O atacante do St Kilda, Lance Collard, enfrentará uma audiência disciplinar na quinta-feira, após supostamente dirigir comentários homofóbicos a um oponente de Frankston em uma partida do VFL, há duas semanas.
A audiência provavelmente será aberta à mídia para garantir a transparência em um caso em que as transcrições sejam contestadas.
Collard negou ter usado a calúnia quando o departamento de integridade da AFL o investigou, o que levou a uma audiência judicial sem precedentes para decidir a questão.
É a primeira vez que um jogador da AFL comparece perante o tribunal, que será presidido por Jeff Gleeson.
Collard, que tem contrato até 2027, foi suspenso por seis jogos em 2024 depois de usar insultos homofóbicos enquanto jogava pelo Sandringham no VFL contra o Williamstown.
Ele admitiu o crime na época e pediu desculpas antes de assumir o cargo de treinador do Pride.
As contestações de Collard não estão claras se ele for considerado culpado de uma segunda infração, mas outra suspensão pela mesma infração colocará em dúvida seu futuro na AFL.
Collard tem representação legal e uma fonte competitiva, que optou por permanecer anônima, disse que Saint está deixando suas opções legais em aberto enquanto se dirige para a audiência.
O jogador de 21 anos disputou 15 partidas desde que foi convocado pelo Saints com a escolha 28 no draft nacional de 2024, mas ainda não fez uma aparição sênior nesta temporada.
A Associação de Jogadores da AFL deseja um processo adequado para lidar com questões disciplinares fora do campo. A associação quer que os jogadores tenham o direito de contestar qualquer decisão e forma de sanção.
Os ex-jogadores que foram suspensos após proferirem palavras de ódio em campo admitiram a utilização e aceitaram o pênalti. O ex-jogador do Port Adelaide, Jeremy Finlayson, se tornou o primeiro jogador a ser banido pelo ataque ao receber uma suspensão de três partidas em 2024, após usar palavrões durante a Rodada de Reunião.
Desde então, as punições têm sido inconsistentes. Costa Dourada Wil Powell foi suspenso por cinco jogosCosta Oeste Jack Graham quatro jogosRiak Andrew, de Sydney, foi suspenso por cinco jogos e Izak Rankine, de Adelaide, foi suspenso após quatro. Evidências clínicas fortes foram usadas para reduzir sua proibição para cinco.
