A expansão das rodovias é frequentemente vista como um sinal de progresso, mas nas regiões montanhosas de Zhuang, no sudoeste da China, também representa uma profunda encruzilhada cultural. À medida que a modernização, ou seja, o rápido desenvolvimento social e tecnológico, acelera, o conflito entre as novas infra-estruturas e as tradições étnicas de longa data torna-se cada vez mais visível. No centro desta tensão está a narrativa da terra, dos meios de subsistência e dos significados que os aldeões de Zhuang atribuem aos locais sagrados que moldaram a sua identidade comunitária durante séculos. Os autores foram motivados por estas dinâmicas para compreender como o impulso para o crescimento rápido interagia com a vida quotidiana e a consciência cultural de uma sociedade que historicamente viveu perto da terra.
Dr. da Georgia State University. Liderados por Heing Zhan e Dr. Hai-Xia Zhu da Universidade de Guangxi, os pesquisadores documentaram Como o projeto da rodovia G75 transformou a vila de Huang, na província de Guangxi Publicado na revista AssociaçõesO estudo revela como a relocalização, a mudança das formas ambientais e a destruição de uma rocha sagrada venerada localmente remodelaram não apenas o espaço físico, mas também as relações culturais. “A construção de estradas na China reforçou as reivindicações chinesas de ter as estradas mais longas do mundo, mas levou ao deslocamento involuntário e ao reassentamento de milhões de pessoas em toda a China”, disseram os Drs. John e Zhu.
Como a estrada atravessava directamente a aldeia de Huang, mais de duzentas famílias perderam a maior parte das suas terras agrícolas, terras adequadas para o cultivo, e tiveram de se mudar. Muitos residentes, outrora produtores autossuficientes de arroz e vegetais, de repente tiveram de comprar os seus alimentos em vez de os cultivar. Alguns descreveram esta mudança como uma passagem da estabilidade para a incerteza. Anteriormente, as famílias dependiam de arrozais, campos de milho e búfalos, mas agora muitas tornaram-se trabalhadores migrantes, o que significa que encontram trabalho temporário nas cidades ou em pequenos negócios paralelos. Dr. John e Zhu, embora as oportunidades de rendimento para alguns tenham aumentado, as despesas diárias aumentaram acentuadamente e os aldeões concluem que o seu nível de vida é mais baixo do que antes. As mudanças que descrevem mostram como a modernização pode aumentar a actividade financeira sem realmente melhorar os padrões de vida.
Uma das descobertas mais marcantes envolveu a transformação das relações sociais da aldeia. Como as novas casas na área de reassentamento foram atribuídas por sorteio aleatório, o sistema era justo, mas aparentemente cego às necessidades culturais, e os tradicionais grupos familiares alargados de Zhuang foram divididos. Antigos vizinhos se separaram, enquanto famílias desconhecidas tornaram-se vizinhas imediatas. Como resultado, as tensões aumentaram e os laços sociais enfraqueceram. “No processo de modernização, a construção de rodovias reconstrói novas comunidades enquanto desconstrui as antigas”, afirmaram o Dr. John e Zhu. Os residentes partilharam memórias de uma época em que os litígios eram resolvidos por anciãos respeitados, uma prática cultural de longa data agora substituída pela intervenção administrativa ou envolvimento judicial. Esta mudança representa mais do que deslocação – representa uma mudança na forma como os conflitos sociais são compreendidos e resolvidos.
Talvez a parte mais emocionante da pesquisa se concentre na rocha sagrada conhecida como Shi Kong, uma divindade social e guardiã espiritual. Uma divindade refere-se a uma figura espiritual reverenciada que se acredita proteger a comunidade. Durante a construção do G75, a rocha ficou diretamente no caminho da construção. Os aldeões organizaram grupos para protegê-lo, mas o local não é oficialmente reconhecido como património cultural, o que significa que não é legalmente protegido pelas autoridades nacionais. Sem essa condição, o recife não pode ser salvo. “A rocha sagrada reconhecida pela população local não é reconhecida pelo governo chinês”, explicaram o Dr. John e Xu, citando as suas descobertas de que adorar a rocha é ‘supersticioso’ por engenheiros rodoviários e funcionários do governo local. Sem opção possível de realocação, a rocha sagrada foi destruída por explosivos. Para os aldeões, a sua perda não foi apenas a remoção de um símbolo – foi uma entidade espiritual que equilibrava os quatro cantos da aldeia e mantinha rituais comuns. A âncora foi cortada.
