Como Pittsburgh Os Steelers continuam seu jogo de espera com o quarterback free agent Aaron Rodgers, uma ex-franquia quer que o quatro vezes MVP dê uma resposta em breve para que a equipe possa “seguir em frente” na primeira temporada de Mike McCarthy como técnico.
Rod Woodson, membro do Hall da Fama do Futebol Profissional que jogou 10 temporadas no Steelers e detém NFL recorde de retornos de interceptação para touchdowns, disse esta semana que está ficando cansado da farsa de Rodgers. Rodgers revelou no início deste mês, durante uma entrevista com Pat McAfee, que não tinha certeza de onde jogaria este ano – se é que jogaria.
“Ele vai brincar? Ouça, estou ficando um pouco cansado disso.” Woodson disse no The Rich Eisen Show. “Escute, se ele vai jogar, diga que ele vai jogar, ele vai voltar. E o time não vai esperar por Aaron Rodgers.
Rodgers assinou um contrato de um ano com incentivos com os Steelers no verão passado e inicialmente planejado para que a temporada de 2025 fosse sua última dado o que aconteceu nos dois anos anteriores com o New York Jets. Depois de chegar aos playoffs no outono passado com os Steelers, Rodgers diz agora porque não houve “nenhum prazo” na frente deleele ainda está se decidindo enquanto se mantém em forma.
Woodson está farto da indecisão de Rodgers, diz ele. Em comparação, os Steelers têm sido um pouco mais pacientes com um quarterback que ainda joga na posição em alto nível.
Rodgers ajudou os Steelers a conquistar seu primeiro título da divisão AFC Norte desde 2020 na temporada passada e teve um recorde geral de 10-7 como titular.
“O que há com esses ex-zagueiros do Green Bay Packers que você tem que falar o tempo todo?” Woodson disse. “Porque Brett Favre foi assim durante anos. Lembre-se de como costumávamos falar sobre Brett Favre, falar sobre Brett Favre.”
Pittsburgh tem atualmente dois quarterbacks sob contrato até 2026 – Will Howard e Mason Rudolph. Howard foi escolhido na sexta rodada em 2025 e Rudolph assinou um contrato de dois anos com os Steelers na última offseason. A falta de um plano real para a posição irrita Woodson, que acredita que os Steelers perderam um potencial jogador da franquia no último ciclo.
“Eles deveriam ter levado Jaxson Dart (2025). Draft da NFL)”, disse Woodson. “Ele se apaixonou por eles. Foi a melhor oportunidade para eles pegarem aquele quarterback que tem aquele estilo, que se encaixa nos moldes do Steeler.”
Opção QB para os Steelers
Se Pittsburgh não conseguir contratar Rodgers novamente, grande parte do planejamento da offseason até agora teria sido em vão, considerando que os Steelers não foram atrás de nenhum dos quarterbacks mais talentosos de agente livre, incluindo Malik Willis e Kyler Murray. São Francisco 49ers estão dispostos a mover Mac Jones e talvez os Steelers o vissem como um substituto ou tipo sem Rodgers, mas ele está em um nível menos cobiçado.
Além de trazer Rodgers de volta, as únicas outras opções de veteranos notáveis são Kirk Cousins, Joe Flacco, Jimmy Garoppolo e Russell Wilson.
A experiência anterior de um ano de Pittsburgh com Wilson levou a uma vaga na pós-temporada em 2024, depois que o ex-vencedor do Super Bowl fez um recorde geral de 6-5 antes de assinar com o New York Giants em março passado. Em 11 jogos com o Steelers, Wilson arremessou para 2.482 jardas, 16 touchdowns e cinco interceptações, antes de uma derrota no playoff de wild card para o Baltimore.
Pittsburgh poderia decidir investir em outro quarterback com sua próxima primeira escolha na 21ª posição geral, sendo as opções prováveis nessa posição o ex-chamador do Alabama, Ty Simpson, ou a estrela de Miami, Carson Beck. A julgar pela opinião brilhante de McCarthy sobre Howard via Art RooneyNo entanto, os Steelers parecem preparados para se preparar para passar da escolha do draft do ano passado na posição se a situação de Rodgers não se concretizar.
McCarthy conversou com Rodgers fora da temporada e disse em janeiro que sentia que o quarterback era um “grande trunfo” para o time que a franquia receberia de volta. McCarthy e Rodgers desfrutaram de uma corrida decorada juntos anteriormente com os Packers que incluiu um Super Bowl vencer às custas dos Steelers no final da temporada de 2010.
A dupla também acompanhou os oito playoffs consecutivos do Green Bay de 2009-16. Durante esse tempo, Rodgers ganhou um MVP do Super Bowl e os dois primeiros de seus últimos quatro prêmios de MVP da liga. Do ponto de vista da conveniência, McCarthy não teria que adaptar muito seu ataque com Rodgers de volta.
E, para Woodson, os Steelers precisam de respostas da equipe de Rodgers em breve.
