A NASA está oficialmente arquivando a tão planejada estação espacial Lunar Gateway para se concentrar na construção de uma base na superfície lunar.
A mudança ocorre no momento em que a agência continua a formular seu plano acelerado para devolver astronautas. a lua Criar uma presença humana duradoura como parte do projeto Artemis. Durante um evento na terça-feira (24 de março) anunciando atualizações para sua planejada campanha de exploração lunar, o administrador da NASA, Jared Isaacman, chamou a parte central de um esforço mais amplo para melhorar a força de trabalho da agência, simplificar a estrutura do programa, acelerar lançamentos e competir com as ambições lunares da China.
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Em vez disso, a NASA se concentrará em sua expansão Projeto Ártemis Arquitetura de superfície por módulos de pouso tripulados e não tripulados, rovers e habitats. Neste contexto, o hardware de gateway existente e as contribuições dos parceiros internacionais serão reutilizados tanto quanto possível para sistemas de superfície ou outras necessidades programáticas.
O anúncio veio uma semana antes do lançamento programado da missão da NASA Ártemis 2Agendado para 1º de abril. Esta é a primeira missão tripulada do programa, e três NASA e um sobrevoo Agência Espacial Canadense Astronauta em um vôo de 10 dias ao redor da lua. A missão foi concebida como um trampolim para um pouso lunar e, eventualmente, uma base permanente.
NASA tem como meta 2027 Ártemis 3 Para testar as operações combinadas da Orion e de um ou ambos os módulos lunares existentes do projeto Terra Orbit, e 2028 para a primeira tentativa de pouso lunar do programa em Artemis 4 – incluindo o Gateway Rendezvous.
Uma das razões pelas quais a NASA excluiu oficialmente o Gateway dos seus planos foi facilitar a sua integração com a capacidade dos módulos lunares de viajar até à superfície e regressar da estação espacial. Gateway é o que a NASA chama de Ave Órbita de halo quase retilínea Ao redor da Lua, com um apogeu longe da superfície lunar, o módulo de pouso exigiu restrições de combustível mais rígidas para cobrir a distância.
“Apesar de alguns desafios reais de hardware e planejamento, somos capazes de reconstruir equipamentos e compromissos de parceiros internacionais para apoiar objetivos de superfície e outros programas”, disse Isaacman. “Vale a pena notar que a mudança da prioridade do pessoal da NASA para a superfície, que traz muitos benefícios para a segurança, demonstração de tecnologia e ciência… não impedirá o reexame futuro do posto orbital.
A nova abordagem exige não apenas lançamentos do Artemis, mas também missões de apoio para construir infraestrutura para astronautas na superfície lunar por meio de programas como o Sistema de Aterrissagem Humana (HLS), Serviços Comerciais de Carga Útil Lunar (CLPS) e o Veículo de Trânsito Lunar (LTV). Isaacman disse que a base lunar será construída em três fases até o final da década e custará cerca de US$ 20 bilhões. Os planos vão além do cronograma de pouso lunar da NASA para 2028 e descartam – por enquanto – a adição de um posto avançado à órbita lunar.
A primeira fase expande os pousos lunares robóticos e antecipados com CLPS, HLS e LTV, fornecendo rovers e pousadores para demonstrações técnicas. Estas missões testarão os sistemas de energia, comunicação e navegação necessários para excursões tripuladas de curta duração.
A segunda fase dependerá de “contribuições significativas dos nossos melhores parceiros” e introduzirá módulos de semi-sobrevivência e logística convencional para permitir missões de longo prazo. Jaxádo veículo espacial pressurizado (da agência espacial do Japão), “disse Isaacman.
A Fase III introduz infra-estruturas permanentes, possibilitadas pelo aumento da capacidade de carga dos sistemas de aterragem comercial, com o objectivo de módulos e sistemas de habitação a longo prazo para apoiar uma presença humana sustentada na Lua.
