BAbie é muito bonita. Tenho sempre vontade de sorrir para eles na rua, talvez porque sejam raramente vistos e mais preciosos neste país envelhecido ou porque me lembram os meus netos. Existem cerca de 3,5 milhões de crianças com idade igual ou inferior a quatro anos, enquanto existem 13,5 milhões de cães nas ruas. Se explosão de cachorro compensar menos filhos? Com o passar do tempo, haverá cada vez mais avós e há menos crianças com quem zombar tolamente.
Isto não é apenas tristeza e perda, mas ser uma sociedade envelhecida é uma ameaça cultural e económica. As pessoas mais velhas geralmente não são inovadoras ou novos pensadores. Uma sociedade envelhecida corre o risco de um declínio no otimismo, na criatividade e, mais importante ainda, na assunção de riscos: um grande envelhecimento da população torna os eleitores conservadores e medrosos. Estamos chegando lá – e está piorando.
A baixa prioridade dada aos serviços de maternidade em Inglaterra, mais uma vez revelada hoje no relatório de Lady Amos, seria surpreendente se não fosse tão comum. Porque é que as mães e os bebés estão no fim da lista de prioridades do NHS quando são as pessoas mais importantes? Um terço das parteiras formadas na Grã-Bretanha não consegue encontrar trabalho, enquanto os departamentos de obstetrícia com falta de dinheiro precisam delas, mas não podem pagar: as pessoas com mais de 60 anos absorvem a maior parte dos recursos hospitalares.
É uma estranha anomalia que seja a direita, especialmente a direita, que queira mais bebés. O candidato do Partido da Reforma Britânico às eleições suplementares de Gorton e Denton, Matthew Goodwin, discutiu recentemente esta questão, seguido por Danny Kruger, um recente desertor dos Conservadores, que abandonaria o divórcio sem culpa, com um regresso aos impostos domésticos, como se isso fortalecesse as famílias e aumentasse as taxas de natalidade. “Sofremos com uma economia sexual não regulamentada”, disse ele.
Goodwin pediu que as mulheres sem filhos fossem mais tributadas por “imposto negativo de pensão alimentícia” sobre “aquelas que não têm filhos” e “eliminar o imposto de renda pessoal para mulheres que têm dois ou mais filhos”. querer menos mulheres no ensino superior é verdadeiramente perturbador acadêmicas do sexo feminino que não têm filhos. As leis de igualdade seriam anuladas, disse Suella Braverman, alertando as meninas sobre o seu cronograma de fertilidade. O retorno desta mulher é o caminho para The Handmaid’s Tale. Ou seria, se houvesse alguma chance de a Inglaterra moderna comprá-lo. Tornar as mulheres mais subservientes financeiramente aos seus maridos e confinadas para o resto da vida não é uma vitória.
Elementos da direita são a favor dos bebés da pior maneira possível, mas esta é uma posição política perversa: os apoiantes da reforma são, de longe, os que menos apoiam. grupo mais antigoum grupo que é consistentemente a favor de gastar mais com a reforma e energia, e gastar menos com a família, os filhos e a educação. O sorriso horrível de Nigel Farage não parece ser a recepção mais calorosa para um bebê em seu mundo. Se o objectivo é que o país crie mais bebés cristãos brancos para ajudar a Reforma a alcançar uma política de imigração líquida zero, então não funcionará. Ao mesmo tempo que o partido promove a procriação, ao mesmo tempo anuncia que irá restabelecer o limite do subsídio para dois filhos, o que espera evitar (sem efeito) que a parte errada tenha mais filhos.
O pró-natalismo não pertence à direita: deve ser pró-progresso, acolhendo nova vida e energia. No entanto, atualmente isto está a causar grandes perdas às mães devido ao cansaço, à independência e à perda de rendimentos. Cinco anos após o parto, as mães perdem 42% do seu rendimento, segundo uma investigação realizada pelo Gabinete de Estatísticas Nacionais. A punição da maternidade funciona como um impedimento. Triste pesquisa do relatório da Social Market Foundation, Busto de bebê e baby boom: a defesa liberal do pronatalismo mostra que a maioria das mulheres em Inglaterra e no País de Gales querem mais filhos do que têm, o suficiente para manter a taxa de natalidade estável em 2,1, mas têm apenas 1,4. O direito de ter filhos é tão importante como o direito de não ter filhos, mas os obstáculos para quem deseja ter filhos são bem conhecidos. A escassez de habitação, as rendas elevadas e o declínio do número de proprietários de casas são as principais causas do aumento do número de pessoas entre os 25 e os 34 anos que vivem em casa, de acordo com um relatório do Instituto de Estudos Fiscais. Hotel Mamãe e Papai.
Os governos de todo o mundo estão a lutar para aumentar as taxas de natalidade – nem mesmo a China comunista ou os mulás do Irão conseguem impedir a queda das taxas de natalidade. A Coreia do Sul, com o menor número de bebés no mundo, acaba de anunciar uma tendência crescente nos últimos dois anos. Só o tempo dirá se foi um erro ou não.
O governo francês sempre foi pró-natalista e embora a taxa de natalidade do país tenha diminuído, a sua taxa de natalidade é melhor do que a de outros países europeus, nomeadamente 1,5. Congelamento de óvulos grátis oferecido a pessoas de 29 a 37 anos e custa cerca de £ 5.000 no Reino Unido.
O Novo Trabalhismo saiu-se bem sem quaisquer políticas deliberadas. Herdando o declínio, as deputadas do país estão a pressionar por jardins de infância gratuitos, créditos fiscais para cuidados infantis, 3.500 centros Sure Start em Inglaterra e um fundo fiduciário para bebés nascidos entre 2002 e 2011. As escolas antigas estão a ser reconstruídas e os professores são mais bem pagos, com pequenos-almoços, clubes vespertinos e férias a ajudar os pais que trabalham. Causalidade ou mera correlação? A taxa de natalidade disparou para 1,96 em 2009, a mais alta desde a década de 1970. Os números caíram novamente depois de a austeridade os ter eliminado, com menos 12,2% de bebés nascidos em Inglaterra e no País de Gales em 2019, em comparação com 2012.
Os ambientalistas temem que cada pegada humana cresça. Mas, em última análise, será a política humana que determinará o sucesso ou a destruição deste planeta. Os eleitores mais velhos preocupam-se menos do que os eleitores mais jovens. As sondagens mostram que os grupos etários mais velhos são mais conservadores, de direita e egoístas, menos propensos a apoiar emissões zero de carbono, enquanto as gerações mais jovens, que têm a esperança de vida mais longa, são as mais apaixonadas pelas campanhas para salvar o planeta. Uma melhor inteligência e consciência da geração mais jovem é a melhor esperança do mundo. O pronatalismo certamente não pertence à direita.
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Polly Toynbee é colunista do Guardian
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Redação do Guardian: Será que o Partido Trabalhista conseguirá recuperar da sua queda?
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