Quando ficou claro que Victor Wembanyama, que está afastado desde segunda-feira devido a uma lesão na costela, jogará na noite de sexta-feira, é fácil presumir que ele jogará pelo menos os 20 minutos necessários no jogo para contar para a qualificação de 65 jogos para o prêmio pós-temporada, mesmo esses minutos podem ser um pouco mais fáceis, já que o San Antonio 2 já foi fechado para o Spurs.
Ele não jogou mais do que 20. Mas nos 26 minutos que jogou, ele certamente não pegou leve, perdendo 40 pontos, 13 rebotes e cinco assistências para o 40-10-5 mais rápido do Dallas Mavericks. NBA história.
Agora que Wembanyama cumpriu o requisito de 65 jogos (as finais da Copa da NBA contam como jogos disputados, mesmo que as estatísticas desse jogo não contem), ele está garantido para Jogador Defensivo do Ano e honras de primeiro time All-NBA. E, no mínimo, este foi um debate final incrível sobre o MVP.
Wembanyama não escondeu o fato de que almejava o MVPbom para ele. Seu espírito competitivo é palpável, de forma alguma artificial. Se a defesa é realmente metade do jogo, É difícil argumentar que ele não é o jogador mais valioso a liga.
A elegibilidade do MVP valia o risco de lesão?
Claro, é difícil argumentar que Shai Gilgeous-Alexander (mais pesado com -5000 no DraftKings) ou Nikola Jokic (+4500) não é o MVP. Finalmente, Wembanyama (+2.000) provavelmente não vencerá o MVP, o que levanta a questão de saber se ele jogou na sexta-feira em primeiro lugar.
Mentes razoáveis podem discordar aqui. Vimos lesões graves em jogadores importantes nas últimas semanas que afetarão muito a capacidade de seu time nos playoffs. O Los Angeles Lakers perdeu Luka Doncic e Austin Reaves e está fora da disputa por uma possível escolha no primeiro turno. Cade Cunningham sofreu um colapso pulmonar, mas, felizmente, ele voltou a jogar pelo Detroit Pistons e parece estar se recuperando.
Quanto ao San Antonio, o risco potencial de perder Wembanyama pouco antes dos playoffs devido a alguma lesão grave supera a recompensa de 65 jogos na pós-temporada? Muitos diriam não, e os oponentes da regra dos 65 jogos certamente argumentariam que, para começar, ela não deveria ser colocada nessa situação.
Mas e se a qualificação para o prêmio não for a única razão para jogar em Wembanyama?
Por que a vitória de sexta-feira foi tão importante para o Spurs
Os Spurs estão empatados em segundo lugar, sim, mas agora que venceram o Dallas Mavericks na sexta-feira, eles também estão em posição de afetar sua trajetória nos playoffs, dependendo de como se sairão no domingo contra o Denver Nuggets.
Se os Spurs vencerem o jogo e os Lakers vencerem o Utah Jazz, os Nuggets cairão para o quarto lugar, o que significa que San Antonio estará à frente de Denver e Oklahoma City até as finais da conferência. O fato de os dois se encontrarem na segunda rodada significa que o San Antonio só precisa vencer um deles para avançar para as finais.
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Jasmine Wimbish
Por outro lado, se os Spurs perderem para o Nuggets no domingo, o Denver será o terceiro colocado, os Spurs terão que vencê-los na segunda rodada e depois vencer o número 1 e defender o Oklahoma City Thunder nas finais da conferência para sair do Oeste. Será difícil vencer qualquer uma dessas equipes em uma série de sete jogos. Vencer os dois será muito difícil.
Nesse contexto, havia uma justificativa real para jogar contra Wembanyama na sexta-feira para garantir uma vitória sobre o Mavericks. Vamos descobrir se foi por isso que os Spurs arriscaram quando enfrentarem Wembanyama no domingo. Se não o fizerem, farão isso apenas pela regra dos 65 jogos.
Wemby pode ganhar o MVP?
Para mim, jogar Wembanyama para chegar ao 65º jogo foi uma má escolha, mesmo que todos possam entender o desejo de recompensar o jogador da sua franquia pela temporada incrível que ele teve, e mesmo que tenham ido com ele. Mas suspeito que essa não foi a única razão pela qual jogaram na sexta-feira.
Eles queriam vencer aquele jogo e agora têm motivação real para vencer no domingo. Então acho que ele jogará novamente, o que cria mais uma oportunidade para apresentar mais um argumento de MVP.
Se Wembanyama for lá e dominar, e San Antonio vencer Jokić e os Nuggets um jogo com efeitos criativos reais (É claro que o Nuggets prefere evitar o Thunder no segundo turno, se puderem evitar), isso poderia deixar um gosto suficiente na boca dos eleitores para lhe dar vantagem na corrida de MVP?
Novamente, provavelmente não. Neste ponto, acho que é o prêmio Gilgeous-Alexander. Mas Wembanyama quer isso. Ele tem um caso para ele. E acho que ele terá a chance de colocar mais um ponto de admiração nesse caso no domingo contra o Nuggets, até porque o Spurs tem mais incentivo para vencer aquele jogo do que pode parecer à primeira vista com um time que já está amarrado ao seu seed.
