CIDADE DO VATICANO (AP) – Em 2018, o artista alemão Michael Triegel pediu a um sem-teto em Roma que posasse para uma foto, pensando que ele seria o modelo ideal para São Pedro se precisasse pintar o primeiro papa.
Sete anos depois, a imagem do homem foi exposta no Vaticano, num reencontro que aconteceu por acaso.
Foram histórias grandes e pequenas, de arte, fé e tragédia humana que chamaram a atenção do Papa Francisco: o alemão sem-abrigo Burkhard Scheffler morreu de frio em 2022 à beira da Praça de São Pedro.
Uma comissão na Alemanha
A história começa na Alemanha, onde Triegel ganhou em 2019 uma encomenda da catedral protestante da cidade de Naumburg para criar um novo painel central para o seu retábulo do mestre renascentista Lucas Cranach, o Velho. Os painéis substituirão os painéis originais destruídos em 1541 durante a Reforma, a convulsão que abalou partes da Europa quando o protestantismo surgiu no século XVI.
Dois dos painéis laterais do Cranach sobreviveram. Triegel, um católico convertido, acolheu com satisfação a perspectiva de “colaboração com Cranach”.
“Tiveram a ideia de terminar novamente este retábulo, o que considerei um belo ato – não para remover estas feridas do século XVI, mas para aliviá-las, para curá-las”, disse ele numa entrevista no seu estúdio em Leipzig.
São Pedro encontrou seu lugar
Triegel planejou a pintura e baseou-se em seu encontro em 2018 com um sem-teto em Roma.
O homem assumiu o seu lugar de São Pedro entre os santos reunidos em torno de Maria e do menino Jesus. Triegel disse que era importante que seus temas não fossem arquétipos idealizados, mas figuras que os espectadores vivenciariam como pessoas “com quem posso me relacionar aqui e agora, que não são apenas históricas”.
São Paulo é baseado em um desenho do Rabino Triegel em Jerusalém, enquanto Maria é modelada na filha do artista. Ao fundo está o pastor e teólogo protestante Dietrich Bonhoeffer, um oponente nazista que foi executado em 1945.
São Pedro de Triegel é barbudo, usa um boné de beisebol vermelho e segura uma pequena chave – uma referência à chave bíblica do céu frequentemente associada ao santo.
O artista encontrou seu santo sentado na entrada de uma igreja romana, mendigando. Quando estava prestes a entregar o dinheiro ao homem, Triegel lembrou: “ele olhou para mim e naquele momento eu senti, se você precisasse de um Peter em uma foto, ele seria o seu Peter – barba esvoaçante e olhos alertas”.
Triegel perguntou ao homem de língua italiana se ele poderia desenhá-lo e fotografá-lo, e o homem apenas assentiu – “então não sei de que país ele é”.
Uma tragédia em Roma
Sem o conhecimento de Triegel, São Pedro passou por momentos difíceis após o encontro em 2018.
O homem, Burkhard Scheffler, sofreu durante a pandemia de COVID-19. Sob a rigorosa política de confinamento de Itália, menos pessoas se atrevem a fornecer ajuda e alimentos aos necessitados.
Scheffler foi preso em maio de 2020 depois de ameaçar alguém com uma faca por se recusar a lhe dar troco. Ele foi condenado a três anos de prisão e libertado no final de 2022.
É do conhecimento de muitos no Vaticano que Scheffler ficou fraco na prisão. “Suas mãos, sempre quentes, agora estavam frias”, lembrou a jornalista vaticana Gudrun Sailer.
Na noite de 25 de novembro de 2022, Scheffler morreu de resfriado.
Papa homenageia moradores de rua
A sua morte chamou a atenção do Papa Francisco, que priorizou o cuidado dos sem-abrigo em todo o Vaticano. Sob a supervisão do Papa Francisco, o Vaticano instalou banheiros, uma barbearia e uma clínica na colunata de São Pedro. O doador de esmolas Francisco saiu numa noite fria para distribuir sacos de dormir.
Horas depois da morte de Scheffler, um porta-voz do Vaticano emitiu um comunicado dizendo que ele tinha sido cuidado pelo escritório de caridade do Vaticano, mas que “infelizmente, a chuva e o frio da noite passada contribuíram para piorar a sua condição frágil”. O porta-voz disse que o Papa Francisco lembrou em sua oração daquele dia “Burkhard e todos aqueles forçados a viver sem casa, em Roma e no mundo”.
Pouco depois, o Papa Francisco disse na sua oração semanal dominical: “Lembro-me de Burkhard Scheffler, que morreu há três dias sob a colunata da Praça de São Pedro: morreu de frio”.
E o Papa voltou ao tema na homilia do Domingo de Ramos, em abril de 2023. “Penso nos alemães que eram chamados de moradores de rua, que morreram sob as colunatas, sozinhos e abandonados.
O Papa Francisco solicitou que Scheffler fosse enterrado no cemitério teutônico nas dependências do Vaticano, ao lado de muitos padres, peregrinos e figuras de língua alemã. O seu humilde túmulo encontra-se numa pequena secção de peregrinos, à sombra da Basílica de São Pedro e a poucos metros do verdadeiro túmulo de São Pedro.
Disputa sobre o altar
Retornando à Alemanha, Triegel passou três anos trabalhando no retábulo da Catedral de Naumburg, mas surgiram problemas.
Há preocupações de que o altar de Triegel-Cranach possa fazer com que o edifício perca o seu lugar na Lista do Património Mundial da UNESCO. Especialistas da UNESCO consideraram que isso obstruiu toda a visão da capela oeste, incluindo as famosas estátuas. Em Julho, o governo regional disse que a sua decisão era que o retábulo poderia permanecer – mas deveria ser exibido noutro local da catedral.
Enquanto decorriam estas discussões, surgiu a ideia de emprestar o altar à capela católica do Colégio Papal Teutónico do Vaticano, residência para padres de língua alemã adjacente ao cemitério. A capela possui altar próprio do período original de Cranach.
Juntando as peças
E foi então que, na capela teutônica, um especialista em arte afiliado ao Vaticano reconheceu o Pedro de São Triegel como ninguém menos que Scheffler.
“Alguém disse: ‘Esse cara de chapéu vermelho, nós o conhecemos porque ele mora aqui na Praça de São Pedro’, disse monsenhor Peter Klasvogt, reitor do Campo Santo Teutônico, como é conhecido o complexo. “Foi um momento que você nunca esquece.”
O altar está agora emprestado à capela por dois anos, a poucos passos do túmulo de Scheffler e a poucos passos do túmulo de São Pedro.
Quando Triegel soube que seu altar poderia acabar próximo ao túmulo de Scheffler, ele se lembra de ter pensado: “não pode haver tantas coincidências”.
Com a pintura, “a história tem um desfecho diferente e uma saída diferente, e é realmente lindo de ver”, disse Klasvogt. “Nós o honramos com o altar, nós o honramos com seu túmulo e oramos aqui na igreja por ele”.
Após o debate sobre a localização do altar na Alemanha, esta coincidência também atraiu a atenção do artista.
“Se todo esse conflito foi necessário para que esta foto chegasse a Roma e para que este homem fosse visto novamente, para que ele recebesse seu nome, para que… as pessoas notassem e se lembrassem dele, então todo esse projeto de Naumburg vale a pena para mim”, disse Triegel.
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Geir Moulson e Kerstin Sopke reportam de Leipzig, Alemanha. Pietro De Cristofaro contribuiu de Leipzig.
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A cobertura religiosa da Associated Press é apoiada pela colaboração da AP com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo.
