Usando o Telescópio Espacial James Webb e o Atacama Large Millimeter/Sub-millimeter Array, os astrónomos estudaram 70 galáxias poeirentas e formadoras de estrelas nos limites do Universo. Estas galáxias, encontradas menos de mil milhões de anos após o Big Bang, poderão mudar tudo o que sabemos sobre a evolução cósmica.
Estes são visíveis Galáxias Já rica em “metais”, um termo que os astrónomos usam para descrever elementos mais pesados que o hidrogénio e o hélio, a atual geração de estrelas pode ter forjado e distribuído esses elementos mais pesados, embora os modelos atuais sejam anteriores a eles.
A pesquisa sobre essas galáxias começou quando Zavala e colegas usaram Ordem grande milimétrica/submilimétrica do Atacama (ALMA), um conjunto de 66 antenas de rádio localizadas na região do deserto do Atacama, no norte do Chile, identificará uma população de 400 galáxias brilhantes e poeirentas.
Investigação adicional com O Telescópio Espacial James Webb (JWST) reduziu essas galáxias a 70 candidatas a galáxias fracas e empoeiradas na borda do Universo, a maioria das quais nunca tinha sido vista antes. Combinando observações do JWST e do ALMA, os investigadores confirmaram que estas galáxias se formaram após 500 milhões de anos. Big Bang.
Isto não só sugere uma recontagem da história da nossa história cósmica, como também liga estas galáxias a duas famílias de galáxias estranhas. Estas são galáxias muito brilhantes, formadoras de estrelas, encontradas no universo primitivo pelo JWST e galáxias mais antigas que “morreram” e já não produzem estrelas.
“É como se agora tivéssemos instantâneos dos ciclos de vida destas galáxias raras”, disse Zavala. “As galáxias ultrabrilhantes são jovens, as silenciosas são velhas e as que encontramos são jovens.”
Mais pesquisas serão necessárias para conectar essas três populações de galáxias. No entanto, se estiverem ligados, é claro que falta algo na nossa compreensão da evolução estelar, e o desenvolvimento das estrelas deve começar mais cedo no Universo do que é actualmente teorizado.
Os resultados do painel foram divulgados na terça-feira (17 de fevereiro). Cartas de diários astrofísicos.
