Um juiz federal rejeitou na quarta-feira a oferta da Live Nation Entertainment de rejeitar uma ação judicial movida pelo governo federal e vários estados que acusava a empresa de tentar dominar ilegalmente a indústria de shows ao vivo.
A decisão do juiz distrital dos EUA, Arun Subramanian, abre caminho para um possível julgamento antitruste no tribunal federal de Manhattan, com a seleção do júri marcada para começar em 2 de março.
“Há uma disputa genuína sobre os fatos materiais sobre se a Live Nation usou o poder de monopólio para impedir a concorrência”, escreveu Subramanian.
A Live Nation e seus advogados não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
As ações da empresa com sede em Beverly Hills, Califórnia, caíram mais de 7% nas negociações após o expediente logo após a decisão, antes de recuperar essas perdas.
Uma ação judicial de maio de 2024 movida pelo Departamento de Justiça, 39 estados e Washington, DC, acusou a Live Nation de monopolizar os mercados de ingressos, reservas de shows, locais e promoções, em detrimento de fãs e artistas.
Fãs e políticos há muito pedem aos reguladores que reexaminem a compra da Ticketmaster pela Live Nation em 2010.
Eles aumentaram suas demandas depois que a Ticketmaster sujeitou os fãs de Taylor Swift a preços altos e filas online de horas de duração para sua turnê “Eras” de 2022.
Subramanian disse que os demandantes do governo poderiam tentar provar que a Live Nation vinculou indevidamente o uso de seu anfiteatro a serviços de promoção de shows e dominou ilegalmente o mercado de serviços de ingressos para grandes salas de concertos.
O juiz também disse que os estados poderiam tentar buscar indenização para os fãs que compraram ingressos, dizendo que era “razoavelmente previsível” que os fãs pudessem ser prejudicados e que o desafio antitruste da Live Nation “fracassou”.
Subramanian rejeitou outras alegações, incluindo a de que a Live Nation detém o monopólio da promoção de concertos e dos serviços de reserva de concertos em grandes locais.
Ao pedir a demissão, a Live Nation negou exercer poder de monopólio e disse que não havia provas de que as suas ações prejudicassem o “bem-estar do consumidor”, como o aumento dos preços ou a redução da qualidade. Também disse que os países não têm autoridade legal para processar em nome dos fãs.
