Melissa Woods
Stephanie Gilmore está de volta ao Snapper Rocks, vencendo seu sétimo major em sua turnê em casa após um hiato de dois anos na turnê.
O oito vezes campeão mundial impediu Luana Silva de conquistar o título do Gold Coast Pro 21 anos após sua primeira vitória, negando à adolescente brasileira o título da Liga Mundial de Surf.
Os torcedores australianos desfrutaram de uma comemoração dupla na segunda-feira, quando o Queenslander Ethan Ewing derrotou o japonês Connor O’Leary na final masculina para vencer seu primeiro evento da turnê desde 2023.
Retornando ao Tour completo em 2026 após seu longo hiato, Gilmore conquistou sua terceira parada do ano e superou Silva, de 21 anos, por 17,33 a 14,07.
Foi sua primeira vitória em turnê desde julho de 2022 – ano em que conquistou seu último título mundial – com Gilmore admitindo que não tinha certeza se venceria outro evento.
“Oh meu Deus, honestamente não pensei que iria ganhar um evento este ano – não posso acreditar que ganhei este evento”, disse ela. “Sinto que melhorei a cada bateria e finalmente consegui me recompor na final.
“Aceito o facto de que posso não ser o melhor em todos os tempos livres, mas se me recompuser no calor, ainda poderei chegar ao fim. Não pensei realmente que conseguiria chegar à vitória, mas se alguma vez isso iria acontecer em algum lugar, é isso.”
Vencendo seu primeiro evento na Gold Coast no Snapper em 2005, quando era uma estudante de 17 anos, a agora com 38 anos provou que não perderá o fôlego na final.
Gilmore conquistou o melhor resultado do dia, com seu entalhe e transições de marca registrada premiados com impressionantes 9,50.
A final masculina foi acirrada, com Ewing assumindo uma vantagem estreita nas primeiras trocas sobre O’Leary, que mora em Sydney, mas mudou sua nacionalidade para o Japão em 2023 para honrar a herança de sua mãe.
O’Leary precisava de apenas 6,67 para assumir a liderança e tinha mais da metade da bateria de sobra, mas nenhum deles conseguiu melhorar o total de duas ondas para a vitória de Ewing por 14,56 a 14,17.
O campeão mundial de 2023 teve um péssimo início de ano, mas esperava que uma vitória que o levasse ao 4º lugar no mundo pudesse dar o pontapé inicial em sua campanha.
“Não venço Connor há três anos, ele está em alta e é um ótimo cara para competir”, disse Ewing, de 27 anos, de Stradbroke Island.
“Vencer aqui foi um grande objetivo para mim, porque fica a uma hora de casa e quando criança eu vinha aqui para assistir a esse evento, então este estava no topo da lista para vencer.
“É muito grande para minha campanha voltar ao trabalho amanhã, mas vamos hoje à noite.”
Enquanto Silva perdeu o título, ela e o também brasileiro Gabriel Medina ganharam um carro na corrida australiana de três provas e ambos também usarão a camisa amarela de líder na etapa da turnê na Nova Zelândia.
