Ele até se saiu bem ao vencer o pivô dos Highlanders, Timoci Tavatavanawai, que certamente teria marcado se não fosse pelo envolvimento de Ryan, e teve um desempenho abaixo do seu melhor, com Kiss sugerindo que ele estava com um problema estomacal que o fez sentir-se mal no intervalo.
“Ainda gostaríamos que ele pudesse tirar um pouco mais de energia da bola às vezes, mas pensei que esta noite ele realmente nos defendeu. Um jovem como esse, ele só está fora há dois jogos, mas tem muito a ver”, disse Kiss.
“Ele sabe disso, está realmente de cabeça baixa, está de joelhos e está conseguindo o que precisa para ser um jogador melhor neste nível para alcançar níveis mais altos, mas está pronto para trabalhar duro e acho que vai voltar.
Ryan foi habilmente apoiado na defesa fora do centro por Josh Flook, cujo jogo de passes curtos e consciência apareceram em três tentativas dos Reds.
A mudança de Joseph Aukuso-Sualii para o 13º lugar dos Waratahs pode sinalizar onde ele se encaixa na configuração dos Wallabies, mas o Queenslander de 24 anos parece pronto para fazer tudo o que puder para provar que merece uma chance de aumentar suas seis partidas de teste.
Gordon é a resposta?
A saída de Carter Gordon pelos Reds foi confusa, deixando um ponto de interrogação sobre quem liderará o Kiss entre os cinco primeiros.
O retorno do Wallaby, que perdeu o início da temporada devido a um problema na perna, raramente enfrentava o jogo com o pescoço, mas parecia estar aproveitando a longa corrida que o atraiu.
Carter Gordon durante uma sessão de treinamento no ano passado.Crédito: Imagens Getty por ARU
Um chute inicial que saiu direto da lateral de sua bota não custou nada ao seu lado, enquanto sua mão forte de Tavatavanawai direto para o alvo forçou um erro para enviar Queensland para o ataque.
O capitão dos Reds, Matthew Faessler, marcaria logo depois. No segundo tempo, o jogo de Gordon parecia se acalmar – uma série de esforços depois que os Highlanders marcaram o 8º gol de Lucas Casey, o que permitiu ao seu time reagir.
Sua defesa também foi agressiva, procurando se defender do desafio do colega astro do Test, Tom Lynagh, que pode retornar já na próxima semana devido a problemas nos tendões da coxa.
Baixando
Sempre levaria tempo para Gordon recuperar a posição que o levou ao pôster dos Wallabies para a Copa do Mundo de 2023, tendo passado a maior parte de 2025 afastado dos gramados com um vazamento de fluido espinhal durante seu tempo na liga de rugby com os Gold Coast Titans.
Quando ele saltou de pára-quedas na turnê da primavera do ano passado, quando retornou ao Union, ele quebrou o nariz, quebrou a mão e torceu o quadrilátero para limitar sua participação. Mas o Kiss está confiante de que o set de sexta-feira será uma porta de entrada para um sucesso maior.
“Como ele mesmo admitiu, houve alguns passes e chutes que não acertaram, mas achei que ele adicionou algumas cabeçadas reais”, disse Kiss a Gordon.
“Ele nos deu orientação, fez com que os atacantes sentissem que estavam na frente tanto quanto possível, ele é certamente corajoso, mas acho que todos nós 10 somos muito corajosos – todos querem colocar seus corpos em risco.
“Ele jogou forte e fisicamente, e isso é importante. Ele está muito feliz com o golpe. Esta foi a primeira vez dele conosco, então não foi perfeito, mas foi bom e forte.”
