Salário mínimo de LeBron James? Durante a maior parte de sua carreira, isso parecia uma fantasia. Com a aproximação de sua agência gratuita de 2026, a ideia parecia pelo menos um tanto plausível. Embora James mereça um acordo melhor, ele tem 41 anos e parece ansioso para disputar um campeonato. O tipo de equipe que consegue fazer isso não parece ter mais dinheiro disponível do que paga e, ao contrário de sua agência gratuita anterior, ele provavelmente está muito velho desta vez para que as equipes justifiquem mover céus e terras para gerar o dinheiro necessário para pagá-los adequadamente.
James é o jogador mais bem pago NBA história em termos da grande disparidade da época, e ele ainda recebeu mais dinheiro do tribunal. Tudo o que ele ganha agora, ao seu ritmo, é na verdade alguns trocados. Mas isso não significa que os interessados devam esperar um desconto. Na verdade, em Jake Fischer ele disse Na quarta-feira, o fato de James receber o salário mínimo “não parece que isso esteja realmente nos planos”.
James não sofreu cortes salariais significativos desde que deixou o Miami Heat em 2014. Portanto, não é nenhuma surpresa saber que ele não está mais interessado em fazê-lo. Para alguns aspirantes, isto é registado como uma ligeira decepção. Para outros, elimina efetivamente a controvérsia séria sobre os serviços de LeBron. Então, quem está esperando por James, que acaba de levar o maior golpe?
- Os Knicks e Nuggets provavelmente desapareceram. Nova York já está muito perto da próxima temporada antes de contratar novamente Mitchell Robinson, Landry Shamet ou Mo Diawara. Os Nuggets estão basicamente no segundo trimestre antes de contratarem novamente o agente livre Peyton Watson. Ambas as equipes provavelmente ficariam felizes em pelo menos conseguir James. Nenhum deles realmente tem meios para criar mais espaço para pagar por ele.
- Os Warriors e os Cavaliers têm trabalho a fazer, mas ambos têm caminhos razoáveis, embora difíceis, para uma oferta de nível médio ou uma marca comercial robusta. Cleveland tem uma projeção maior para o segundo ano do próximo ano, mas poderia usar a opção de jogador de James Harden para reduzir seu elenco em troca de anos mais garantidos. A partir daí, a ideia provavelmente será adicionar um salário médio (como Dennis Schröder ou Max Strus) e depois Jarrett Allen mudar o Lakers para o meio da necessidade de James abaixo dos US$ 28 milhões que Allen ganhará na próxima temporada. Se eles conseguirem James em uma sinalização e troca, eles deverão estar mais abaixo na frente. O mesmo vale para os não contribuintes, exceto para a classe média, que será o alvo do Golden State. Golden State tem cerca de US$ 21 milhões em espaço abaixo dessa linha no momento, mas isso não inclui um novo contrato de Kristaps Porziņģis ou preenchimento de escalação. Ainda assim, os Warriors podem usar o mesmo truque de seleção de jogadores com Draymond Green que Cleveland pode economizar em Harden, e podem economizar dinheiro de outras maneiras, como trocar Moses Moody ou colocar Jimmy Butler em algum tipo de troca por uma estrela saudável.
- Se o dinheiro é um fator importante, os Clippers, que têm um limite máximo de US$ 28 milhões no limite atual de James, estão ficando interessantes. Os Nets e os Bulls têm espaço no limite, mas provavelmente não serão bons o suficiente para atrair James sem maior desenvolvimento, e não expectativas. Detroit tem cerca de US$ 25 milhões em capital, mesmo com o limite de Jalen Duren levado em consideração, então, em teoria, os Pistons poderiam pagar a James dinheiro real para substituir Tobias Harris, mas não houve nenhum relatório ligando James a Detroit e o tamanho do mercado torna isso improvável.
O Lakers está em uma posição de pesquisa financeira até decidir não estar. Eles têm todos os direitos das aves e podem oferecer a James qualquer coisa, até o máximo. O seu interesse em fazê-lo dependerá de como decidirem gastar os seus 48 milhões de dólares em cap space. Se eles usarem todas as adições externas, terão espaço limitado, exceto pela exceção de nível médio (cerca de US$ 9 milhões) para James. Se usarem um ou dois jogadores externos, podem guardar o resto para James. E se trabalharem acima do teto salarial, poderão restaurar a escalação do ano passado com mudanças mínimas e pagar a James o que for preciso para mantê-lo.
O que exatamente eles planejam fazer ainda não está claro e depende de uma série de variáveis que ainda não podem ser previstas. Em um mundo perfeito, o Lakers provavelmente esperaria manter James pelo preço mais baixo possível. Agora, parece que mantê-lo significaria pelo menos comprometer-se com alguns recursos financeiros reais, mas se esta temporada servir de indicação, ainda vale muito a pena fazê-lo.
