CHICAGO – Donovan Dent fez 23 pontos e 12 assistências, Trent Perry somou 22 pontos e UCLA segurou o 8º lugar do estado de Michigan por 88-84 nas quartas de final do Big Ten na noite de sexta-feira, apesar de perder a estrela Tyler Bilodeau devido a uma lesão na perna direita.
Bilodeau foi ajudado a sair da quadra no final do primeiro tempo e passou o segundo tempo com um curativo no joelho direito. O técnico do Bruins, Mick Cronin, quase negou Bilodeau no jogo da semifinal contra o número 18, Purdue, no sábado, dizendo que seria “literalmente um milagre para ele jogar”.
Cronin estava esperançoso de que Bilodeau tivesse “algum tipo de entorse” em vez de uma lesão grave e disse que teria mais injeções. Mas exatamente por quanto tempo ele ficará fora não está claro.
“Minha preocupação é com ele e sua carreira e como isso afeta seus companheiros de equipe, porque não baseio minha carreira em vitórias e derrotas”, disse Cronin. “A herança é a coisa mais importante da vida.”
Bilodeau, por sua vez, disse: “Estou bem”.
Os Bruins lideraram por 15 pontos no início do segundo tempo e resistiram a vários grandes ataques.
Eles mantiveram a vantagem de 82-80 quando Brandon Williams acertou uma bandeja de contra-ataque para somar quatro pontos faltando 25 segundos para o fim. Carson Cooper marcou uma bandeja para o Michigan State faltando 12 segundos para o fim. Trent Perry, da UCLA, respondeu imediatamente com dois lances livres.
Jeremy Fears Jr. então ele fez uma bandeja para reduzir para 86-84 faltando seis segundos para o fim. Mas Perry selou a vitória com dois lances livres.
Bilodeau caiu com o joelho direito preso ao ficar preso na perna tentando defender a posição de Cooper. A rebatida sem contato foi fora da bola faltando 3:33 para o fim e os Bruins liderando por 35-23.
Maior artilheiro e rebote do time, Bilodeau acertou dois chutes e fez cinco pontos em 10 minutos.
“Minha primeira reação, eu estava apenas rezando para que ele estivesse bem e estou feliz que ele esteja bem”, disse o guarda dos Bruins, Trent Perry. “Mais uma vez, como eu disse, é um esforço de equipe. Temos caras se aproximando.”
Fear fez 21 pontos e 13 assistências para os Spartans (25-7). Cooper e Kur Teng marcaram 13 cada.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
