Jaxon Smith-Njigba escolheu o momento perfeito para fazer a melhor temporada de sua carreira. O NFL O atual Jogador Ofensivo do Ano liderou a liga em jardas recebidas em 2025, durante uma temporada de carreira que o viu passar para 1.793 jardas e 10 recepções para touchdown.
O momento não poderia ter sido melhor para a estrela dos Seahawks, que acabou de terminar sua terceira temporada na NFL, tornando-o elegível para uma extensão de contrato pela primeira vez. Smith-Njigba, que foi selecionado com a 23ª escolha geral em 2023 Draft da NFLtornou-se um dos melhores recebedores da NFL e definitivamente quer ser pago como um dos melhores recebedores.
Durante uma entrevista recente com Jonah Javad da WFAAPerguntaram ao jovem de 24 anos se ele deseja ser o recebedor mais bem pago da NFL e ele não hesitou em sua resposta.
“Acho que mereço ser o mais bem pago na minha posição, apenas o que dou ao jogo e à comunidade, dou tudo”, disse JSN. “Acho que vale muito.”
Smith-Njigba ganhou apenas US$ 1,55 milhão em salário base na última temporada, no terceiro ano de seu contrato de novato, e está programado para ganhar apenas US$ 2,72 milhões em 2026 (ele assinou um contrato de novato de quatro anos no valor de US$ 14,42 milhões que incluía um bônus de assinatura de US$ 7,49 milhões), então ele é definitivamente mal pago.
Depois de sua grande temporada em 2025, ele está claramente em busca de um aumento.
Então, o que isso significa para os Seahawks? Que bom que você perguntou. Vamos verificar o mercado de receptores.
Os receptores mais bem pagos da NFL
O receptor mais bem pago da NFL no momento é Ja’Marr Chase, que assinou uma extensão de contrato de quatro anos no valor de US$ 161 milhões em março. O acordo de Chase rende a ele uma média de US$ 40,25 milhões por ano, então se Smith-Njigba quiser ultrapassar esse valor, isso significa que ele pretende obter no mínimo US$ 40,3 milhões por ano.
O segundo recebedor mais bem pago da NFL é Justin Jefferson, de Minnesota, que ganha em média US$ 35 milhões por ano. Há uma grande lacuna entre Chase e Jefferson e é possível que os Seahawks tentem encaixar o novo número do contrato de Smith-Njigba em algum lugar, mas com JSN dizendo “Eu mereço ser o mais bem pago”, pode não haver muita margem de manobra. Esta poderia ser uma situação em que os Seahawks concordassem em pagar-lhe o que ele está pedindo ou as coisas poderiam ficar discutíveis. Os Seahawks provavelmente também precisarão incluir mais de US$ 110 milhões em dinheiro garantido para superar Chase e Jefferson nesse departamento.
Os Seahawks têm Smith-Njigba sob contrato por mais um ano (2026), além de uma opção potencial de quinto ano em 2027, para que possam chutar a lata na próxima entressafra. Sim, JSN quer ser pago, mas não parece ter pressa.
“Realmente não estou sob muita pressão agora para fazer isso”, disse Smith-Njigba. “Eu sei que minha hora está chegando e quando terminarmos, será um grande negócio. E você sabe, o tempo de Deus é perfeito. Então, quando chegar, estaremos prontos para isso.”
Basicamente, um acordo certamente poderia ser fechado nesta entressafra, mas também há uma chance de que demore até a próxima entressafra. Um grande motivo pelo qual Smith-Njigba pode estar disposto a esperar é que o mercado de receptores poderá crescer nos próximos meses, o que nos leva ao próximo tópico.
Por que os Rams deveriam prestar atenção
Da forma como está atualmente, existem realmente apenas dois jogadores que têm alguma chance de restaurar o mercado receptor nos próximos 12 meses. Um deles é Smith-Njigba e o outro é Puka Nacua.
O recebedor do Rams foi uma das maiores pechinchas da história da NFL nos últimos três anos. Ao longo da temporada de 2025, ele ganhou apenas US$ 1,03 milhão em salário base sob os termos de seu contrato de novato e esse valor aumentará para apenas US$ 5,66 milhões em 2026. Embora o contrato de novato de JSN possa tecnicamente mantê-lo vinculado a Seattle até 2027, os Rams estão em uma situação mais urgente com Nacua. Como foi contratado na quinta rodada, não há opção de quinto ano em seu contrato. Seu contrato expira após a temporada de 2026, então os Rams precisam fazer algo agora (ou podem enfrentar uma situação em que serão forçados a acertá-lo com a franquia no próximo ano).
Nacua liderou a NFL em jardas por jogo (107,2) e recepções em 2025 (129). Ele também teve uma média de 104,3 recepções por ano em suas três temporadas na NFL. O gerente geral do Rams, Les Snead, está bem ciente de que sua equipe terá que pagar a Nacua muito dinheiro em um futuro muito próximo.
“Se você é um dos melhores no que faz e obviamente ele se desenvolveu em uma das melhores coisas, é um contrato muito fácil porque é bastante autoexplicativo onde você se enquadra no ecossistema e na hierarquia”, disse Snead no início de fevereiro.
O gerente geral do Rams também acrescentou que espera negociar um contrato ganha-ganha com Nacua para que os Rams tenham algum dinheiro sobrando para pagar outros caras.
“Existem também muitas variáveis”, disse Snead sobre a negociação deste tipo de contrato. “Existem outros players cujos contratos estão em vigor. Talvez existam tantas variáveis que tornam tudo mais complexo do que parece superficialmente. Semelhante a alguns players que tivemos no passado que estiveram nesse nível no ecossistema, você tem que começar a se comunicar e começar a trabalhar nisso para chegar a uma solução vantajosa para todos.”
A negociação de Nacua e a negociação Smith-Njigba terão quase certamente um impacto uma na outra, razão pela qual os Rams prestarão muita atenção aos Seahawks e os Seahawks prestarão muita atenção aos Rams.
Se Nacua primeiro conseguir um acordo que o torne o recebedor mais bem pago da NFL, então Smith-Njigba provavelmente dará a volta por cima e tentará superar esse número. Se JSN conseguir o seu acordo primeiro, então Nacua poderá tentar superar esse número e, devido a essa dinâmica, isso explicaria porque é que Smith-Njigba não tem pressa em fechar o seu negócio. Se Nacua conseguir o seu novo contrato primeiro, isso provavelmente significará ainda mais dinheiro para a JSN. Neste caso, a paciência pode render muito para Smith-Njigba.
É claro que os Seahawks sempre podem tentar convencer JSN a jogar de graça, ao que ele parece quase aberto. Quase.
“Eu jogaria este jogo de graça”, disse Smith-Njigba na WFAA. “Eu amo muito esse jogo, mas você não precisa (jogar de graça). Estou aprendendo a ser um bom empresário e precisamos desse cheque no final do dia.”
Se Smith-Njigba conseguir uma prorrogação nesta entressafra, seu próximo cheque poderá valer mais do que todo o seu contrato de estreia.
