Adam Fox voltou ao gelo na manhã de quarta-feira junto com vários Rangers enquanto usava uma camisa vermelha sem contato durante seu skate matinal opcional antes do jogo na UBS Arena.
O técnico Mike Sullivan disse antes da derrota por 5 a 2 para os Islanders que o fato de Fox ter dado este “próximo passo” em seu último processo de reabilitação é “muito” encorajador e “só mostra que ele está se aproximando”.
No entanto, o nativo de Long Island, de 27 anos, pode não ter tempo de retornar à ação antes que a NHL feche na próxima semana para as Olimpíadas de Inverno em Milão.
Os Blueshirts têm apenas três jogos restantes antes do intervalo – quinta-feira contra o Isles no Garden, sábado em Pittsburgh e na próxima quinta-feira em casa contra o Hurricanes.
“Não tenho uma resposta para você, mas a entrada dele no time mostra claramente que ele está na fase final antes de voltar a jogar”, acrescentou Sullivan.
Fox apareceu em apenas três jogos desde 29 de novembro devido a duas passagens separadas na reserva por lesão de longa duração, com uma lesão precoce no ombro e um problema na parte inferior do corpo que o ex-vencedor do Troféu Norris sofreu em 5 de janeiro contra o Mammoth.
O goleiro Igor Shesterkin, que sofreu uma lesão na parte inferior do corpo no mesmo jogo de 5 de janeiro contra o Fox, treinou no gelo com o técnico de goleiros Jeff Malcolm na manhã de quarta-feira, no centro de treinamento do time em Tarrytown.
Sullivan disse que era “uma declaração justa” dizer que Fox estava à frente de Shesterkin em suas respectivas reabilitações.
O atacante Conor Sheary (parte inferior do corpo) também participou de um skate opcional com camisa sem contato.
Spencer Martin começou na rede e marcou todos os cinco gols em 36 chutes.
Foi sua quarta aparição desde que Shesterkin se machucou.
Recentemente, Sullivan tem alternado muito entre Martin e o veterano Jonathan Quick.
“Acho que o mais importante é tentar ajudar os dois a terem sucesso”, disse Sullivan. “Não temos certeza de qual será a carga de trabalho de alguém como Quickie e em que ponto ele está em sua carreira. Então, acho que obtemos versões melhores de nós dois quando compartilhamos um pouco o trabalho.
