CIDADE DO MÉXICO — A Presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, enfatizou repetidamente que não permitirá que os militares dos EUA combatam os cartéis de droga dentro das fronteiras do seu país.
“Isso não vai acontecer”, disse Sheinbaum no mês passado, depois que o presidente Trump ameaçou novamente tal operação. “Não queremos nenhuma intervenção governamental estrangeira.”
Mas embora Sheinbaum defenda apaixonadamente a soberania do seu país, sondagens e entrevistas recentes em todo o México mostram que um grande número de pessoas no México acolhe com agrado um maior envolvimento americano na luta do seu país contra o crime organizado – incluindo o envolvimento dos EUA.
Mais da metade dos mexicanos foram entrevistados pela empresa de pesquisas Mitofsky disse eles acreditam que “as autoridades dos EUA deveriam entrar em território mexicano para combater o crime organizado e prender os seus líderes”. Um terço dos entrevistados eleição do jornal El Financerio disseram que apoiavam o envio de militares dos EUA ao México para combater os cartéis.
Que venham os americanos, para que finalmente acabe o sofrimento que vivem muitas famílias no México.
— Ricardo Marcial Pérez, residente na Cidade do México
“É uma pena dizer que o México não consegue fazer isso sozinho”, disse José Santillán, um designer gráfico de 38 anos da Cidade do México. “Mas a situação com os cartéis de drogas está claramente fora de controle. É necessário um exército forte para enfrentá-los. E os Estados Unidos têm um exército forte.”
A América mobilizou as suas forças armadas contra supostos traficantes de droga no Pacífico e nas Caraíbas, matando pelo menos 83 pessoas. Durante meses, Trump e a sua equipa levantaram a possibilidade de um ataque dos EUA contra suspeitos de crimes e laboratórios de drogas no México.
Os manifestantes que pediam políticas de segurança mais rigorosas entraram em confronto com a polícia no Zócalo.
(Gerardo Vieyra/NurPhoto/Getty Images)
“Conhecemos o endereço de cada chefão do tráfico”, disse Trump em novembro. Ele não disse se realizaria o ataque unilateralmente, sem a permissão de Sheinbaum.
As ameaças irritaram muitos no México, onde ainda persiste o ressentimento em relação às invasões americanas passadas, incluindo durante a Guerra de 1846, que terminou com a rendição de mais de metade do seu território, incluindo a Califórnia, aos Estados Unidos.
Mas os outros países aqui querem tanto a paz que estão dispostos a considerar qualquer proposta.
Quase duas décadas desde que o exército mexicano foi destacado para enfrentar os cartéis, o tráfico de droga continua a atingir níveis recorde, a violência espalhou-se para áreas anteriormente pacíficas e crimes como a extorsão aumentaram.
“O crime organizado expandiu o seu alcance e afetou uma grande parte da população”, disse Jorge Buendía, cientista político.
Muitos mexicanos consideram os seus funcionários demasiado corruptos ou demasiado fracos para combater o crime organizado.
“As pessoas querem segurança – os meios são secundários”, disse Buendía.
“As pessoas vivem em constante medo”, disse Ricardo Marcial Pérez, 42 anos, que disse que as pessoas na sua cidade natal, no estado de Guerrero, têm de pagar taxas de protecção a grupos criminosos ou correm o risco de serem mortas. “Deixar os americanos chegarem ao inferno pelo qual muitas famílias no México estão passando pode eventualmente acabar”, disse ele.
As sondagens nas Américas mostram que muitos países estão a começar a acolher com agrado estratégias de segurança de linha dura e a apoiar medidas mais punitivas contra suspeitos de crimes. O presidente de El Salvador, Nayib Bukele, conquistou muitos fãs a nível regional pela sua abordagem incansável na redução da criminalidade: prendendo dezenas de milhares de pessoas que ele diz serem membros de gangues sem o devido processo.
Carlos Manzo, prefeito do estado mexicano de Michoacán, assolado pela violência, ganhou seguidores nacionais e atraiu comparações com Bukele quando apelou às autoridades locais para usarem força letal contra suspeitos de crimes que resistem à prisão.
Funeral de Carlos Manzo, prefeito do estado de Michoacán que foi morto a tiros após pedir a repressão ao crime organizado.
O chocante assassinato público de Manzo no mês passado por supostos membros do cartel atraiu condolências dos principais funcionários do governo Trump e fez dele um mártir em todo o México. Para alguns aqui, o seu assassinato é outro sinal de que só a intervenção dos EUA pode tirar o México dos seus problemas de segurança.
