Aaron Judge é o atleta capa do MLB The Show 26, jogo anunciado na terça-feira.
Judge se torna apenas o segundo jogador a aparecer duas vezes na capa do jogo. O membro do Hall da Fama do Beisebol, Joe Mauer, é o único outro jogador a ter sido empossado duas vezes (2010 e 2011). O jogo será lançado em 17 de março, com acesso antecipado a partir de 13 de março.
Ao contrário de sua primeira aparição, a arte deste ano reflete vários capítulos da carreira de Judge no beisebol. Assim como na edição de 2018, Judge aparece nas icônicas listras do New York Yankees, mas desta vez uma camisa do time dos EUA também aparece atrás dele antes de sua primeira aparição no World Baseball Classic em março. A localização da escola secundária de Judge também está marcada em um mapa da Califórnia com sua camisa de beisebol da Fresno State.
O design fez o Juiz pensar.
“A capa que eles têm para este ano será muito especial”, disse ele à ESPN. “Tem muitos vínculos diferentes com diferentes partes da minha vida. Acho que os fãs vão gostar, e acho que mesmo os jogadores que não assistem muito ao beisebol (que) jogam também vão gostar.
Quando Judge voltou para casa na Califórnia no último Dia de Ação de Graças, ele começou a vasculhar seu armário. A estrela dos Yankees tropeçou em cópias lacradas de MLB The Show 18, o videogame cuja capa mostra Judge com listras Yankee, enquanto segurava um taco e atacava.
Existem cerca de 50 cópias fechadas do jogo na casa de seus pais. Alguns estão em Nova York e também em sua casa na Flórida. Mas na Califórnia, ele ficou arrepiado ao ver a capa. Judge cresceu jogando MLB The Show e todos os anos esperava pela data de lançamento em março, pedindo a seus pais que o levassem até a loja para comprar uma cópia.
“Quem poderia imaginar quando estou na minha cidade natal, na casa onde cresci, como o pequeno Aaron, de 10 anos, que sonhava em chegar às grandes ligas e agora você está na capa do jogo. “Tenho que me beliscar toda vez que vejo isso.”
Ele terá que se beliscar novamente este ano.
Desde o MLB The Show 18, o três vezes AL MVP disse à ESPN que perguntou ao seu agente se ele poderia estar na capa todos os anos. Ele admitiu que sempre teve ciúme do fato de Tiger Woods ter seu próprio videogame: quatorze edições do jogo EA Sports PGA Tour incluíam o nome e a imagem de Woods no título do videogame e na capa.
“Eu jogo muitos videogames, então sempre foi um sonho meu ainda estar envolvido de alguma forma e ter algum tipo de impacto”, disse Judge. “Então, quando eles ligaram e disseram: ‘Ei, queremos você lá atrás’, foi bastante surreal.”
Estar na capa pela primeira vez foi tudo o que Judge sonhou, e suas emoções são comparáveis às de descobrir em 2018. No entanto, ele não esperava estar na capa novamente.
Judge destacou que existem muitos grandes jogadores na MLB que merecem a homenagem e que ainda não a receberam.
“Fazer isso duas vezes é especial”, disse Judge. “Eu adoraria fazer isso pela terceira vez, mas sei que haverá muitos outros caras por aí que farão essa capa com muita humildade e excelência e será divertido.
O desejo de Judge de estar na capa vai além de representar os Yankees, onde passou todos os 10 anos de sua carreira na MLB, mas também fortalece sua conexão com a juventude por meio de sua Fundação ALL RISE.
Algumas crianças que frequentam seu acampamento o reconhecem por sua presença na capa. Ele explicou que a conexão que isso cria com as crianças que não têm a chance de ir a muitos jogos de beisebol é “a coisa mais legal”.
“Vendo a alegria que lhes dá ter a chance de jogar este jogo ou até mesmo as crianças do meu acampamento que me conhecem e dizem ‘Ei, eu vi você, você está na capa; estou brincando com você.’ É disso que se trata – apenas conectar-se com essas crianças e com a próxima geração”, disse Judge.
Em 2018, Judge visitou o Sony Studios, onde examinaram sua caminhada, balanço e movimentos. Ele disse que é sempre surreal ver sua postura de rebatidas e as pequenas peculiaridades que ele traz para a área na vida real aparecerem no videogame.
“Ainda é perfeito, eu não sei como eles têm toda essa tecnologia ou o que estão usando, mas é o que há de mais moderno, cara”, disse ele. “Eles não precisam da minha ajuda com isso, cara. Eu consegui um golpe melhor no jogo do que na vida real.”
Quando se trata de jogar MLB The Show, Road to the Show é o modo que o Judge carrega primeiro. Ele também verificará suas notas. Ele sempre joga como o Yankees, embora diga que é estranho – e irreal – jogar como ele mesmo.
Para Judge, é apenas mais um momento de “belisque-me”.
