
Sam Quinn
Fox continua sendo um manipulador de bola de qualidade e, quando está na quadra, isso ajuda muito a aliviar a pressão sobre Castle, que tem sido um motor de recuperação na pós-temporada sem um médico ao seu lado. Mas a Fox nunca se encaixou ao mesmo tempo que o trio dos Spurs. Será no dia 29 de dezembro. Castle e Harper não são apenas mais jovens, mas também maiores, mais fortes e mais aptos fisicamente. Mais barato também. A Fox assinou um contrato de quatro anos no valor de US$ 221 milhões com o Spurs, que começa na próxima temporada. Em retrospectiva, os Spurs poderiam ter escapado sem trocar Fox e, neste momento, também ficariam felizes se não o fizessem. Isso não é tanto uma crítica à Fox, mas uma prova de que Castle e Harper são tão bons, tão cedo.
Ela não vai voltar para San Antonio
Quem acha que essa sequência acabou? Você pode levantar a mão agora.
