Malik Tillman, do Bayer Leverkusen, deu uma assistência na abertura da campanha dos Estados Unidos na Copa do Mundo com uma grande vitória sobre o Paraguai. O jogador de 24 anos jogou 82 minutos em sua estreia na Copa do Mundo antes de ser substituído por Gio Reyna, do Borussia Mönchengladbach, que colocou a cereja do bolo no jogo final. Joe Scally (também Gladbach) foi um substituto não utilizado pelos EUA.
O jogo começou com ritmo acelerado e muita ação na boca do gol. A equipe da casa saiu na frente logo nos primeiros dez minutos após boa atuação dos ex-jogadores do Borussia Dortmund e Schalke. Uma dobradinha entre Christian Pulisic e Weston McKennie acalmou a defesa do Paraguai, quando Damian Bobadilla bateu o goleiro com uma interceptação prematura.
O lateral-direito do La Albirroja, Juan Cáceres, começou forte, especialmente quando Pulisic liderou a atuação da USMNT pela lateral esquerda. O jogador do AC Milan assistiu para o segundo gol, quando Folarin Balogun marcou três minutos depois de seu primeiro gol ter sido anulado por impedimento.
O atacante do Mônaco completou dois gols no último tempo com um chute imparável depois de derrotar o capitão paraguaio Gustavo Gomez e o ex-zagueiro do Hertha BSC, Omar Alderete. Tillman foi creditado por ajudar no passe difícil de Balogun para a rede.
Felizmente para Cáceres, Pulisic não regressou após o intervalo, já que Maurico Pochettino colocou Sebastian Berhalter no seu lugar. Os relatórios iniciais sugerem que pode ser apenas uma precaução e não um ferimento. No início do segundo tempo, Danny Makkelie se tornou o primeiro árbitro da Copa do Mundo a usar o VAR para identificação falsa de cartão amarelo.
O substituto paraguaio no intervalo, Mauricio, reduziu seu primeiro gol internacional, antes que Tillman não conseguisse converter sua única chance no jogo. No entanto, o Leverkusen fez da sua equipa um dos melhores jogadores da segunda parte.
O Paraguai pressionou para marcar o primeiro gol, mas os EUA recuperaram o controle no final do jogo. O ex-atacante do Augsburg, Ricardo Pepi, teve várias chances antes de Reyna marcar após outra exibição clínica dos homens de Pochettino. O gol de Reyna fez história quando os EUA marcaram quatro gols pela primeira vez em um jogo de Copa do Mundo.
Ao final da movimentada agenda de sábado, a Turquia enfrentará a Austrália na outra partida do Grupo D. Os anfitriões continuarão sua campanha contra a Austrália na próxima sexta-feira.
