CHAPEL HILL, NC – O técnico do Duke, Jon Scheyer, disse que alguns membros da equipe “levaram um soco na cara” quando os fãs da Carolina do Norte invadiram a quadra para comemorar um tiroteio tardio contra seu arquirrival na noite de sábado, o que gerou um pedido público de desculpas do diretor atlético da UNC, Bubba Cunningham.
O 14º colocado Tar Heels surpreendeu o quarto colocado Blue por 71-68 na cesta de 3 pontos de Seth Trimble faltando 0,4 para o fim, um chute que inicialmente parecia ter chegado quando o tempo expirou enquanto fãs exultantes corriam para a quadra em uma celebração selvagem. Os árbitros revisaram o jogo e determinaram o tempo restante, então os torcedores deveriam ter permissão para Duke fazer um jogo final antes de voltarem à quadra quando o relógio marcasse oficialmente zero.
“Foi difícil para mim falar sobre o jogo quando estava tão preocupado com a segurança dos nossos jogadores após o jogo”, disse Scheyer em seu discurso inicial. “Não vou insistir nisso, porque o Carolina fez um grande jogo e venceu. É uma perda dolorosa para o nosso time.
“Tenho funcionários me dando socos na cara. Minha família, empurrando as pessoas, tentando não ser pisoteada. Não é disso que se trata este jogo.”
Posteriormente, Cunningham disse que pediu desculpas a Scheyer antes de chegar à coletiva de imprensa pós-jogo e apontar para um homem ferido. Ele não forneceu detalhes sobre quem ficou ferido ou como isso aconteceu. Em uma mensagem de texto para a Associated Press e outros meios de comunicação, o porta-voz da Duke, Kyle Serba, disse que uma pessoa ligada ao programa ficou ferida, mas não forneceu mais detalhes, citando privacidade pessoal.
“Quando eles correram pela quadra, um monte de gente bateu neles”, disse Cunningham. “Mas então temos que tirá-los da quadra novamente. Então, quando normalmente temos algo como correr para a quadra e o jogo acaba, temos uma fila perto dos assentos para tirar as pessoas com segurança.
“Obviamente, se alguém se machucar, isso é muito, muito decepcionante. Faremos o nosso melhor para garantir que isso não aconteça, mas, novamente, peço desculpas a Duke por isso.”
Cunningham disse que a escola analisará os replays dos vídeos para determinar o que aconteceu.
A segurança dos jogadores e do pessoal da equipe durante as batidas judiciais tem sido um tema de preocupação de longa data no atletismo universitário. Isso incluiu cerca de dois anos atrás, após a derrota de Duke para Wake Forest, quando o jogador do Blue Devils, Kyle Filipowski, ficou abalado depois que um torcedor do Demon Deacons entrou em confronto com ele, enquanto Jared McCain saiu do túnel e foi brevemente bloqueado por um torcedor do Wake Forest. Filipowski teve a perna direita enrolada em plástico para embrulhar uma bolsa de gelo após o capacete.
Imediatamente após esse evento em 2024, Scheyer perguntou: “Quando vamos proibir as batidas judiciais?”
Questionado no sábado à noite se ainda achava que o tribunal deveria ser banido, Scheyer disse: “Acho que o tribunal está bem, não tenho problemas com o ataque ao tribunal.
“Não se trata de dar um soco na cara das pessoas, não estamos colocando nossos jogadores em uma posição onde eles fiquem cara a cara com pessoas que podem fazer qualquer coisa naquele momento.
“Eles venceram, deveriam comemorar”, acrescentou Scheyer. “Eles querem cortejar uma tempestade, cortejar uma tempestade. Mas vamos tirar nossos homens em segurança, é onde estamos. É onde estamos.”