Muitos anciãos da aldeia disseram que o desaparecimento da rocha sagrada levou a uma erosão silenciosa da vida cultural. Os festivais tornaram-se raros, o culto comunitário desapareceu e os aldeões mais jovens deixaram a região em busca de empregos urbanos. Os rituais, outrora definidos como ritos culturais ou religiosos colectivos que uniam famílias e vizinhos, ocorrem agora de forma privada em alguns agregados familiares. Zhan e Xu destacam que a sociedade Zhuang está vivenciando cerimônias de classe menos compartilhadas, integração cultural reduzida e uma busca contínua por uma nova base espiritual. Ao mesmo tempo, as infra-estruturas modernas trouxeram novas formas de mobilidade, emprego e acesso a regiões externas. Estes efeitos mistos captam o tema central do estudo: que o desenvolvimento não tem apenas a ver com a mudança económica, mas com a forma como as comunidades negociam a identidade, a memória e a pertença.
Os Drs. John e Zhu concluem que, embora a modernização reforce as redes de transportes e as ligações económicas, ela remodela as estruturas sociais e culturais de uma forma que não pode ser totalmente abordada através de compensação monetária ou de novas oportunidades de emprego. Enfatizam que reconhecer os significados das culturas étnicas definidas pelas comunidades é essencial para construir relações fortes entre grupos maioritários e minoritários em assentamentos recém-formados. É claro que respeitar os símbolos culturais não se trata apenas de preservar o património, mas também de apoiar a resiliência e a identidade das comunidades que atravessam as profundas mudanças provocadas pelo desenvolvimento em grande escala.
Nota de diário
Zou HX., Zhan HJ, Tosone A. “”Rocha Sagrada no Caminho” – A interação da modernidade e das culturas na construção de rodovias no sudoeste da China.” Associações, 2025; 15: 207. DOI: https://doi.org/10.3390/soc15080207
Sobre os professores
Dr. John, Haying Jenny Atualmente é professor associado da Georgia State University. Ela está pesquisando ativamente na China e nos Estados Unidos sobre envelhecimento e cuidados de longo prazo, migração e políticas sociais, e políticas de gênero e família. Google Acadêmico (ver Google Scholar-John, HJ) listou vinte e duas de suas publicações como de “alto impacto”; As outras 27 estão listadas como citações codificadas em i10. Em 2020, seu trabalho tinha 836 citações, 16 índices H e 23 índices I10. Ele foi duas vezes pesquisador da Fulbright, conduzindo pesquisas sobre cuidados de longo prazo na China. Ele também foi o investigador principal a implementar pesquisas sobre desenvolvimentos recentes em cuidados institucionais de longo prazo na China, financiados pelo NIA-Fogardy International Research Grant 2009-2011. Sua pesquisa sobre idosos asiático-americanos foi financiada pela Casey Foundation em 2004. Atualmente, ele leciona temas como Envelhecimento Global e Política Social, Sociologia Global da Alimentação, Famílias e Comunidades, Sociologia do Envelhecimento e Sociologia do Curso de Vida nos níveis de graduação e pós-graduação.
Hyxia juGansu nasceu na China e atualmente é professor associado e pesquisador do Departamento de Sociologia da Universidade Nacional de Guangxi. Ele recebeu seu PhD em Sociologia pela Universidade de Hehai, Nanjing, China. De 2004 a 2018, trabalhou na Universidade de Guangxi. Dezembro de 2019. A partir de janeiro de 2021, ele foi pesquisador visitante na Georgia State University. Ele é membro da Associação de Pesquisa Migratória, Associação Sociológica Chinesa, Associação Sociológica de Guangxi, Associação de Serviço Social de Guangxi, Associação Unida de Filosofia e Ciências Sociais de Guangxi. Os seus interesses de investigação incluem migração, gestão comunitária local e segurança social. Ele liderou e contribuiu para mais de 20 projetos de pesquisa financiados externamente. Livros publicados por ele: 1. VDesvantagens na transição: uma análise da adaptação social dos imigrantes devido à construção de rodovias. Publicado pela Peoples Publishing Company. 2. Pesquisa prática sobre personalidade multifacetada na China rural. Publicado pela Editora Unity. 3. Um livro editado, intitulado, Relatório sobre o Desenvolvimento Económico das Minorias Étnicas nas Regiões Fronteiriças da China. No geral, ele publicou 37 artigos em diversas revistas acadêmicas. Atualmente pesquisa e leciona no Departamento de Sociologia, Etnia e Serviço Social da Universidade Nacional de Guangxi.
