Embora seja difícil de acreditar, só em 2026, mais de seis anos depois de atingir Presidência da ATP e poucos dias depois de garantir um terceiro mandato até 2028, o italiano Andrea Gaudenzi Ele decidiu vir e ver por si mesmo o que significa “a paixão sul-americana pelo tênis”. Ele esteve na região durante sua época como tenista, jogando em Bogotá, Buenos Aires, Montevidéu, Rio Grande e Santiago, mas nunca o fez como líder. E claro que não faltaram convites..
Hoje em dia, Gaudenzi passa seu tempo entre o Sambódromo e o Jockey Club do Rio de Janeiro. No Sambódromo maravilhe-se com o famoso carnaval; No Jockey, é um observador de luxo do torneio mais importante da região. A cidade brasileira é sua segunda parada na viagem que começou na manhã de sábado, quando chegou a Ezeiza e passou 48 horas em Buenos Aires hospedado no hotel Park Tower, em Retiro.
Ele fez isso junto com três pessoas: seu filho, Pablo Andújar (ex-tenista e representante de jogadores na ATP) e Eric Starelli (Vice-presidente das Américas da principal entidade do tênis profissional masculino). Na capital argentina, não esteve apenas no Lawin Tennis onde teve muito interesse em conhecer a sede do clube, se surpreendeu com o crescimento da área pública do torneio e viu a final da qual se apropriou Francisco Cerundolo. Também fez sua rotina matinal de corrida e no domingo foi jantar na Cabaña Las Lilas em Puerto Madero (sempre amou aquela parte da cidade) com Andújar, Starelli, Kristoff Puelinckx, Martín Hughes (fundador e CEO e chefe da Tennium, empresa proprietária do torneio, e Martín Jaite respectivamente).
Depois da refeição, que um dos comensais classificou como puramente “social”, uma ideia ficou no ar: Impressionado com a cultura do tênis e o clima argentino, Gaudenzi prometeu promover e tornar o torneio sul-americano competitivo porque não quer perdê-lo e tem interesse no tênis da região para 2028. E sabe que para isso acontecer é preciso estar protegido. A questão é que Arábia Saudita Masters 1000 Será uma realidade dentro de dois anos e, como disse uma fonte da Tennium, “temos que nos adaptar e continuar trabalhando”.
Um problema fundamental é que os três torneios sul-americanos do circuito coincidem com outros três torneios económica e geograficamente muito poderosos: o europeu com Montpellier e Roterdão, o do Médio Oriente com Doha e Dubai, e o norte-americano com Dallas, Delray Beach e Acapulco. O que está acontecendo? Todos esses torneios acontecem em quadras duras e ficam no meio da Austrália e Indian Wells e Miami Masters 1000 são disputados na mesma superfície..
Então, para se “adaptar” em Buenos Aires, seus organizadores sabem – e querem que assim seja – que o torneio deve ser atualizado e ser um ATP 500. A desvantagem aqui é que Rio de Janeiro -que acumula muitos anos de experiência como ATP 500- tem um grande vantagem como tem uma área muito maior para crescer, quase distribui 2 milhões e meio de dólares em prêmios e em 2026 atingiu o recorde de 55 patrocinadores.
Mesmo assim, é um torneio que, além do seu poder, não pode evitar as dificuldades do passeio na região isso, por exemplo. pela primeira vez ele não teve top 10 em suas pinturas o então quinto colocado Lorenzo Musetti foi dispensado devido à lesão que sofreu nas quartas-de-final da Austrália contra Novak Djokovic.
De qualquer forma, há uma diferença importante entre os responsáveis de Buenos Aires e do Rio de Janeiro. E também entre os de Buenos Aires e Santiago, irmão mais novo do tour. Nos torneios brasileiro e chileno, eles não desaprovariam a substituição do pó de tijolo pelo cimentouma situação que nestes países nem sequer é considerada uma opção. Luiz Carvalhoo diretor do torneio carioca, que tem mais de 20 anos de experiência atuando na ATP, lançou um dardo aos tenistas, dizendo: “Há uma teimosia por parte dos jogadores em não perder torneios em quadras lentas, o que impede que um torneio se desenvolva e se torne um produto melhor para eles”.
Por esta razão, e embora a mudança não garanta nada porque os europeus e os norte-americanos não virão em grande número para a América do Sul apenas para mudar de país, A intenção de muitos é dar um passo atrás e jogar em quadras duras para que os próprios tenistas também se beneficiem financeiramente. Os tradicionalistas argumentam que uma mudança é impossível – e se uma mudança não pode acontecer, a data não pode ser alterada devido a uma questão climática – mas o desporto em geral e o ténis em particular mostraram que não precisamos de ter medo da inovação.
Já se sabe que há uma rachadura no camarim. Isso fala de uma potencial barragem de cimento entre os jogadores? “Está sendo falado, sim”ele admitiu Thomas Etcheverry enquanto outro tenista da região murmurou em um salão de Buenos Aires na semana passada: “Há muito pouca representação da América do Sul e toda a diretoria e conselho são muito europeus e norte-americanos. Precisamos ter mais voz e falar mais para sermos ouvidos”. Talvez por lá passe outro segredo do que se vive na América do Sul. E o que será vivenciado nos próximos anos.
