Se a França estabeleceu o padrão com uma vitória enfática na noite de abertura sobre a Irlanda, a Inglaterra provou ser a principal desafiante ao título das Seis Nações.
A enfática vitória de sábado por 48-7 sobre o País de Gales marcou o início de um torneio que verá a Inglaterra dar o próximo passo em direção ao sucesso no campeonato sob o comando de Steve Borthwick.
A Inglaterra trouxe um nível de brutalidade – tanto no ataque como na defesa – que uma equipa galesa fora de forma e em transição não tinha hipóteses de parar.
Os meio-scrums de classe mundial Tomos Williams e Louis Rees‑Zammit, destacados como laterais em sua primeira aparição nas Seis Nações desde que retornaram de passagens pela NFL, foram neutralizados e ineficazes, deixando o País de Gales indefeso contra o ataque que se seguiu.
O domínio da Inglaterra foi rapidamente afirmado sem a necessidade de engatar a segunda marcha. Eles venceram por 48 pontos e todos no Allianz Stadium concordaram que poderiam – e deveriam – ter feito mais.
O melhor em campo, George Ford, disse: “Obviamente, estamos muito satisfeitos com o resultado e, no geral, achei que o desempenho foi bom”.
“É um pouco decepcionante isso. Queríamos um bom começo, um bom desempenho e conseguimos isso. Mas talvez tenhamos perdido um pouco hoje.”
Henry Arundell marcou três gols no primeiro tempo contra o País de Gales na partida de abertura das Seis Nações da Inglaterra
Tandy lamenta falhas ‘autoinfligidas’
O País de Gales, atingido pela crise, chegou a Twickenham com as expectativas mais baixas devido à turbulência fora do campo que envolveu o rugby galês.
Em campo, acelerou o declínio com um primeiro tempo estúpido e ficou atolado em problemas disciplinares.
Em 21 minutos, o País de Gales sofreu 10 pênaltis e viu os líderes Nicky Smith e Dewi Lake serem enviados para a lixeira.
A Inglaterra marcou 12 pontos e o País de Gales foi reduzido para 13 pontos, extinguindo qualquer esperança no cenário mais improvável.
“Ficamos muito decepcionados”, disse o técnico Steve Tandy. “Durante o outono e trabalhando com a equipe, gostei, mas hoje ficamos mais decepcionados conosco mesmos.
“Muito do que aconteceu foi autoinfligido. Sentimos que estávamos em uma boa posição, mas perder com quatro cartões amarelos e um manejo de bola muito impreciso sempre vai ficar atrás no placar.
“Faz parte do jogo e da nossa jornada até onde precisamos estar. Estamos aqui por uma razão.
“No final das contas, estamos muito decepcionados com o nosso desempenho esta noite. A Inglaterra está em uma posição muito boa, mas estamos muito decepcionados.”
Steve Borthwick está inflexível que a Inglaterra pode melhorar, apesar das sete tentativas do País de Gales na estreia nas Seis Nações
Borthwick insiste que há muito espaço para melhorias
O desafio da Inglaterra à frente das Seis Nações é claro: chegar à quinta ronda contra a França, em Paris, com um Grand Slam ainda em jogo.
No entanto, olhar para o futuro é uma forma segura de inviabilizar as suas ambições – especialmente com os desafios mais difíceis do País de Gales, a começar pela viagem a Murrayfield no próximo sábado.
A Inglaterra pode ir para a Taça de Calcutá como campeã e a Escócia pode estar a recuperar de uma derrota por 18-15 na primeira jornada para a Itália, mas a Inglaterra não vence em Edimburgo desde 2020.
Essa vitória ocorreu dois anos antes de Borthwick ser nomeado, e o técnico da Inglaterra delineou uma série de áreas que precisam ser melhoradas antes de chegar a Murrayfield.
“Defensivamente fomos excelentes”, disse ele. “Sabíamos que o País de Gales tinha muitos jogadores perigosos e de grande movimentação e os travamos muito bem.
“Nosso jogo foi bom e as bolas paradas foram muito boas, mas ainda há muito espaço para melhorias. O que é realmente agradável é que criamos muitas chances e conseguimos convertê-las melhor.
“Especialmente naquele segundo tempo, não convertemos as chances da maneira que eu gostaria. Há muito mais para trabalharmos e trabalharmos.”
Jogo das Seis Nações da Inglaterra em 2026
Todos os horários no Reino Unido e na Irlanda
- Inglaterra 48-7 País de Gales (sábado, 7 de fevereiro) – Allianz Stadium, Twickenham (16h40)
- v Escócia (sábado, 14 de fevereiro) -Murrayfield (16h40)
- v Irlanda (sábado, 21 de fevereiro) – Allianz Stadium, Twickenham (14h10)
- x Itália (sábado, 7 de março) – Estádio Olímpico, Roma (16h40)
- x França (sábado, 14 de março) – Stade de France, Paris (20h10)