“A assistência dos Estados Unidos… ajudaria muito a erradicar todos estes problemas”, disse um funcionário público em Michoacán que falou sob condição de anonimato. No entanto, alertou, a ajuda dos EUA deve ser de âmbito limitado: “Não queremos nenhuma invasão estrangeira. Queremos que eles nos ajudem.”
Os americanos estão envolvidos na luta do México contra o crime organizado há anos, com um punhado de soldados e agentes da CIA e de aplicação da lei destacados aqui para ajudar os seus homólogos mexicanos com inteligência. Washington enviou cerca de 3 mil milhões de dólares em ajuda à segurança ao abrigo de um acordo bilateral de 2007 conhecido como Iniciativa Mérida, doou helicópteros, treinou polícias e ajudou a redesenhar o sistema judicial mexicano, notoriamente falido.
O antecessor de Sheinbaum como presidente, Andrés Manuel López Obrador rompeu com Mérida e disse que o México não precisava de cooperação “no uso da força”, mas sim “para o desenvolvimento”.
Através de uma estratégia chamada “abraços, não balas”, López Obrador procura abordar a pobreza e outras causas de violência e orientar os seus militares para evitar o confronto direto com os cartéis. Sheinbaum deu continuidade a elementos dessa estratégia, mas tomou medidas mais duras contra o crime organizado. Ele também reavivou a cooperação com os Estados Unidos, enviando dezenas de supostos membros do cartel aos Estados Unidos para julgamento e concedendo acesso ao espaço aéreo mexicano a drones de vigilância americanos.
Os casos de homicídio estão a diminuir na área de Sheinbaum, embora os relatos de desaparecimentos forçados estejam a aumentar. A criminalidade continua a ser uma grande preocupação aqui, com 75% dos mexicanos afirmando que vivem em estados inseguros, de acordo com o censo de 2025.
Alguns dos críticos conservadores de Sheinbaum aceitaram a ameaça de intervenção americana. A senadora da oposição Lilly Téllez elogiou a decisão da Casa Branca de rotular vários cartéis mexicanos como grupos “terroristas”, o que os assessores de Trump disseram ter aberto o caminho para ataques, e disse à Fox News que apoiava os EUA “enviando tropas e tentando ajudar os mexicanos a combater os cartéis”. Sheinbaum o chamou de traidor.
Parentes de pessoas desaparecidas em vigília na Cidade do México em 15 de março de 2025.
(Gerardo Vieyra/NurPhoto/Getty Images)
Os apoiantes de Sheinbaum dizem que os EUA não têm qualquer interesse em intervir no México e duvidam que o ataque vá realmente melhorar a segurança.
A “estratégia do chefão” apoiada pelos EUA e implementada há anos aqui, que apela ao assassinato ou captura dos traficantes, tem sido amplamente criticada por fazer com que os cartéis se fragmentem em grupos mais pequenos e concorrentes e por causar a escalada da violência.
Michoacán, onde o México enviou tropas pela primeira vez para erradicar os cartéis em 2006, é agora contestada por gangues beligerantes e grupos de autodefesa que financiam o seu conflito impondo impostos elevados às lucrativas indústrias da lima e do abacate.
Um agricultor de limão que não quis ser identificado disse que ouviu tiros à distância enquanto regava suas árvores. Ele e os seus colegas foram obrigados a pagar aos criminosos dois pesos – cerca de 10 cêntimos – por cada quilo de fruta que produzissem.
O agricultor disse ter apoio do grupo que controla sua área, mas está preocupado com o que aconteceria se um grupo rival tomasse o poder. A estratégia de Sheinbaum, preocupa ele, não é suficientemente forte.
“Não podemos esperar 50 anos para obter uma estratégia de prevenção ou informação”, disse o agricultor. “Temos que ser mais frontais.” Isso inclui, disse ele, um ataque limitado dos EUA.
Mesmo assim, disse ele, ele ainda enfrenta conflitos. Os assassinos do cartel “não são monstros” e não merecem necessariamente morrer. A maioria deles recorre ao crime por causa da pobreza.
“Esse é o dilema”, disse ele. “Dizemos tolerância zero. Mas estamos realmente dispostos a pagar por isso com vidas humanas?”
Manifestantes no Zócalo, a principal praça da Cidade do México, manifestaram-se no mês passado contra a violência no México e o assassinato de Carlos Manzo.
(Gerardo Vieyra/NurPhoto/Getty Images)
Linthicum reportou da Cidade do México e o correspondente especial Olson de Apatzingán. Cecilia Sánchez, da sucursal do The Times na Cidade do México, contribuiu para este relatório.
