Baixando
A maioria dos fãs de esportes – na verdade, milhões de australianos – se lembrarão de onde estavam quando Kieren Perkins venceu os 1.500 metros livres na pista oito nas Olimpíadas de Atlanta. Ou, para citar o brilhante apelo de Cometti: “Isto é ouro raro! O melhor tipo de ouro!”
Como Mike Williamson em Alex Jesaulenko há um quarto de século, o narrador continua a ter grande parte da história.
Mas minha experiência pessoal com Dennis me ensinou outro lado positivo de sua análise. Ele pode ter pré-planejado algumas de suas frases de efeito repletas de estrelas, mas na hora e na hora, ele não se esquivou de grandes problemas. Trabalhando ao lado dele antes da partida, ele trouxe alegria, humor e diversão para a caixa de comentários, mas também podia ser brutalmente amargo.
Se havia uma coisa que ele odiava eram colegas comentaristas e jornalistas agindo como donnas prima. Na verdade, ele não era fã de nenhum tipo de mau comportamento na caixa de comentários.
Shane Healy, o chefe da 3AW, ficou encantado quando fez o chamador famoso antes do início da temporada de 2009. O acordo fracassou quando Cometti anunciou uma taxa anual e Healy voltou apenas ao comentarista: “Shane. Isto não é uma negociação.”
A Costa Oeste ainda está sofrendo com o choque cultural de Ben Cousins. Após aquele momento sombrio, os líderes dos Eagles dentro e fora do campo buscaram orientação ou simplesmente o viram como uma caixa de ressonância.
Um dia perguntei a ele no ar sobre seus primeiros anos. Dennis hesitou, ficou irritado e passou a comparar alguns membros da família do medalhista de Brownlow aos clãs daqueles palcos que inscrevem seus filhos em concursos de beleza. Foi algo corajoso para um australiano ocidental dizer na época.
Ele foi um doador generoso antes do jogo, generoso com os jornalistas e um ótimo companheiro de jantar cheio de histórias maravilhosas e tão à vontade com música, cinema e política quanto com esportes. A amplitude de seu conhecimento geral era extraordinária. E como todos os grandes conversadores, ele ouviu.
Em 2010, sentei-me ao lado dele no The Last Breakfast da 3AW e ele surpreendeu a mim e a muitos na plateia quando revelou a música. Último homem em péque foi escrito e produzido por um grupo americano do qual ele se tornou amigo. Foi uma música cativante que ele retomou em seu último show antes do jogo COVID-19 de 2020 no Gabba.
Fiquei triste quando a AW foi forçada a remover o grande time em última análise da estação de rádio em 2011, depois que se descobriu que Cometti havia assinado um novo contrato com a Triple M. Cometti pode ser apaixonado por futebol e arte, mas nunca perdeu de vista os acontecimentos que mudaram as redes de rádio e TV.
Tendo convocado sua última final televisionada para o Seven in the Bulldogs’ seca em 2016, foi a convocação de Triple M para a Melbourne Premiership no Optus Stadium em Perth em 2021, onde a carreira de comentarista de Cometti na AFL chegou ao fim.
Foi nesse ano que falei com ele pela última vez e, como muitos dos melhores jogadores de futebol de uma das grandes famílias do esporte australiano, continuamos de onde paramos. Dennis não mediu palavras sobre o treinador para quem liguei para ele.
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Não querendo discutir publicamente seus problemas de saúde, a família de Cometti o levou para chefiar o último Carnaval do Estado de Origem em Perth. Muitos membros da família do futebol mencionados acima foram afetados pela doença. Talvez tenha havido uma sensação de alívio em meio à dor de sua amada família que cuidou dele até o fim.
Dennis Cometti morreu cedo demais, mas felizmente o legado do jogo, seu brilho, foi capturado para sempre. Ele não apenas foi original, mas também conseguiu comentar as regras australianas que poucos poderiam afirmar ter alcançado. Da caixa de transmissão, por trás dos óculos, as palavras de Cometti tornaram o jogo melhor.
