O lateral do Roosters, Mark Nawaqanitawase, tem trabalhado com a lenda do Sydney Swans, Nick Davis, em novas maneiras de levar a bola ao topo, especialmente se os times adversários da NRL continuarem a tirá-lo da bola, como fizeram nas duas primeiras rodadas.
Um dos melhores lugares na liga de rugby é o ala direito Nawaqanitawase do Sydney Roosters – junto com seu companheiro de equipe Daniel Tupou, Xavier Coates do Melbourne e outros – correndo alto sobre os oponentes para receber chutes altos e marcar.
Nawaqanitawase, no entanto, ainda não recebeu uma penalidade de expulsão este ano, apesar de ter cometido o que parecia ser uma interferência em pelo menos três ocasiões distintas.
O pivô do New Zealand Warriors, Roger Tuivasa-Sheck, encabeçou Nawaqanitawase duas vezes na primeira rodada sem ser penalizado, enquanto Latrell Mitchell, do sul de Sydney, também foi considerado culpado de cruzar o caminho do jornal da união de rugby na última sexta-feira.
Nawaqanitawase, de 25 anos, disse que era frustrante, mas cabia a ele e a Davis elaborar planos diferentes para capitalizar seu salto e corrida, começando com o sucesso de bilheteria de sexta à noite contra Penrith.
O NRL não comenta diretamente o chute envolvendo Nawaqanitawase. A lei de escolta estabelece que um jogador só será penalizado se desalojar a bola de um jogador atacante ou se mover deliberadamente na frente de um artilheiro. No entanto, eles têm o direito de se mover diretamente para a bola e assumir uma posição antes que a bola seja recebida.
O capitão do Roosters, James Tedesco, disse no início do ano que Nawaqanitawase teve uma temporada muito boa em 2025, mas que precisaria subir para outro nível porque os rivais estariam bem preparados para ele.
“E eu já sei, especialmente em áreas de bola alta”, disse Nawaqanitawase a esta revista.
“Os centrais estavam tentando me atrapalhar, a maneira como me escoltavam, o que não deveriam ser autorizados a fazer, mas a maneira como tentavam me tirar do jogo, eu definitivamente senti a pressão ali.
“Às vezes pode ser frustrante, mas continuarei fazendo o que puder.
“Nick Davis é um dos nossos treinadores e, com sua experiência na AFL, ele está trabalhando em diferentes maneiras de pegar a bola, como contornar os defensores… chutando e colocando a bola em lugares diferentes, apenas encontrando maneiras de contorná-los.
“O principal é ter confiança e ir em frente, e não desanimar. Quando você não está bem, os defensores podem bloquear seu caminho e você já está um passo atrás”.
“Basta passar primeiro, então você estará em uma boa posição para subir e competir.”
Davis passou vários anos ajudando os Galos a desenvolver suas habilidades de captura. Ele disse que Nawaqanitawase e Tupou sempre estiveram no placar do adversário por causa de seu sucesso com a bola.
“Tornou-se uma briga lá fora e muito mais técnico do que era há seis ou sete anos, quando comecei”, disse Davis.
“Entendemos que é uma grande parte da equipe – queremos ser os donos do ar – e seríamos tolos se pensássemos que outras equipes não tentariam nos impedir de fazer isso.
“Precisamos ter certeza de que sempre dotaremos Mark de visão e procuraremos diferentes maneiras de tirar o melhor proveito dele.
“Nunca confiaríamos em regras ou interpretações para protegê-lo. Sabemos o quão perigoso ele é. É nosso trabalho libertá-lo.”
A dupla dos Panteras Casey McLean e Tom Jenkins aguardam Nawaqanitawase no Allianz Stadium.
Lindsay Collins, defensora do Roosters, observou que os times estavam lutando para limitar Nawaqanitawase e ficou desapontado porque o ala sênior cometeu “perturbação” contra os Warriors, apesar de ter feito um grande esforço para pegar a bola.
“É ‘Marky Mark’, você sabe que ele não será um criador de problemas, e temos que ter cuidado para não tirar a oportunidade das pessoas competirem pela bola – essa é a principal coisa que queremos ver”, disse Collins.
